清晨的薄雾尚未散尽，空气里弥漫着雨后泥土的清新与消毒水混合的古怪气味。


    楚牧之站在“金鼎证券”营业部的旧铁门外，身影被拉得颀长。


    他没有进去，只是静静地等着。


    很快，一个佝偻的身影提着扫帚和簸箕，从里面慢慢走了出来。


    正是保洁老吴。


    “吴叔。”楚牧之的声音不大，却清晰地穿透了晨间的宁静。


    老吴的身体猛地一僵，握着扫帚的手下意识地收紧，布满老茧的指节因为用力而泛白。


    他抬起头，浑浊的眼睛里充满了警惕和疏离，像一只受惊的刺猬，竖起了全身的尖刺。


    他没说话，只是用眼神询问，这个一身精英气息的年轻人，到底想干什么。


    楚牧之没有逼近，保持着一个礼貌而安全的距离。


    他脸上挂着温和的笑意，仿佛只是在和一个邻家长辈打招呼：“您的药，吃完了吗？我再去给您拿一些。”


    这句话像一把钥匙，瞬间打开了老吴尘封的记忆。


    暴雨如注的那个下午，他在湿滑的台阶上重重摔倒，旧伤复发的剧痛让他几乎昏厥。


    是这个年轻人，不由分说地将他背起，送进了最近的医院，垫付了所有的检查费和药费。


    医生说，他的腿是老毛病，当年受的伤没养好，加上常年劳累，已经留下了严重的后遗症，需要长期服用一种昂贵的进口药来控制，否则下半辈子就只能在轮椅上度过。


    老吴当时就想拒绝。他一个扫地的，哪有钱吃那种药？


    可这个年轻人只是将一盒药和一张名片塞进他手里，语气不容置喙：“吴叔，钱的事你不用管。有任何事，打这个电话找我。”


    老吴本能地抗拒这种无缘无故的善意。


    在这个世界上，他见多了笑里藏刀，习惯了人情凉薄。


    平白无故的好处，背后往往藏着最深的算计。


    直到他回到那间阴暗潮湿的出租屋，借着昏黄的灯光看清了名片上的字——


    牧远资本，创始人，楚牧之。


    “牧远”……这两个字像一道惊雷，在他脑海中轰然炸响。


    他那双因岁月而昏花的眼睛，在那一刻骤然收缩如针。


    这个名字，太像了，太像当年那个意气风发、最终却身败名裂的男人的公司了！


    那一晚，他破天荒地去了街角的网吧，颤抖着手在搜索框里敲下“楚牧之”三个字。


    跳出来的新闻标题，每一个都像重锤般砸在他的心上——“百万黑马横空出世，精准做空天瑞科技！”“金融圈新贵，牧远资本搅动风云！”


    照片上，楚牧之站在聚光灯下，眼神锐利如鹰，像极了当年的楚云山。


    是他，真的是他。楚云山的儿子。


    此刻，面对着这张与记忆中几乎重叠的年轻面孔，老吴心中的防线，在无人知晓的角落里，悄然崩塌了一丝。


    他沙哑地开口，声音像是被砂纸磨过：“不用了……那药太贵，我……”


    “不贵。”楚牧之打断他，笑容依旧，“对我来说，只是几笔交易的手续费而已。中午有空吗？街角那家李记面馆，我请您吃碗面。”


    不等老吴回答，他便转身离去，只留下一句话：“十一点半，我等您。”


    阳光刺破云层，城市的喧嚣渐渐升腾。


    李记面馆里，热气蒸腾，人声鼎沸。


    楚牧之和老吴相对而坐，面前是两碗热气腾腾的牛肉面。


    油腻的桌子，嘈杂的环境，却奇异地让人感到一丝安稳。


    楚牧之没有谈论任何关于股票、基金或是财富的话题，他只是像拉家常一样，夹起一筷子面，状似无意地问道：“吴叔，听人说，您早年在市里的稽查局干过？”


    “啪嗒。”


    老吴手中的筷子掉了一根在桌上。


    他僵硬地弯腰去捡，再抬起头时，脸上已经挤出一个比哭还难看的笑容：“都是陈年旧事了……干过，后来也坐过。”他的声音很低，带着一丝自嘲，“年轻不懂事，替人顶了罪，进去前，人家就跟我说了一句话——‘老吴，你是个聪明人，该懂规矩’。”


    一句话，换他五年牢狱，家破人亡。


    楚牧之静静地听着，黑色的眼眸深不见底。


    他将自己碗里的牛肉夹到老吴碗中，声音压得更低，却字字清晰：“那……林总，他也懂规矩吗？”


    “林总”两个字出口的瞬间，老吴猛地抬起头，浑浊的眼中爆射出惊骇与难以置信的光芒。


    他死死地盯着楚牧之，仿佛要将他看穿。


    周围的吵闹声似乎在这一刻全部褪去，整个世界只剩下他们两个人。


    四目相对，空气仿佛凝固。


    良久，老吴才像是被抽干了所有力气，颓然地垂下头，声音细若蚊蚋，却带着刻骨的寒意：“他……他怕的不是违规，他怕的是失控。你越像他年轻时候的样子，他就越想……掐死你。”


    他的手在桌下攥成了拳，指甲深深嵌入掌心。


    一段被他埋藏了近二十年的记忆，如同挣脱枷锁的恶鬼，冲破了理智的牢笼。


    “零三年，‘滨海铜案’……他利用内部消息，联合海外资本，恶意做空国企滨海铜业，一夜之间，获利上亿。无数人因此倾家荡产，跳楼的都有好几个……而我，”老吴的声音开始颤抖，“我就是那个唯一知道全部内情，却选择了沉默的证人。”


    下午，牧远资本的办公室里。


    小秦拿着一张报销单，脸上写满了困惑：“楚总，给一个保洁报销医药费，还每个月额外支付三千块的‘顾问津贴’……这，这不合规矩吧？就为了一个保洁，值得吗？”


    楚牧之正站在窗前，俯瞰着脚下川流不息的金融街。


    他没有回头，声音平静而笃定：“小秦，他不是保洁。”


    他转过身，目光落在小秦身上，那眼神深邃得让后者没来由地一阵心悸。


    “他是这个城市里，唯一能听见林国栋说梦话的人。”


    说完，楚牧之回到自己的座位上，在电脑里新建了一个加密文档，文档名赫然是——《林国栋黑历史备忘录》。


    他敲下第一行字：一级线索——2003年“滨海铜案”。


    在后面，他加上了备注：其权力根基，始于一次血腥的违法做空。


    楚牧之的指尖在键盘上轻轻敲击，发出的声音清脆而冷酷。


    他很清楚，对付林国栋这种早已将规则玩弄于股掌之中的人，仅仅在规则内破局是远远不够的。


    想赢，就必须掀了这张桌子。


    傍晚时分，晚霞染红了半边天。


    苏晚晴的花店“苏晚晴花店”里，弥漫着清甜的花香。


    她的助理赵曼正兴奋地挥舞着一张订单：“苏姐！天大的好消息！我们培育的‘重生2.0’，被一家顶级的婚庆公司整个包下来了！他们说，要用在我们市那个最有名的‘逆转命运’主题婚礼秀上！这下我们可要出名了！”


    苏晚晴笑着点了点头，心中却莫名地涌上一股不安。


    她走到休息区，下意识地翻开了那本被她放在最显眼位置的《牧远资本计划书》。


    这是楚牧之创业之初，亲手写给她的。


    每一个字，都烙印着他的野心和梦想。


    她的目光习惯性地落在“团队成员”那一栏。


    忽然，她的指尖顿住了。


    在核心成员名单的末尾，不知道什么时候，多出了两个手写的小字——老吴。


    而在“老吴”这个名字旁边，还有一行更小的标注，是楚牧之的笔迹，锐利而冷静：“听见过去的人。”


    苏晚晴的指尖轻轻颤抖起来。


    她不想成为他的软肋，她只想成为他在这场残酷的战争中，无论何时回头，都能看见的那一束温暖不灭的光。


    深夜，暴雨再次倾盆而下，击打着城市的每一个角落。


    市中心顶层复式豪宅的书房内，林国栋将一份已经泛黄的文件复印件丢进了壁炉。


    火焰“呼”地一下窜起，贪婪地舔舐着纸张，将上面的字迹化为灰烬。


    那份文件的标题，正是——《关于2003年“滨海铜案”内部调查的结案报告》。


    他盯着那跳动的火焰，仿佛看到了二十年前的血雨腥风。


    他喃喃自语，声音里带着一丝被岁月沉淀下来的阴冷：“三十年河东，三十年河西……怎么又冒出来一个姓楚的？”


    窗外一道闪电划破夜空，映亮了他那张布满阴霾的脸。


    他忽然想起，最近给他那栋老宅别墅做保洁的老吴，请了好几次假，说是去医院。


    一个巧合或许是巧合，但当巧合与威胁同时出现时，就绝不是巧合。


    他拿起桌上的加密电话，拨通了助理的号码，声音冷得像冰：“去查一下，老吴最近都见了些什么人。”


    挂断电话，他缓缓踱步到墙边，抬眼望着那块金光闪闪的“金融秩序守护者”奖状，嘴角勾起一抹无人能懂的、森然的弧度。


    同一时刻，在城市另一端那间简陋的出租屋里，楚牧之的手机屏幕亮了一下。


    是一条短信，来自一个陌生的号码，内容却让他瞳孔骤然一缩。


    “林总每周三凌晨两点，会独自去他别墅的地下车库，开那辆从不示人的老式宾利出去兜风。他说，只有在那个时候，那个地方，才听不见哭声。”


    发信人，老吴。


    楚牧之放下手机，目光落在了书桌上那朵早已风干的蓝鸢尾干花上。


    那是父亲留给他为数不多的遗物之一。


    他伸出手，轻轻抚过那脆弱却依旧保持着傲然姿态的花瓣，声音低沉而坚定，仿佛在对另一个时空的灵魂立下誓言。


    “爸，这一局，我替你执棋。”


    夜色更深，雨势更猛。


    第二天清晨，雨过天晴，空气格外清新。


    苏晚晴的花店刚刚开门，一辆与周围老旧街景格格不入的黑色奔驰S级轿车，便悄无声息地停在了门口。


    车门打开，一个穿着考究、头发梳得油光锃亮的中年男人走了下来。


    他手里提着一个精致的公文包，看都没看店里那些娇艳欲滴的鲜花，径直走到苏晚晴面前，脸上带着一种程式化的、居高临下的微笑。


    “苏小姐是吗？我是吴老板派来的，这里有份礼物，想请您过目。”