沈大川就踏着微弱的晨光出门，去了城外村子收活猪。


    宋刀刀也起了个大早，叫上江琥跟她一同去集市。


    她买了不少东西回来，打算带回乡下村子的家中去用。


    顺便给姥姥也买了两担柴和一些瓜果米面回来。


    等他们归家，日头已经高高升起，惠娘做好了面条。


    待大家吃过早食，沈大川将蔡婆子送到林婶家，请他们帮忙照看一二。


    回来后他跟江琥一起套了马车，装上满满一车东西。


    身后跟着一头驮着米面的骡子，五人浩浩荡荡朝宋家村走去。


    江寒钊还是第二次坐这种四面敞开的板车。


    第一次是从盛京被押解过来，坐在铁笼中受尽欺辱，任人摆布、风吹雨打。


    这次的感受却很微妙。


    板车虽然拉过活猪，但冲洗得很干净。


    车身硬了点，但还算舒适，视野也开阔。


    出了热闹的城门，车道越变越窄。


    从宽敞的大路，渐渐变成人烟稀少的小路。


    两旁的田野里，庄稼稀稀拉拉，不少地块已经荒芜，长满杂草。


    许多农人挑着蔬菜瓜果、柴火等朝县城的方向急奔。


    那一道道佝偻的身影恰好与他们擦肩而过。


    与盛京的虚假繁华相比，这种贫瘠的偏僻穷苦之地，才是晋临大多州县的真实原貌。


    而那昏聩无能的皇帝，依旧每日住在金碧辉煌的宫殿里。


    美人环绕，骄奢淫逸，酒池肉林。


    只顾自己纵情享受大半生，不顾百姓死活。


    现在知道自己快要死了，想起来要把手中的大权收回去。


    好让太孙那个乳臭未干，连毛都没有长齐。


    还残暴虐待宫婢，视人命如蝼蚁的无能小儿来继承大统？


    与他们相比，祖父做的事，他杀的那些人，连万分之一都及不上。


    还有脸骂祖父篡权，骂他是杀人如麻的奸臣？


    真真是可笑至极。


    宋刀刀坐在车尾，嘴里叼着一根干草晃荡着一对细长的双腿。


    惠娘好笑地提醒她：


    “娘子，您还是坐进来吧，小心马车颠簸掉下去。”


    “掉不了，有挡拦着呢。”


    看她心情不错，嘴里还哼着听不懂的小调。


    惠娘轻笑，也没再扫兴规劝。


    县城的大路平坦，晃起来悠闲又自在。


    可等驶上小路时，马车颠簸剧烈。


    差点没将她给晃吐了，宋刀刀灰溜溜挪上马车中间。


    她往被褥大包袱上一躺，惬意地枕着后脑勺仰望晴朗的蓝天。


    为了让江寒钊能坐得舒适一点。


    出发时她特地让惠娘在板车上垫了一层秸秆，然后铺上一床被子。


    等坐上去后，姥姥又往他身上盖了一件黑色披风。


    就差给他头上裹一条抹额，活脱脱像个出了月子回娘家报喜的俏媳妇。


    侧目瞟他一眼，宋刀刀冲他展颜一笑，想与他开开玩笑活络一下气氛。


    不想还没张嘴，某人就眯沉着狭长锐利的双眸盯她。


    那玩笑话直接噎在嘴边。


    江寒钊瞧她没点女人该有的矜持模样，嫌弃地连翻好几个白眼。


    撇开目光，不想理会她。


    宋刀刀嘿一声，被他这死板又无趣的死人脸给整得没了兴趣。


    朝他龇牙两下，她挖苦他两句：


    “就你这张脸，活似阎王殿里逃出来的判官！”


    “好似谁欠你百八十万两黄金一样，无趣死了。”


    “不说就不说，才不稀罕跟你唠嗑。”


    “以后都不搭理你了。”


    哼唧两声，她转头与惠娘和江琥有说有笑。


    热心地与惠娘他们介绍起这沿路的村子和景色来。


    江寒钊瞪过来，气得沉下脸。


    可惜人家余光都不吝啬给他飘一个，侧过身真不搭理他了。


    江寒钊气个仰倒，咬牙切齿只能干瞪眼。


    马车就这么摇摇晃晃行驶大半天，在她的叽叽喳喳声中。


    终于在日头升到头顶前，抵达宋家村。


    还以为会是个穷乡僻壤的小村子，没想到竟是好几个村子连绵交接的大村落。


    这地界，再过去二十多里，就是曾经的百越族接壤之地。


    三个月前，他刚来过此地，对这里还算熟悉。


    眼看村子近在眼前，只要沿着村道笔直驶入村子就能抵达。


    马车却突然一个急转，驶入旁边一条不宽的小道上。


    小道虽狭窄，但路面都是青石块铺成的，比来时的小路和村道都要平整。


    大概走了半盏茶，三三两两开始出现几间房舍。


    有的坐落在山腰，有的隐在竹林中。


    有的建在山峭下，有的出门就是小道。


    马车一直往里走，最后停在一间茅草屋前。


    草屋不大，三个房间加一个厨房，不远处还有一个草棚。


    屋后和右侧种有几块菜地，院子周围还栽有几颗李子和梨树。


    右侧一棵粗大茂密的百年银杏像把巨型大伞，将整个茅草屋罩在它的树荫之下。


    屋舍简陋朴素，但看着干净整洁。


    马车一停稳，惠娘先下了车，等她转身伸手去搀扶车上的宋刀刀。


    仗着腿长，宋刀刀已经从马车另一侧垮了下来。


    江琥扫一圈四周，眉头皱得死紧。


    他还以为县城那套小院就是少夫人的家。


    昨夜看到那简陋的小院时，他的心都已经凉了一半。


    不想今早才得知，那小院还是舅老爷租的。


    吃过早膳，他们就要启程返回乡下的家。


    现在看到少夫人的乡间房子，他直接呆住，彻底傻眼。


    三间茅草屋？泥糊的墙面，破烂的木门.......


    少夫人家这么穷的吗？


    可公子从小娇生惯养，吃穿用度无不精细。


    用的可都是金碗银碟，绫罗绸缎。


    这连间像样的房子都没有，叫公子怎么住哟苍天？


    他担忧地看向江寒钊，顿时满脸忧愁又无比懊悔。


    他是偷跑出来的，身上带的银两不多。


    现在所有家当加起来，拢共也才一百两不到。


    早知道如此，他偷几只金碗出来就好了，悔之晚矣。


    比起江琥的震惊，江寒钊仅仅抽动两下眼皮，很快就冷静下来。


    宋刀刀拍拍手上粘上的秸秆，从腰间的布包掏出钥匙，兴致勃勃打算去开门。


    才走到门前，却发现大门被撬了，门锁掉落在地。


    还不等她大声责问，上方小院探出一个身影。


    见到她家院门停了马车，周松缩回脑袋，转身朝茅草屋跑来。


    一边跑一边朝她喊道：


    “刀刀姐，你总算回来了，出事了。”