中午，远处天空中的核爆云尚未彻底散去，各个观测点传回的数据还在指挥中心的黑板上不断更新，形成一串串普通人无法理解的天书。


    刘青和小杨已经带着一群失魂落魄的“贵宾”，走进了基地的食堂。


    这里虽然地处绝域，但后勤保障却堪称奢侈。


    每三天，都会有运输机从内地运来新鲜的肉类和蔬菜。掌勺的大师傅更是从京城饭店请来的，一手鲁菜烧得炉火纯青。


    三张大圆桌拼在一起，很快，菜就流水般地端了上来。


    白瓷大盆里，是炖得酥烂、红光油亮的红烧肉，肉皮颤巍巍，入口即化。


    盘子里堆着小山似的姜丝炒牛肉，锅气十足。


    另一边，是带着浓郁西北风味的红烧羊肉，香料的味道霸道地占据了所有人的嗅觉。


    这在任何地方，都算得上一桌上好的席面。


    “吃，都别客气，吃啊！”刘青夹起一块肥瘦相间的红烧肉，毫不见外地塞进嘴里，含糊不清地招呼着。


    小杨更是埋头苦干，一碗白米饭已经下去了一半。


    他们的吃相，与这桌上的其他人形成了强烈的对比。


    汉斯特使马克斯和毛熊特使普罗霍夫是唯二还能动筷子的人。马克斯本就是个吃货，什么事都没有美食来得重要，否则他也不会从一个瘦子短短一年胖成了一个球。


    更何况汉斯和华夏一直在暗地里进行着武器交易，他并不担心华夏的态度。普罗霍夫完全是一副军人的作风，面无表情地将食物送进嘴里，他的大脑仍在高速运转，计算着这种武器可能会对战局的影响。


    其他人那是彻底没了食欲。


    英吉利公使卡尔爵士紧皱着眉头，双眼无神地盯着桌上那盘牛肉。在他的脑海里，皇家海军的无敌舰队，在一道白光中彻底蒸发。日不落帝国的根基，是海洋霸权。而今天，他亲眼见证了海洋霸权的终结。


    阿美丽加公使詹姆斯苦恼地拿着筷子，试了几次，都未能成功夹起一块豆腐。他的手在抖。他不是军人，但他是最顶尖的商人与政客。


    虽然他对战损并不在意，但他知道。


    华夏拥有了这种武器，意味着全球的工业、经济、政治力量，都需要重新洗牌。华夏，不再是那个可以随意拿捏的远东大国，而是一个能和所有列强分庭抗礼的强大国度。


    东久迩宫稔彦王的状态最差。


    他整个人都缩进了椅子里，那张老脸上没有一丝血色。


    他那双曾经签署过无数命令的手，现在却连两根细小的竹棍都无法控制，筷子“啪嗒”一声掉在地上。


    他没有去捡，只是用一种近乎哀求的眼神看着刘青，嘴唇翕动，却发不出声音。


    他想哭，却连流泪的勇气都没有。


    那朵蘑菇云，不仅蒸发了戈壁上的沙石，也彻底蒸发了他心中所有关于“大和武士道”、“一亿玉碎”的狂热信念。在那种神明般的力量面前，任何精神都是笑话。


    看着这群人的表情，刘青与小杨交换了一个眼神，两人眼底都藏着笑意。


    一顿饭，在诡异的沉默中结束。


    刘青吃完最后一口饭，慢条斯理地放下碗筷，拿起一根牙签剔了剔牙。


    直到他将牙签丢在桌上，开口了。


    “诸位，今天看到的，只是我们的科学家们最原始的作品。”


    这句话让整个食堂的空气都如凝固了一般。


    四十多号人，包括那些站在墙边、假装自己是背景板的随行护卫们，全都停下了动作，目光聚焦在刘青身上。


    “我们的导弹，想必各位都有所耳闻。”刘青没有理会他们惊骇的表情，继续说道。


    马克斯和普罗霍夫点了点头。汉斯人的部队在莫斯科城外被这种武器干掉了将近两百辆坦克，一位指挥官都被干掉了，而霓虹人在印缅边境更是被干掉了一个师团长。


    “各位可以想象一下，如果我们将今天这颗‘炮仗’，装到导弹的弹头上，会发生什么？”


    “嘶——”


    倒抽凉气的声音在食堂里此起彼伏。


    马克斯的呼吸变得粗重，他的脑中已经浮现出那种导弹带着核弹头，从法国海岸呼啸而起，将伦敦夷为平地的景象。


    只要华夏愿意卖，元首绝对愿意为此支付任何代价！


    马克斯很清楚，华夏人喜欢黄金，而第三帝国最不缺的就是从欧洲各国掠夺来的黄金。这笔买卖，能做！


    卡尔爵士的脸色变得比东久迩宫稔彦王还要难看。他在心中暗自盘算，必须不惜一切代价，阻止汉斯人得到这种武器，哪怕是让大英帝国付出更多。


    詹姆斯务实得多，小心翼翼地试探道：“刘先生，请恕我冒昧。这种级别的武器，贵方……是否考虑对外出售？”


    刘青不置可否地摊了摊手，脸上挂着莫测的笑容：“詹姆斯先生，别着急，我的话还没说完。”


    詹姆斯立刻闭上了嘴，做了一个“请继续”的手势。


    刘青从口袋里掏出烟盒，给在座的几位特使一人散了一根，自己也点上一支，吐出一口烟雾。


    “导弹的成本还是太高了。其实这种武器，最简单，也最经济的使用方法，是空投。”


    “这不可能。”普罗霍夫立刻出声反驳，他那洪亮的声音在安静的食堂里显得格外突兀。


    他摇了摇头，“这种武器的爆炸当量太大了，冲击波和热辐射的毁伤半径，远远超出了常规炸弹。现有的轰炸机，在投弹后，都没有足够的速度脱离安全区。投弹的飞行员，等同于自杀。”


    “不！我们的轰炸机应该可以！”詹姆斯的脸上露出了笑容，那是一种属于世界第一工业强国公民的自信。


    他将手中那双用得极其别扭的筷子放下，声音里带着不加掩饰的骄傲。


    “我们的B-29，‘超级空中堡垒’，实用升限超过一万米，载弹量九吨。在万米高空投弹，足以在冲击波抵达前脱离。我想，这应该问题不大。”


    “宾果！”刘青笑着打了个响指，清脆的声音在沉闷的食堂里回荡。


    “只要载重能力足够，升限够高，理论上确实问题不大。”


    “没错！”詹姆斯重新获得了谈话的主导权，他的脸上带着胜利者的神采，“我敢说，现在全世界，也只有我们的轰炸机才有这个能力。刘先生，我想，关于B-29的引进，以及更深层次的技术合作，我们……”


    他的话没能说完。


    刘青只是静静地看着他，那眼神平静得像一潭深不见底的湖水，让詹姆斯后半句话卡在了喉咙里。


    坐在对面的卡尔爵士，那一直紧绷的肩膀，在听到詹姆斯的发言后，肉眼可见地松弛下来。


    他端起茶杯，用杯盖撇去浮沫，喝了一小口。


    滚烫的茶水顺着喉咙滑下，驱散了盘踞在后背的寒意。这就好，这就很好。


    如果投放这种魔鬼武器的门槛如此之高，只有阿美丽加人能够做到，那么大英帝国就还有周旋的余地。


    伦敦可以和华盛顿坐下来谈，用帝国在全球的利益和影响力，来换取安全。


    威胁，暂时被限定在了一个可控的范围内。日不落帝国的余晖，或许还能再照耀几十年。


    普罗霍夫像一头熊，继续沉默地消灭着盘子里的食物，但那双藏在浓密眉毛下的眼睛，却在飞速地闪动。


    阿美丽加人有飞机，华夏人有炸弹。这两者一旦结合，对克里姆林宫而言，将是比莫斯科郊外的汉斯装甲师更致命。


    他必须立刻向斯大林同志汇报，不惜一切代价，让库尔恰托夫的计划提速。红色巨熊，绝不能在终极力量的赛跑中落后。


    吃完午饭，戴老板的人就出现在了食堂门口。他们没有进来，只是静静地站在那里，无形的压力却让整个空间都冷了下来。


    东久迩宫稔彦王被两名特工“请”了起来。这位亲王殿下已经被吓得站都站不稳，被两个特工架着拖出了食堂。


    经过刘青身边时，他浑浊的眼睛里充满了哀求，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，最终却只化作一声绝望的抽泣。


    戴老板跟在后面，路过刘青时，脚步停顿了一下，用只有两人能听到的声音说：“这老家伙的脊梁骨，算是彻底断了。到了九州，他会比最听话的狗还温顺。”


    其余的贵宾们，被送上了来时的专列。


    他们来时还傲慢地带着各自的算计，离去时，却都变成了沉默的羔羊。站台上，没有人交谈，甚至连眼神的交流都刻意回避。


    那朵在戈壁上空盛开的毁灭之花，已经成了他们之间最大的秘密，也是最大的隔阂。


    火车鸣笛，缓缓驶离。刘青和小杨站在原地，看着那列火车消失在地平线的尽头。


    “先生，他们这趟回去，怕是全世界都要睡不着觉了。”小杨搓着手，脸上的兴奋是怎么都压抑不住。


    “睡不着觉的，不止他们。”刘青收回目光，转身走向不远处的运输机，“走吧，去太原。真正的好戏，才刚要开场。”


    与此同时，在浩瀚的西太平洋上，一支庞大的舰队正在夕阳的余晖中调转航向。


    旗舰“大和”号的舰桥内，联合舰队司令官丰田副武，正手持望远镜，凝视着海天尽头那片阿美丽加舰队方向的空域。


    “命令，第五舰队停止追击，全舰队转向，航向二百七十，目标，九州东部海域。”


    “长官！”身边的参谋长大西泷治郎有些不解，他放下手中的海图，急切地问，“我们已经咬住了斯普鲁恩斯的尾巴，再有十二个小时，就能把他们逼入决战！为何现在要放弃？”


    舰桥内的气氛瞬间紧张起来，所有军官都停下了手中的工作，看向他们的司令官。他们渴望一场胜利，一场足以将对面阿美丽加舰队全歼的大胜利。


    丰田副武放下望远镜，转身面对着那些战意高昂的部下，脸上没有任何表情，只是将一份刚刚收到的绝密电报放在了海图桌上。


    “大本营命令。”


    大西泷治郎拿起电报，只看了一眼，脸色就变了。电报的内容很简单：放弃与阿美丽加舰队的纠缠，立即回航，寻找并歼灭出现在九州外海的华夏海军主力。


    “华夏海军？”大西泷治郎的声音里充满了荒谬和不屑，“就凭他们那些从高卢人手中获得的破铜烂铁？几艘老式巡洋舰，几艘驱逐舰？他们也配称为‘海军’？这是对帝国海军的侮辱！”


    “是啊，长官！让我们去对付华夏海军，简直是用牛刀杀鸡！”


    “那些黄海上的泥鳅，根本不值得联合舰队亲自出手！”


    舰桥内一片哗然，年轻的军官们群情激奋。在他们心中，华夏海军的形象，还停留在一年多之前。他们是不可一世的帝国海军，是拥有“大和”、“武藏”这两艘不沉战舰的海上霸主。去对付华夏那支“近岸舰队”，是对他们武士荣誉的玷污。


    “够了！”丰田副武低喝一声，舰桥内立刻安静下来。


    他指着海图上九州岛的位置，眼神变得锐利。


    “这是大本营的命令，不是在征求我们的意见。陆军在九州的溃败，已经让帝国颜面尽失。现在华夏人正在大肆搜罗物资和军需，如果不能从海上切断华夏的补给线，很可能会导致他们快速完成集结，向我们的本州岛发起攻击！所以我们必须用一场酣畅淋漓的胜利，告诉全世界，带霓虹帝国，依然是这片海洋的主人！”


    他的话语点燃了所有人的情绪。


    “而且，”丰田副武的嘴角勾起一抹残忍的弧度，“你们不觉得，用这支全世界最强大的舰队，去碾碎那些不知天高地厚的支那人，会是一场非常有趣的狩猎吗？”


    “哈伊！”所有军官齐声低吼，眼神中重新燃起了嗜血的光芒。


    对付不了阿美丽加人，还对付不了华夏人吗？他们要把积攒在心头的怒火，全部倾泻到那支弱小的华夏舰队身上。


    丰田副武满意地点了点头。他回到自己的指挥席坐下，看着窗外庞大的舰队开始转向。一艘艘战列舰、航空母舰、重巡洋舰在海面上划出优美的弧线，舰艏对准了西方的祖国方向。


    落日的最后一缕光芒，将“大和”号那门460毫米口径的主炮染成了金色。庞大的舰队如同一座座移动的钢铁山脉，劈开万顷波涛，向着霓虹全速驶去。