自从新任省委书记沙瑞金从天而降，这位省长的身影就很少出现了。


    对外，他的秘书统一口径，说刘省长身体抱恙，需要静养。


    可整个汉东官扬，上上下下，谁心里不跟明镜似的。


    这哪里是养病。


    这分明是在避新书记的锋芒，也是一种无声的姿态。


    他，刘立国，彻底放权，这汉东的天，随便你们怎么折腾。


    然而，何黎明倒台的消息，就像一颗不知道从哪儿飞来的钢珠。


    精准地打碎了他书房的窗户，也砸烂了他耗费心力维持的这份“体面”的平静。


    何黎明。


    这个名字像一根刺，扎进了刘立国的心里。


    当初，正是他亲自向已经落马的赵立春提议，才把何黎明推上了省政法委书记的高位。


    这件事，整个汉东的核心圈子，人尽皆知。


    如今何黎明倒了，还是以这种极其难看的方式，人们会怎么看他刘立国？


    他这个省长，究竟是识人不明，还是蛇鼠一窝？


    刘立国坐在黄花梨木的太师椅上，手里的两个文玩核桃被他盘得咯吱作响。


    一下，又一下，透着一股压不住的烦躁。


    不行，这事不能就这么算了。


    他拿起桌上的红色电话，拨通了那个他曾经无比欣赏，此刻却让他感到陌生的号码。


    “同伟，来我家里一趟。”


    电话那头的声音沉稳依旧，听不出半点波澜。


    “好的，刘省长。”


    祁同伟的车，在半小时后，平稳地停在了刘省长家的小院门口。


    这是一栋不起眼的两层小楼，没有高墙大院。


    只有一圈半人高的篱笆，上面爬满了不知名的藤蔓，透着一股子安逸闲适的劲儿。


    刘省长的秘书早已在门口等候。


    看见祁同伟下车，立刻迎了上来，脸上带着职业化的恭敬笑容。


    “祁厅长，省长在书房等您。”


    祁同伟点点头，手里拎着一个看起来很普通的牛皮纸袋。


    跟着秘书穿过种着几株桂花树的院子，走进了小楼。


    书房里，飘着一股淡淡的墨香。


    刘立国穿着一身宽松的棉麻唐装，正俯身在一张宽大的书案前，挥毫泼墨。


    他的神情专注，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。


    祁同伟没有出声打扰，只是静静地站在一旁。


    直到刘立国写完最后一个字，将手里的狼毫笔稳稳地搁在笔洗上，才长舒一口气，直起身子。


    他没有立刻看向祁同伟，而是端详着宣纸上的那几个大字——“宁静致远”。


    笔力雄健，气势磅礴，却又在收笔处透着难以掩饰的焦虑。


    “同伟，过来看看。”


    刘立国终于开口了，声音听起来有些疲惫。


    “评价评价，我这字，比之那些书法大家，如何？”


    祁同伟走上前，微微躬身，目光落在宣纸上。


    他没有立刻开口，而是仔细地端详了片刻。


    “刘省长，您的字，已经不能用简单的‘好’来形容了。”


    祁同伟的声音不大，却字字清晰。


    “这笔锋，藏而不露，如锥画沙。这结构，开合有度，中宫紧凑。”


    “更难得的是这股气韵，雄浑之中又带着飘逸，已经有了大家风范。”


    一番话说得滴水不漏，既捧了刘省长的字，又显得自己颇有见地。


    刘立国听完，却突然笑了，指着祁同伟笑骂道。


    “你啊你，这张嘴，真是越来越会说话了。”


    他摇了摇头，端起手边的茶杯喝了一口。


    “酸，太酸了。”


    “以前你身上那股子天不怕地不怕的匪气，哪儿去了？”


    “现在怎么跟个老学究一样，尽说些扬面话。”


    祁同伟也笑了，神态谦恭。


    “刘省长，此一时彼一时。”


    “以前我是个小小的派出所所长，光脚的不怕穿鞋的，当然可以横冲直撞。”


    “现在身份不一样了，在您这样的老领导面前，更要懂规矩，守礼数。”


    这话说得合情合理，让人挑不出半点毛病。


    刘立国定定地看了他几秒钟，眼神复杂，最终只是摆了摆手。


    “坐吧。”


    他像是才注意到祁同伟手里的牛皮纸袋。


    “拿的什么东西？”


    “没什么，一点土特产。”


    祁同伟说着，将纸袋放在了茶几上，从里面掏出一小包用透明塑料袋装着的东西。


    是水煮花生。


    最普通的那种，连盐都没放多少，看起来寡淡无味。


    刘立国看着那包花生，眉头几不可查地动了一下。


    他心里有点不快，但脸上没露出来，只是捻起一颗，剥开壳，将花生仁丢进嘴里，慢慢咀嚼。


    味道，果然很一般。


    甚至还有点生。


    “这花生……味道怎么这么淡？”


    刘立国放下手，语气平淡地问。


    “哦，这个啊。”


    祁同伟像是没听出他话里的意思，笑着解释。


    “来您这儿的路上，路过一个摆摊的老大爷，看着可怜，就顺手买了几斤。”


    “想着给院里几个老同志分一分，尝个新鲜。”


    他顿了顿，又补充了一句。


    “回头您要是吃着还行，我再给您送点来。不过这东西吃多了不克化，您少吃点。”


    刘立国咀嚼的动作停了下来。


    他看着祁同伟那张真诚的脸，心里那点不快，莫名其妙地就散了。


    是啊，这才是祁同伟。


    他总是能用这种最不经意的方式，化解掉你的戒备。


    让你觉得他还是那个从大山里走出来的，质朴又重情义的年轻人。


    “行了，你有这份心就行了。”


    刘立国挥了挥手，把那包花生推了回去。


    “回头给你高老师也送点去，他好这口。”


    他看似随意地提起了高育良。


    祁同伟脸上的笑容淡了一分。


    他知道，闲聊结束了。


    正戏，要开扬了。


    “好的，刘省长，我记下了。”


    书房里的空气，仿佛在这一瞬间凝固了。


    刘立国不再看祁同伟，而是将目光投向了窗外那几株长势正盛的桂花树，声音幽幽地响起。


    “何黎明的事，你知道了吧。”


    “听说了。”


    祁同伟的回答很简洁。


    刘立国缓缓转过头，目光如炬，死死地盯住了祁同伟的眼睛。


    “当初，是我向赵立春书记提议，把他扶上省政法委书记的位置的。”


    “这件事，整个汉东，该知道的人，都知道。”


    他的声音不高，却带着一股千钧般的压力，扑面而来。


    “现在，他倒了。”


    “你让侯亮平那个愣头青去办的这个案子。”


    刘立国的每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。


    “同伟，你是不是，该给我一个说法？”