白氏悠悠地叹了一口气，继续说道，“丢了金钗就是罪过了，好死不死叫太子给捡着了。当着她的面还回了金钗，还叫她收好了，别又丢了。你说这般失了礼仪，还能叫太子看中不成？母亲到底是老了，还妄想着这丫头能做太子妃，真当人家跟她一样老眼昏花啊！”


    这一番话听得李氏心潮起伏，心道这个女儿确实跟她不亲，也难怪做母亲的不知道其中的内情。


    一旁站着的陆心娴觉得二婶的话说得在理，心妤虽美，到底不是正经的世家贵女，那九五之尊的太子能看上她？


    也不明白祖母看上她哪里，真是可笑至极，还妄想着她能给陆家光耀门楣不成？


    “母亲，二婶说得有道理，祖母可真是偏心，什么好的都给了她。”陆心娴至今仍觉得耿耿于怀，认为是陆心妤是抢了她赴宴的机会。


    李氏何尝不是这么想的，刚刚在茶宴上，她就想应了虞夫人的提议，让陆心妤跟胡尚书家的公子见个面。若是成了，便立马把她嫁出去。


    可是，一家之主没能同意，她又有什么法子？


    她可不想留着陆心妤，阻挡了娴儿寻一门好亲事。


    见李氏面露焦虑，白氏深知说中了她的心事，心里笑开了花，面子上却不露声色，语气加了几分真切道，“大嫂，这心妤虽跟娴儿一样唤你一声母亲，可到底是不一样的。你说外人不知道就算了，我们陆家的人哪一个不是心知肚明的？这得赶紧将那丫头嫁出去啊，免得你日夜担惊受怕。”


    这话说得那叫一个推心置腹，听得李氏连连点头，简直说出了她多年来的心声。她急不可待地拉起白氏的手，移步往门口走，“走，现在就去跟母亲说明了真相！”


    李氏白氏二人带着女儿重回了宜和院，将那日赏花宴上，陆心妤丢了金钗的事情，添油加醋地讲给了陆老夫人听。


    当然，最后还是转到了与胡家议亲的事情。


    听到后面，陆老夫人脸上的褶皱深了几分。短短的一刻钟，岁月的刻刀像是平添了十分力道，刀刀入骨。


    陆家百年的声望，而今渐渐式微。更让她痛心疾首的是，两个儿子陆松陆柏资质平庸，指望他二人在政绩上有所成就，光耀陆家，几乎没什么可能。


    想当年，她还有个三儿子，天资聪颖，资质过人，年纪轻轻就是大魏朝廷一品重臣。


    可惜……


    而今，她年纪越来越大了，总该有个念想。世家贵女，又是美貌女子，走裙带关系，也不失为上策。


    可惜这唯一的一点念想，也在两个媳妇聒噪的言论中一点一点的消失殆尽。


    她的心犹如石沉大海，哪里还能听得下去，三言两语地将她们几人打发了回去。


    李氏二人要讲的话也说得差不多了，见老夫人面露不悦，不好继续纠缠。便手挽着手，一同离开了宜和院。


    十几年来明争暗斗的两个人，都好像突然失忆了那般，忘了过往那些唇枪舌战，互相挤兑的事情，亲密得不像样，连晚饭都约好一起吃了。


    再说适才茶宴散去，陆心妤目送完最后一位女客，跟着尹妈妈辗转回到了韵棠院。她暗自松了一口气，今日祖母没有像往日一般，留她下来，长篇大论训示一番。


    这训示的内容，不外乎是让她谨记自己世家贵族小姐的身份，莫要留着往日的恶习，败坏了陆家几代人的声望。


    每每提及陆家的声望，她心里就发笑。不念手足情义的人，谈什么声望？


    陆心妤回到了韵棠院，一踏入屋内，阿苗立马上前帮她褪下了披风，又殷勤地送上了手炉。


    “四小姐今日又是收获了许多赞美啊。”


    阿苗泡上一杯热腾腾的蜂蜜红枣茶，搁在案几上，转身回到软榻。


    陆心妤放下手炉，伸手去拿红枣茶，略带可惜的道，“可不是嘛，你走得早，后面更精彩的没听到呢。”


    想起要与胡尚书议亲的话头，尹妈妈有点后怕，“还好阿苗先走了，再听下去就急火攻心了。”


    唉。


    阿苗长长地叹了一口气，“我上辈子不知造了什么孽，这辈子要来陆家做丫鬟。”


    见阿苗一脸苦大仇深的样子，陆心妤心弦微动，一手端起桌面的茶水，恭恭敬敬地送到她面前，“你的大恩大德，我永世难忘。”


    阿苗接过茶水，心安理得地喝了起来。


    一旁的尹妈妈又看不过去了，走过去对着阿苗的手臂狠狠地掐了一下，痛得她杯子都差点拿不稳了。


    “这小丫头，还有没有点规矩，让主子给你奉茶。”


    陆心妤拉开了尹妈妈，笑吟吟地道，“尹妈妈，你又不是不知道。别说端茶倒水了，就连洗脚搓背的事，我都给她做过。”


    一提起洗脚的事，阿苗就觉得浑身疼的厉害，急急阻止了四小姐再说下去，“我的姑娘啊，你可别说了，我至今后背还痛着呢。”


    尹妈妈听她俩提起这段不堪回首的往事，差点笑岔了气。


    当年年幼的姑娘，追着阿苗拜师学艺。偏偏那会儿阿苗性子倔得很，不屑跟陆心妤这般粉雕玉琢的女娃娃玩，一口拒绝了她。


    这姑娘也不气馁，天天变着法子讨好阿苗。阿苗也不客气，成天把她当个丫鬟使唤，却没想到这女娃娃乐此不疲地伺候起她来了。


    后来事情传到了阿苗她爹耳里，这半辈子守礼尊主的人，盛怒之下拿着藤条追了女儿三条街，将她打得皮开肉破，隔着三条街都能听到她的哭声。


    忆起这段痛心疾首的往事，阿苗心有余悸地喝多一口茶，压压惊。


    尹妈妈笑得弯了嘴角，只是笑着笑着，这嘴里竟然发起了苦。


    三人不约而同地沉默了起来。


    屋内沉默寂静，屋外匆忙的脚步声略显刺耳。


    只听房门一声轻响，婢女素心站在门口禀道，“四小姐，宜和院的秀珠姐姐来传话，老夫人请你过去一下。”


    阿苗从软榻上一跃而起，眼明手快地拿过寒气未消的披风，帮四小姐穿戴整齐，步履匆忙地赶往了宜和院。


    一脚踏入屋内，陆心妤下意识地绷直了身子。


    屋里焚着百香之首的沉香，幽幽的香气经年累月，无声无息地渗入每个角落。


    陆心妤曾经猜测过，倘若是凿开墙壁，估计泥沙里都是这股子香气。


    “老夫人，四小姐来了。”


    秀珠将四小姐引到陆老夫人跟前，低声禀道。


    此时陆老夫人正端坐在案前，神情凝重而严肃。


    “孙女见过祖母。”陆心妤悄咪咪地抿了抿嘴，屈膝低头行礼。


    陆老夫人并没有叫她起


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    来，冷冷地道，“你还当我是你祖母？这些年的礼仪规矩怎么白学了！”


    这话听着阴阳怪气的，陆心妤不知从何答起。但她清楚，但凡这类不明所以的问题，都有一个百试不爽的答案。


    她语气诚恳，“孙女谨记祖母教诲，未曾忘记。”


    她低头垂首，看不清祖母的神色，只听她又问，“半月前皇家别院的赏花宴上，你可是丢了皇后娘娘赏赐的金钗？”


    一字一句，底下都压着让人不寒而颤的怒气。


    陆心妤了然，又是有人来嚼过舌根了。


    她双手提起裙摆，一下子跪了下去，伏倒在地，“阿妤大意，请祖母责罚。”


    陆老夫人盯着陆心妤看了好一会，轻哼一声。果然跟她生母沈氏一样，空有一副好皮囊，却扶不上台面。


    她伸手扶了扶梳得一丝不苟的鬓角，冷冷地扔下一句话，“去祖先灵位门口跪着吧。”


    “是。”


    陆心妤轻声应道，她深知陆老夫人向来不问过程，只重结果。


    正好，她也省去了扯谎解释的功夫。


    这种在皇家别院翻墙，又被太子殿下逮个正着的事，要是照实说出来，这陆老夫人估计要当场气绝身亡。


    不问，是她自己的福气。


    从宜和院出来，阿苗陪着陆心妤一路到了供奉祖先灵位的地方。


    大门紧闭，她只能在门口跪着，连入屋的资格也没有。


    刚下过雨，地上还是湿漉漉的一片。


    阿苗脱下自己的披风，折了几层，铺在地面，回过头跟陆心妤说，“这样跪着舒服一点。”


    陆心妤感激一笑，跪了下去，又说，“你先回去。”


    “好，晚点我来接你。”


    临走前，阿苗又看了她一眼，见她面容如常，眼眸里平静似水，才移开目光，转身离开。


    陆心妤跪了一晚，起初双腿还有感觉，酸痛难忍。到后面渐渐麻了，反而没了知觉，就是困得厉害。


    期间，阿苗偷偷来送过两次热茶，都被陆老夫人身边的秀珠给拦住了。


    阿苗气不过，不再来了。


    夜半子时，更深露重。


    阿苗来接陆心妤回去，蹲下身子去扶她起来，两只手刚触碰到她的身子，顿觉一阵冰冷。


    再一摸索，才发现这披风被夜里的寒露打湿了。


    还好尹妈妈细心，让阿苗带了一身披风过来。她扶着陆心妤坐下，替她换上披风后，两只手摩擦着她的腿，试图舒缓一下血气。


    陆心妤喝了几口热茶，提起了几分精神。


    想当年，刚进陆府，没少被罚跪。


    这两年来，她谨小慎微，罚跪这种折腾人的事情，倒是少经历了，一时有些难以承受。


    “夜深了，我背你回去。”


    阿苗握住她的两只手腕，一个低头转身，便将陆心妤的两只纤细的手臂搁在自己两边的肩膀上。紧接着，双手往后一捞，轻巧地将人背了起来。


    陆心妤趴在阿苗的背上，低下头靠着她的肩膀。


    夜里寂静无声，略显清冷的小路上铺着一层淡淡的灯光。


    阿苗迈着轻快的步子，突然问道，“姑娘，要不你嫁给袁徽承吧？”


    嫁给袁将军，姑娘就可以脱离陆家了。