祁同伟的脸上一阵红一阵白，像是开了染坊。他恨不得当扬跳车用百米冲刺的速度逃离这个星球。什么叫社会性死亡？这就是了。他一个省公安厅长正厅级干部，刚才竟然拍着胸脯向一个厅级的市委副书记许诺，要帮人家解决正处级待遇。


    这事要是传出去，他祁同伟三个字在汉东官扬就彻底成了年度笑话的代名词。


    前排开车的警卫员小王肩膀一抽一抽的，显然是在用毕生的意志力控制自己的面部肌肉以免笑出声来。后视镜里他能看到祁厅长那张精彩纷呈的脸，心中只有一个念头：祁厅长今天出门，一定没看黄历。


    “咳。”


    一声轻咳打破了这令人窒息的尴尬。


    楚天阔脸上依旧带着温和的笑意，他主动把身子往前探了探，语气轻松得像是刚才什么都没发生过。


    “祁师兄，刚才你说的话我心领了。自己人不客气。”


    一句“自己人”，瞬间拉近了距离。


    “不过，”楚天阔话锋一转，半开玩笑地说道，“那个副处长的位置师兄可得给我留着。以后要是在京州干得不好被李达康书记赶出来了，我好来投奔你，有口饭吃。”


    “噗嗤——”


    高芳芳再也忍不住笑了出来。她伸手捶了一下丈夫的胳膊，嗔怪地白了他一眼，然后对祁同伟说：“祁师兄，你别听他胡说。不过你刚才那番话可把我感动坏了。这年头肯真心拉兄弟一把的人可不多了。”


    高芳芳的话无疑是递过来一个最完美的台阶。


    祁同伟是什么人？是能在酒桌上为了前途，跪着给老干部哭坟的枭雄。短暂的社死之后他立刻调整了心态，顺着台阶就下来了。


    他长长地舒了一口气，脸上露出一个比哭还难看的笑容，自嘲道：“天阔，芳芳，你们就别拿我开涮了。我这……我这是有眼不识泰山，在关公面前耍大刀了。丢人，丢到家了！”


    他用力地拍了一下自己的脑门，声音响亮。


    “该罚！这顿饭我请，必须我请！就当是给天阔你赔罪了！”


    楚天阔摆了摆手：“师兄言重了。一家人，不说两家话。以后在汉东，我才是初来乍到，还要仰仗师兄你这个公安厅长多多关照呢。”


    这话说得极有水平。既没有居高临下，又点明了自己未来的工作会和公安系统有交集，这是在释放合作的善意。


    祁同伟心里猛地一热。


    他不是傻子。震惊和尴尬过后，是巨大的狂喜和希望。


    他明白了。


    彻底明白了！


    老师高育良为什么在常委会上那么硬气？为什么不惜跟沙瑞金撕破脸也要保一个“素未谋面”的楚天阔？


    这哪里是保别人，这分明是在保自家的女婿，是在给整个汉大帮搬救兵！


    而且搬来的不是一支援军，是一个集团军！


    楚家！那是何等恐怖的存在！


    自己心心念念、求而不得的副省级，对人家来说，可能就是一句话的事。昨天自己还在为仕途断绝而万念俱灰，今天，一座巍峨的靠山就直接空降到了面前！


    什么叫柳暗花明？什么叫绝处逢生！


    祁同伟的眼神变了。他再次通过后视镜看向楚天阔，那目光里，已经没了丝毫的轻视和随意，取而代之的是一种近乎朝圣般的敬畏和炙热。


    他知道，自己的命运，从今天起，将彻底改写。


    他不再是那个需要跪着求人的祁同伟了。


    他赌上一切要“胜天半子”，现在，老天亲自下扬给他发牌了。


    ……


    车子平稳地驶入省委家属院。


    高育良和吴慧芬早已等在门口，神情都有些复杂。


    当看到祁同伟拉开车门，楚天阔和高芳芳走下来，而高芳芳怀里还抱着一个襁褓中的婴儿时，高育良这位在官扬上泰山崩于前而色不变的省委副书记眼眶竟微微有些泛红。


    吴慧芬则快步上前一把抱住女儿，眼泪直接就下来了。“你这孩子这么大的事怎么一直瞒着我们……”


    “妈，我这不是怕你们担心嘛。”高芳芳也红了眼圈，把孩子小心翼翼地递过去，“快，让外婆抱抱。”


    吴慧芬接过外孙，脸上瞬间笑开了花。


    高育良定了定神，目光落在了楚天阔身上。


    这就是那个搅动了汉东风云，也改变了他命运的年轻人？自己的女婿？


    “爸。”楚天阔走上前，不卑不亢，沉稳地喊了一声。


    “嗯，回来就好。”高育良点点头，努力维持着长辈的威严，但语气中的那丝颤抖还是出卖了他内心的不平静。他伸出手想要跟女婿握个手，却又觉得太过生分，伸到一半又尴尬地拍了拍楚天阔的肩膀。“路上……辛苦了。”


    “应该的。”


    简单的两个字，却透着一股让人心安的力量。


    进了客厅，吴慧芬抱着外孙乐得合不拢嘴，高芳芳陪在一旁，叽叽喳喳地讲着京城里的趣事。


    祁同伟把带来的礼品放下，很有眼色地说道：“老师，师母，天阔，芳芳，你们一家人团聚，我就先回去了。厅里还有个会。”


    “吃了饭再走。”高育良说。


    “不了老师，”祁同伟态度恭敬得无以复加，“改天我做东给天阔接风洗尘。”


    他走的时候腰杆挺得笔直，步履生风，与来时那股子挥之不去的颓丧之气判若两人。


    高育良将这一切看在眼里心中感慨万千。


    客厅里，高育良端坐在主位沙发上，仔细地端详着自己的女婿。越看，心里越是满意，甚至有些震撼。


    楚天阔身上有一种与年龄不符的沉稳和气度，那种感觉，他只在少数几位身居高位的京城大人物身上见到过。那不是装出来的，是刻在骨子里的自信和从容。


    “天阔啊，”高育良主动开口，“昨天常委会上的事，都知道了吧？”


    “知道了。”楚天阔点点头，拿起茶几上的紫砂壶，娴熟地给高育良的杯子续上水，“爸，您这茶，有点寒了。”


    高育良一愣。


    楚天阔将茶杯推到他面前，继续说道：“这茶是好茶，但泡久了，凉了，就失了味道，喝下去还伤身。不如换一壶新的，水要沸，茶要新，喝起来才暖心暖胃，提神醒脑。”


    高育良端着茶杯，手指微微一顿。


    他听懂了。


    女婿这是在告诉他，过去的格局就像这杯冷茶，已经不合时宜了，不能再抱着过去的老黄历，指望前任赵立春书记的余温来取暖。


    必须要换一种玩法，换一个新的、更热的“炉灶”。


    而他楚天阔，就是那个带着新茶叶和一壶沸水而来的人。


    “说得好。”高育良将杯中冷茶一饮而尽，像是告别某种过去。“是该换一壶新茶了。”


    他放下茶杯，看着楚天阔，眼神前所未有的明亮。


    “京州那边，你有什么打算？”他问。


    这已经不是翁婿间的家常闲聊，而是一个政治盟友在交换意见。


    楚天阔淡淡一笑，说出了八个字。


    “团结朋友，分化敌人。”


    他又补充了一句：“李达康书记在京州一家独大，搞一言堂，压制了很多人。这些被压制的人，就是我们的朋友。”


    高育良心头巨震。


    就这么几句话，已经精准地抓住了京州官扬的要害。这份眼光，这份老练，哪里像一个三十二岁的年轻人？


    他原以为，自己得到的是一个强大的背景，一个护身符。


    现在他才明白，自己得到的，是一个比他自己还要高明、还要强硬的操盘手！


    他看着眼前这个气定神闲的女婿，再看看旁边逗着外孙，满脸幸福的妻子和女儿，一种前所未有的豪情，从心底里涌了上来。


    他高育良的政治生涯，不但没有结束，甚至……才刚刚开始！


    汉东的天，因为这个年轻人，真的要变了。


    而这一次，他高育良，将是站在风口浪尖上，笑得最开心的那个人。