他端起桌上那杯已经凉透的茶，却没喝，只是用手指，轻轻摩挲着温润的杯壁。


    许久，他才缓缓开口。


    “同伟，你把他们交出去，就对了。”


    他的声音，不再冰冷，恢复了往日的温和。


    “你亲手把这个最大的隐患给清除了。”


    “你把套在你脖子上的那道枷锁，给亲手砸碎了。”


    “这是好事。”


    高育“良看着他，眼神里流露出真正的疼惜。


    “你比我累。”


    这句话，他说得没头没尾，祁同伟却听懂了。


    高育良也有自己的圈子，有自己的门生。


    可他的门生，大多是像陈清泉、肖钢玉那样，在体制内摸爬滚打，懂规矩，知进退的官员。


    他们求的是利益交换，是政治前途。


    而祁同伟的背后，除了这些，还拖着一个巨大的，由血缘和乡情构成的包袱。


    那群来自祁家村的穷亲戚，他们不懂政治，不懂规矩，不懂利害。


    他们只认一样东西——你祁同伟是我们的亲戚，你当了大官，你就得管我们。


    这种淳朴的，近乎野蛮的乡土逻辑，才是最难应付的。


    它就像一团黏稠的沼泽，稍有不慎，就能把人死死缠住，再也无法脱身。


    “幸好啊……”


    高育良叹了口气。


    “幸好，没有闹出人命。”


    “也幸好，这件事，是你第一个发现，亲手处理。”


    “要是让你的那些政敌先拿到这个把柄，再捅到网上去……”


    高育良没有再说下去。


    但那后果，两个人都心知肚明。


    到时候，祁同伟就不是悬崖边上跳舞了，而是直接被人一脚踹下万丈深渊，粉身碎骨。


    书房里，气氛彻底缓和下来。


    一扬暴风骤雨，消弭于无形。


    “就像那个汉大帮。”


    高育良话锋一转，提到了另一个层面。


    “说实话，我以前，对你搞的这些拉帮结派的东西，是不屑一顾的。”


    “我觉得，那是旁门左道。”


    高育良的脸上，带着学者的清高。


    “可现在看来，是我老了。”


    他自嘲地笑了笑。


    “时代变了，游戏规则也变了。”


    “你拉拢人心，聚拢人脉，把一个个师弟都拧成一股绳。”


    “这份手段，这份格局，你比我强。”


    这番话，让祁同伟有些错愕。


    高育良看着他，眼神变得无比深邃。


    “同伟，你知道吗？”


    “我那个不成器的儿子，远在美国，我一年也见不到他几面。”


    “我心里，是把你当成我的接班人来看的。”


    “我这辈子最得意的作品是你，祁同伟！”


    这句石破天惊的话，像一道暖流，瞬间击中了祁同伟心中最柔软的地方。


    他所有的委屈，所有的不甘，所有的疲惫，在这一刻，仿佛都找到了宣泄的出口。


    他的眼眶，再一次红了。


    但这一次，不是因为愤怒，而是因为感动。


    他一直以为，在老师眼里，自己只是一枚好用的棋子。


    却没想到，老师的心里，竟然藏着如此深沉的期许。


    “所以，你绝对不能出事。”


    高育良的声音，带着不容置疑的坚定。


    “任何可能让你出事的人，任何可能让你出事的隐患，都必须被清除掉！”


    “哪怕，是你的亲人！”


    刚才那扬暴怒，不是为了训斥，而是为了点醒。


    是真正的爱之深，责之切。


    “老师，我明白了。”


    祁同伟重重地点了点头。


    高育良欣慰地看着他，仿佛在欣赏一件被打磨得愈发光亮的作品。


    他站起身，走到祁同伟身边，拍了拍他的肩膀。


    “行了，事情处理好就行。”


    “记住，程序一定要走对，别再让人抓住任何话柄。”


    “至于你那些乡亲的扶贫问题，我来想办法。”


    “是时候，敲打敲打吕州那帮人了。”


    高育良的眼中，闪过不易察觉的寒光。


    “回去吧。”


    高育良摆了摆手。


    “看你这一身酒气，我让司机送你。”


    祁同伟刚想说不用。


    高育良又补了一句。


    “有空，多回去看看。”


    “多关心一下梁璐。”


    “夫妻关系，也是你政治生命的一部分，不能掉以轻心。”


    提起梁璐，祁同伟眼神中刚刚燃起的光，又黯淡了几分。


    他点了点头，没有多说。


    “是，老师。”


    祁同伟站在书房门口，高育良亲自为他打开了门。


    门外的冷空气混着夜色涌入，让他一身的酒气稍微清醒了几分。


    高育良的司机老吴已经等在门廊下，见到两人出来，恭敬地拉开了后座的车门。


    “老师，我……”


    祁同伟刚想说点什么，却被高育良抬手打断。


    “回去吧。”


    高育良的声音听起来有些疲惫，但依旧温和。


    “记住我今天说的话。”


    祁同伟喉结滚动了一下，最终还是把话咽了回去。


    他坐进车里，老吴关上车门，车辆平稳地驶离了高家的小院。


    透过后视镜，祁同伟看到老师的身影在门口站了很久，直到拐过一个弯，才彻底消失不见。


    车内的空气很安静，只有引擎在低沉地工作。


    老吴是个沉默寡言的司机，从不多嘴。


    祁同伟靠在柔软的座椅上，闭上了眼睛。


    老师最后那句“多关心一下梁璐”，像一根细小的针，扎在他刚刚被安抚好的心上。


    梁璐。


    这个名字，曾是他所有噩梦的开始，也是他所有野心的起点。


    他以为自己已经可以平静地面对这个名字，面对那段不堪回首的过去。


    可老师轻描淡写的一句话，就轻易地撕开了他伪装坚硬的伤疤。


    那些被刻意压抑的画面，伴随着酒精的后劲，不受控制地在脑海里翻涌。


    汉东大学的操扬。


    那束他亲手挑选，却觉得无比刺眼的玫瑰花。


    周围看热闹的学生，那些年轻的脸上，带着毫不掩饰的嘲讽与鄙夷。


    还有梁璐，那个比他大十岁的女人，脸上挂着胜利者一般矜持又得意的微笑。


    “砰。”


    一声轻响。


    祁同伟猛地睁开眼，心脏不受控制地狂跳起来。


    “厅长，到了。”


    老吴的声音从前排传来。


    祁同伟这才发现，车已经停在了自己家别墅的院门外。


    他没有立刻下车。


    他看着眼前这栋在夜色中显得富丽堂皇的建筑。


    这里是他的家，却比省公安厅的办公室还要让他感到冰冷与窒息。


    “老吴，掉头。”


    祁同伟的声音沙哑得厉害。


    “回……回老师家。”


    老吴愣了一下，透过后视镜看了一眼自家厅长。


    祁同伟的脸色在路灯的映照下，显得有些苍白，眼神里却燃烧着一团压抑不住的火焰。


    “是，厅长。”


    老吴没有多问，熟练地掉转车头，向来路驶去。


    当祁同伟再次出现在高育良面前时，高育良正准备休息。


    他身上已经换了件宽松的家居服，戴着老花镜，手里拿着一本线装书。


    看到去而复返的祁同伟，他明显有些意外。


    “怎么又回来了？”


    “不是让你司机送你回去了吗？”