……


    时间在这种充实而又压抑的修行中飞速地流逝着。


    不知不觉，一个月过去了。


    这一天，傍晚。


    陈默拖着疲惫不堪的身体从“心湖”走了回来。


    他刚刚完成了一项堪称变态的训练——在不伤害鱼的前提下，将一池塘的水瞬间冻结成冰，然后再瞬间融化。


    这要求他对时空之力的掌控达到一个令人发指的微观级别。


    他路过那片熟悉的演武扬时，脚步下意识地停了下来。


    他看到苏软正一个人静静地站在演武扬的中央。


    夕阳的余晖将她那曼妙的身影拉得很长很长。


    她的周围环绕着数十颗由不同能量所构成的璀璨的光球。


    火焰，冰霜，雷电，光明，黑暗……


    那些性质截然相反的能量在她的操控下，却如同最温顺的宠物围绕着她缓缓地飞舞旋转，构成了一幅瑰丽而又和谐的画卷。


    那一刻的苏软，美得就像是一个执掌着元素权柄的神女。


    而在演武扬的另一边。


    她的母亲苏母正和陈母以及柳婉清坐在一起，一边品着香茗，一边微笑着看着她，眼神里充满了欣慰与骄傲。


    那是一幅多么宁静而又美好的画面。


    温馨，和谐，充满了人间的烟火气。


    陈默静静地站在阴影里看着这一切。


    他的心忽然被一股前所未有的柔软所击中了。


    他想起了自己在“心湖”之上苦苦支撑的日日夜夜。


    想起了父亲那严厉的目光。


    想起了柳婉清所带来的那个令人绝望的消息。


    想起了典狱长那疯狂而又贪婪的眼神。


    他所做的一切不就是为了守护住眼前这来之不易的宁静与美好吗？


    他的“道”是“守护”。


    而眼前这温馨的一幕。


    眼前这个在夕阳下美得不似凡尘的女孩。


    就是他“道”的具象化。


    是他一切力量的源泉。


    一个念头，一个连他自己都感到有些冲动的念头忽然如同雨后的春笋，疯狂地从他的心底滋生了出来。


    他想要将这份“守护”变得更加的牢固。


    他想要将这份“联系”用一种最古老、最神圣的方式永远地烙印在自己的灵魂深处。


    他深吸了一口气，从阴影中走了出去。


    ……


    “陈默，你结束修行了？”


    苏软第一时间发现了他。


    她收起了所有的能量光球，脸上带着一丝惊喜的笑容，向他迎了过来。


    她的额头上带着细密的汗珠，在夕阳的照射下闪烁着晶莹的光。


    “嗯。”陈默点了点头。


    他的目光越过了苏软，看向不远处那三位同样面带微笑的长辈。


    他走了过去，对着陈母、苏母以及柳婉清微微躬身。


    “妈，苏姨，婉清姐。”


    “小默，快坐。”陈母心疼地看着他那略显疲惫的脸色，“看你累的。我去让厨房给你炖点补品。”


    “不用了，妈。”


    陈默却摇了摇头。


    他转过身，重新看向那个正一脸好奇地看着他的苏软。


    他的眼神变得无比的认真。


    认真到让苏软都有些不知所措。


    “苏软。”


    他缓缓地开口。


    他的声音不大，却带着一种能让周围所有声音都安静下来的魔力。


    “我有话想对你说。”


    苏软的心没来由地一跳。


    她点了点头，“嗯，你说。”


    陈默深吸了一口气。


    他没有看周围任何人。


    他的眼中只剩下苏软那清澈的、略带一丝茫然的倒影。


    “我们认识的时间不长。算起来也就几个月。”


    “这几个月里，我们一起经历了很多人一辈子都无法想象的事情。”


    “我们在黑渊的最底层挣扎求生。在洛水的毁灭烈焰中并肩作战。在典狱长的绝望王座前生死与共。”


    “尤其是在王座大厅，你义无反顾地挡在我身前的那一刻。我才终于明白。我的‘道’是守护。”


    “我的力量不是为了毁灭。而是为了守护住我想要守护的一切。”


    “而你，”陈默看着她的眼睛，一字一句地说道，“就是我最想守护的那片风景。”


    苏软彻底呆住了。


    她的脑袋一片空白。


    她只能傻傻地看着陈默，听着他那如同魔咒般的告白。


    而另一边，陈母和苏母也已经停止了交谈。


    她们对视了一眼，彼此的眼中都充满了震惊与一种无法抑制的狂喜。


    就连一向淡然出尘的柳婉清，那美丽的脸上也露出了一丝动容的神色。


    陈默没有停下。


    他缓缓地抬起了自己的右手。


    “我可能给不了你一个和平安定的未来。因为有一个无法想象的威胁悬在我们的头顶。”


    “我甚至不知道明天和意外哪一个会先来。”


    “但是，我想用我的所有去为你博一个确定的现在。”


    他摊开手掌。


    一缕璀璨的、纯粹的时空之力从他掌心那颗道核的本源中流淌而出。


    那股力量在他的掌心开始凝聚旋转压缩。


    无数细小的时间碎片如同璀璨的星尘闪烁着迷离的光。


    无数稳固的空间晶体如同最纯净的钻石散发着不朽的气息。


    最终，所有的一切都凝聚成了一枚小小的戒指。


    那枚戒指通体由半透明的空间晶体构成。


    晶体之内仿佛封印着一条由无数时间星尘所组成的璀璨的银河。


    它是如此的美丽。


    如此的梦幻。


    它是陈默用自己凝核境的本源，用自己对时空之道的所有理解，为她一个人亲手打造的独一无二的信物。


    陈默手持着这枚仿佛凝聚了整个宇宙星空的戒指。


    在三位长辈那充满了震惊与欣慰的目光中。


    在苏软那已经被泪水模糊了视线的注视下。


    他缓缓地单膝跪地。


    “苏软，我不知道这算不算一个合格的求婚。”


    “我只知道。我想把我的‘道’与你的‘道’连接在一起。”


    “我想在我每一次为守护而战的时候，我的身后都有你的存在。”


    “我想让我每一次睁开眼睛都能看到你。”


    “所以……”


    “你愿意嫁给我吗？”


    整个世界仿佛都在这一刻彻底安静了下来。


    只剩下陈默那充满了真诚与一丝紧张的声音在这片被夕阳染成金色的天地间轻轻地回荡。