残阳如血。


    浦口区的炮火声，终于渐渐稀疏，最终归于死寂。


    包围圈中，国府军最后的阵地里，弥漫着一股绝望的气息。


    士兵们靠在残垣断壁后，眼神空洞，手里的加兰德步枪斜斜地搭在腿上，枪口戳着泥地。


    没人说话。


    也没人想动。


    连番战斗，早已榨干了他们最后一丝力气。


    八路军连续五天的穷追猛打，彻底碾碎了他们的战斗意志。


    一个年轻的士兵，嘴唇干裂，他看着不远处一具被炸烂的战友尸体，胃里一阵翻江倒海。


    他再也受不了了。


    哐当。


    他手里的枪，滑落在地。


    他站起身，解下身上那条早就不知道该叫什么颜色的武装带，随手扔掉。


    然后，他踉踉跄跄地，朝着阵地外走去。


    没有人阻止他。


    所有人都只是麻木地看着。


    一个。


    两个。


    越来越多的人站了起来，扔掉武器，脱下军帽，如同行尸走肉般，主动走出阵地，走向那片曾经让他们恐惧的黑暗。


    临时指挥部里。


    廖建楚落寞地坐在一个翻倒的弹药箱上。


    新一师师长孙立和新六师的师长，一左一右地陪着他，三个人脸上都是一样的灰败。


    “是我冒进了！”


    廖建楚的声音沙哑，主动打破了这令人窒息的沉默。


    他布满血丝的双眼里，满是悔恨。


    “也是我小看了八路！”


    孙立张了张嘴，他想要劝劝自己的军座，却发现怎么也开不了口。


    现在，整个三十三军，就剩下这不到五千的残兵败将。断粮，断药，也断了所有希望。


    廖建楚缓缓站起身，他努力挺直了腰杆，整理了一下那件满是污泥的军服。


    他看着面前这两个同样狼狈的师长，又回头看了一眼外面那些主动走向八路军阵地的士兵。


    他没有愤怒。


    只有一种无尽的疲惫和悲哀。


    或许，对这些已经崩溃的士兵来说，投降才是最好的归宿。


    他做了一番剧烈的思想挣扎，紧握的双拳松开，又攥紧，最后，彻底无力地垂下。


    他，廖建楚，黄埔六期，党国的忠诚将领，终究还是要走到这一步。


    他率领三十三军残部，向独立兵团投降。


    ……


    与此同时。


    距离浦口五十多公里外的一处高地上。


    老旅长放下了手里的望远镜。


    他脚下的战场，刚刚经历了一场短暂而残酷的战斗。


    和丁伟那小子喜欢玩心眼、玩穿插的风格不同。


    老旅长更直接。


    他的第四兵团，信奉的是绝对的火力覆盖。


    当那两个号称中央军嫡系的步兵师，拖着疲惫不堪的身体，一头扎进这片区域时。


    迎接他们的，不是友军，而是上百门重炮的问候。


    一轮。


    又一轮。


    炮弹洗地。


    以逸待劳的第四兵团，甚至没费多少力气，就将这两个师彻底打残，然后一口吞下。


    等到炮火停止，战斗便已经结束了。


    ……


    金陵城。


    八路军前敌指挥部。


    老师长和刘青两个人，并肩站在巨大的沙盘前。


    两个人谁都没有说话，只是眉头紧锁，盯着沙盘上那些代表着己方部队的红色小旗。


    刘青的手，无意识地在裤子上用力搓着。


    沙盘上，金陵周边的局势一目了然。


    三兵团主力，在淞沪与江浙地区的敌人对峙。


    独立兵团和第四兵团，全部被调动到了浦口，去吃廖建楚那块肥肉。


    如今的金陵，防御兵力已经到了一个极其危险的境地。


    守卫这里的，只剩下第五兵团的一个师，还得分兵守护机场和码头。


    只要国府军那边，但凡还有一个脑子清醒的指挥官，能抓住这个稍纵即逝的机会，派出一支偏师，不需要多，一个军直插金陵！


    那后果……不堪设想！


    金陵，很有可能被一波拿下！


    但即便如此，老师长依旧稳如泰山。


    “山城的那位，没有这个魄力。”他笑着说道。


    刘青点了点头。


    国府军中，或许不缺悍将，但缺的是那种敢于打破常规、敢打敢拼的部队。


    就在这时。


    一阵急促的脚步声从门外传来。


    一名通讯员，手里高举着两份电报，撞进了作战室。


    他的脸上，带着无法抑制的兴奋，连敬礼都忘了。


    “报告！”


    “司令员！”


    “独立兵团来电！”


    通讯员的声音因为激动而有些颤抖。


    “敌第三十三军军长廖建楚，已于半小时前，带领其麾下一众军官，向我方投降！”


    刘青猛地转过身，一把抢过电报，快速扫过电文， 面露喜色。


    “好！”


    他一拳砸在沙盘的木质边框上，发出一声闷响。


    成了！


    老师长也是长长地舒了一口气，紧皱的眉头终于舒展开来。


    通讯员没有停，他深吸一口气，念出了第二份电报的内容。


    “第四兵团来电！”


    “前来增援浦口之敌两个中央军步兵师，已被我兵团，全部歼灭！”


    呼！刘青一屁股坐回了自己的椅子上，他扭头望向一旁的小杨露出了笑容。，


    紧绷了五天的神经终于松了下来，他哆哆嗦嗦地掏出了口袋里的烟盒。


    “啪嗒。”


    烟盒没拿稳，掉在了地上。


    他弯下腰去捡，才发现自己的指尖都在不受控制地颤抖。


    这他娘的，一仗全歼33军，同时围歼了前来增援的中央军两个师！


    国府军第一波攻势被完美化解，接下来要看三野和二野的回礼了。


    重新捡起烟盒，他磕出一根，叼在嘴里，用打火机点燃。


    深深吸了一口。


    辛辣的烟气涌入肺里，呛得他一阵猛咳，但那股颤抖，总算是被压了下去。


    老师长一直没有说话。


    他平静地听完通讯员的报告，然后缓步走回了沙盘前。


    这位二野的定海神针，脸上虽然看不出太多的情绪波动，但刘青能看到，他那一直紧握的拳头，终于松开了。


    他的目光，在沙盘上缓缓移动。


    从被红色旗帜彻底包围的浦口，到代表着第四兵团伏击圈的那片丘陵。


    最后，他的视线越过了整个江北，落在了长江以南，那片广袤的土地上。


    老师长抬起头，目光穿过作战室的窗户，望向了窗外沉沉的夜空。


    金陵城的灯火，星星点点，在这夜幕下，依旧平静祥和。


    他缓缓收回目光，再次投向沙盘。


    那一瞬间，整个人的气势，陡然一变。


    如果说刚才的他，是一位运筹帷幄、沉静如山的儒将。


    那么现在，他就是一柄出鞘的利剑，锋芒毕露，寒气逼人！


    作战室里所有人都不由自主地屏住了呼吸。


    所有人的目光，都聚焦在了这位司令员身上。


    老师长伸出手，食指在沙盘上轻轻一点，敲在了金陵城的位置。


    “命令！”


    刚刚还沉浸在胜利喜悦中的参谋们，立刻挺直了腰杆，脸上的笑容瞬间收敛，手中的小本子立刻翻开，开始准备记录。


    老师长的声音，在安静的作战室里回荡。


    “我二野第四兵团、第三兵团以及独立兵团，按照原定计划，沿长江一线进行清扫，截断国府军退路。”


    他的手指，在沙盘上划出一条长线，从浦口一直延伸到下游。


    “配合三野对入侵到江北地区的所有国府军进行清扫。”


    老师长顿了顿，锐利的目光扫过在场的每一个人，最后，他的目光落在了下关码头的模型上。


    “同时，命令下关码头上的炮艇沿江北上，封锁江面！”


    “绝不允许国府军渡江支援江北！”


    随着命令下达，整个二野都动了起来。


    山城，黄山官邸。


    一尊前朝的青花瓷瓶，静静立在红木长桌上，瓶中插着几枝刚刚剪下的腊梅。


    “啪！”


    一只名贵的茶杯，被狠狠掼在地上，摔得粉碎。


    “在这危难之际，这些人还在谋求自保！”


    常叔叔的胸膛剧烈起伏，那张脸，此刻因为极度的愤怒，涨成了猪肝色。


    “三十三军！全军覆没！”


    “廖建楚和手底下两个师长居然投降了八路”


    他像一头被激怒的狮子，在房间里来回踱步，口中喷出带着浓重奉化口音的怒骂。


    “娘希匹！”


    “我的三十三军就这么没了？！”


    “我调了整整八个师去增援！他们是干什么吃的？”


    站在一旁的侍从官和高级将领们，一个个噤若寒蝉，头垂得几乎要埋进胸口，连大气都不敢喘一口。


    谁都看得出来，委员长已经到了暴怒的边缘。


    那份来自金陵前线的电报，不啻于一记响亮的耳光，让他三天收复金陵的豪言壮语，成了一个天大的笑话。


    常叔叔突然停下脚步，血红的眼睛扫过在场的每一个人。


    “给我接军统！”


    电话很快接通。


    “春风吗？”


    “给我查！”


    “那几个行动迟缓的杂牌师，他们的师长，全部就地执行军法！”


    “我不管他们有什么理由！贻误战机，动摇军心，杀无赦！”


    挂断电话，他整个人脱力般坐回椅子上。


    过了许久，他才稍微平复了一些，抬起头，目光落在了角落里一个金发碧眼的阿美人身上。


    那是他的特别军事顾问，一位陆军上校。


    “上校。”


    “对于目前的局势，你有什么好的建议？”


    那位名叫韦斯特的上校，从始至终都保持着沉默。


    听到常叔叔的问话，他才慢条斯理地站起身，走到地图前。


    来华夏，对他而言，不过是走个过场。


    对于国府军，他打心眼里瞧不上。


    特别是当他亲眼见证了那些所谓的“美械师”是如何诞生的。


    援助的物资，刚到港口，就被盘剥了三成。


    本应该配属到连、排一级的60毫米迫击炮，数量被大幅削减，换上了不知道从哪个仓库里翻出来的旧货。


    按照条令，每个步兵班都应该配备的巴祖卡反坦克火箭筒，到了一线部队，硬生生改成了排一级，而且每个排只有可怜的两三发备弹。


    更让他觉得可笑的，是那些崭新的道奇十轮卡车。


    那些本该用于快速运送兵员、抢占战机的战争利器，此刻，大部分都在为某些高官的太太们运送从西洋进口的家具和奢侈品。


    士兵？


    在那些将军眼里，不过是一种消耗品。


    两条腿，永远比烧汽油的更廉价。


    韦斯特露出了一抹苦笑。


    他已经预见到了今天的结果。


    这些被层层阉割、缺胳膊少腿的美械师，对上八路军那些从尸山血海里爬出来的百战精锐，根本构不成任何威胁。


    国府，正在品尝他们自己种下的苦果。


    他转过身，对着常叔叔微微躬了躬身，用一口流利的英语说道：“常先生，战争总有胜负。我认为，目前最重要的是稳住长江防线，进行战略收缩，避免更大的损失。”


    一番标准而无用的废话。


    常叔叔的脸色更加难看了。


    三天后。


    长江北岸。


    江风呼啸，卷起冰冷的江水，拍打着两岸泥泞的滩涂。


    数万名国府军士兵，像被赶进屠宰场的牲口，拥挤在江边，黑压压的一片。


    他们的脸上，写满了惊恐和绝望。


    在他们身后二十里的大路上，是二野和三野穷追不舍的大军。


    在他们面前，是波涛滚滚的长江天堑。


    江面上，几艘涂着五角星徽记的炮艇，如同冷酷的猎手，来回游弋，彻底封死了他们最后的生路。


    “船！船来了！”


    不知是谁喊了一嗓子。


    拥挤的人群一阵骚动，所有人都朝着江面上望去。


    几艘征用来的民船和渡轮，正冒着炮火，拼死向北岸靠拢。


    那是他们最后的希望。


    然而，希望越大，失望越大。


    “轰！”


    一艘炮艇上的小口径舰炮开火了。


    炮弹精准地命中了一艘最大的渡轮。


    只一瞬间，渡轮上烈焰冲天。


    整艘船，连同上面负责接应的士兵，被炸成了一个巨大的火球，缓缓沉入江心。


    剩下的几艘小船见状，吓得魂飞魄散，立刻调转船头，屁滚尿流地逃回了南岸。


    江边的国府军，彻底陷入死寂。


    哭爹喊娘的声音，被冰冷的江风吹散。


    一个国府军上校，看着对岸溃败的接应部队，又看了看身边这些已经彻底丧失斗志的士兵。


    苦笑着摇了摇头。


    哐当！


    他手中的手枪，掉在了地上。


    这个动作，像一个信号。


    哐当！


    哐当！哐当！


    所有人手中的武器，被扔在了地上。


    士兵们纷纷举起了双手。


    从一个，到一片，再到整个江岸全是投降的人。


    至此，江北地区的动乱彻底平息。