洪国公心中狂喜，脸上竭力维持着古井无波。


    他躬身道：“陛下，臣认为周毅此举狂妄至极，全然未将军威放在眼里！若他失败，必须严惩，当削去其官职！”


    “洪国公，你这个要求未免太过严苛了。”武帝立刻皱起了眉头，语气转冷。


    对于皇帝陛下的反应，洪国公似乎早有预料，丝毫不觉意外。


    他立刻躬身，做出一副退让的姿态，“陛下息怒，是老臣思虑不周，周毅要是输了，只需他给整个千机营赔礼道歉，在明月楼摆上一桌，宴请我营中将士即可，陛下，如此总该无碍了吧？”


    武帝面无表情地看着洪国公，对方这是想用一场公开的宴席，狠狠羞辱周毅一番。


    此事涉及周毅的颜面，他身为皇帝，不好替周毅做主，便将目光再次投向周毅，等待对方的决定。


    周毅并未立刻回答，嘴角带着一丝若有若无的笑意，反问道：“洪国公，若是千机营输了呢？”


    “哼！”洪国公嗤笑一声，回答得无比干脆自信，“若真如此，当然是由老夫亲自摆酒，给你赔礼道歉！”


    他如此笃定，只因他坚信这场比试绝无输的可能。


    周毅闻言哈哈一笑，直接对武帝拱手道，“陛下！这个赌，臣接了！”


    武帝张了张嘴，眼中掠过一丝担忧，很想开口劝诫周毅莫要如此冲动。


    眼下双方话已出口，众目睽睽，就算他是皇帝，都不能当场驳了洪国公这位重臣的面子。


    “既然如此，那就这么定了！”武帝不再犹豫，大手一挥，直接拍板。


    洪国公心中大喜，连忙躬身：“陛下英明！不过老臣觉得还有一事，必须提前说好！”


    “洪国公，你有什么担忧？”武帝眯着眼睛道。


    洪国公瞥了一眼身旁的周毅，非常认真地拱手道：“陛下，臣认为要给这次的演习定一个时间，否则对方一味躲避，这次的演习根本就不会有结果。”


    他显然已在防备周毅使出什么出人意料的奇招，周毅这家伙老实出怪招，他不得不防。


    御座上的武帝没有说话，只是将深邃的目光转向周毅，手指无意识地轻敲着龙椅扶手。


    周毅唇角微扬，发出一声轻笑，神态轻松自若，“洪国公，就以三天为限，你看如何？”


    他答得如此爽快，反倒让洪国公的眉头立刻皱了起来，拧成一个川字。


    洪国公紧盯着周毅那带着一丝玩味的笑容，总觉得那笑意里藏着什么他一时无法看透的东西，心底莫名地升起一丝警惕。


    他沉吟了一会儿，目光如炬地盯着周毅，沉声道：“好！但需限定在京城五十里范围内，不能超出，超出就算输！”


    “没问题。”周毅依旧爽快地答应了下来，脸上笑容不变，甚至带着点漫不经心。


    这下洪国公心里越发地没底了，他实在想不明白，对方到底哪来这么大的自信？


    这从容不迫的态度让他感到一丝不安，就在他想要张口，再多加几个限制条件以保万全时，龙椅上的武帝开了口。


    “行了！”武帝直接摆了摆手，声音带着不容置疑的威严，“三千人对三十人，哪还要这么多的条件？就从今天子时开始，到大后天的子时，朕只看结果！”


    周毅立马拱手，朗声道：“臣领命，这就去准备！”


    武帝挥了挥手，示意周毅可以离开了。


    他转头对洪国公道：“洪国公，你先别急着走，朕有话跟你说。”


    洪国公连忙躬身拱手，神色恭谨，“臣遵旨。”


    他非常老实地站在原地，低眉垂目，没有急着说话，等待着皇帝的训示。


    等到周毅的身影彻底消失在殿门外，武帝这才缓缓开口，目光落在洪国公身上：“洪国公，对这次的演武可有把握？”


    洪国公毫不犹豫地挺胸抬头，声音洪亮，信心十足，“陛下放心！老臣定当全力以赴，此战必胜！”


    武帝看着对方那副志在必得的样子，心中反而开始为周毅担忧起来。


    他暗自思忖：这小子不会真把牛皮吹破了吧？三十人，如何能敌三千精兵？


    “陛下！”洪国公见武帝沉默不语，脸上露出若有所思的神情，小心翼翼地试探道，“可需要老臣手下留情？”


    武帝闻言，轻笑了一声，那笑声听不出喜怒，目光却锐利如刀，“洪国公，你这是把朕当成了什么人？”


    洪国公心头一凛，赶紧低下头，惶恐道：“臣不敢！”


    在他低垂的眼睑下，却飞快地掠过一丝难以察觉的笑意，嘴角几不可察地向上弯了一下。


    在武帝这里，他算是彻底堵死了周毅的退路。


    他压根就不相信，周毅仅凭那三十人，能在他的千机营面前翻起什么风浪来！


    只要他按兵不动，坚守营盘三天，周毅连营门都摸不到，自然就输定了。


    “陛下！”洪国公再次躬身，语气带着一丝迫不及待，“臣得先回去整顿千机营，好为明天的演武做好万全准备。”


    “去吧！”武帝挥了挥手，脸上恢复了惯常的威严，看不出多余的表情。


    洪国公从皇宫离开后，马不停蹄地赶到了千机营，甫一入营，立刻召见了庞宇涛。


    对于洪国公的突然驾临，庞宇涛表现得非常惶恐。


    国公爷位高权重，平日里可是很少亲自到千机营来的。


    一旦对方亲自莅临，往往意味着有极其重要的事情发生，只是不知是福是祸了。


    “下官拜见国公爷！”庞宇涛匆匆赶到营帐，一见洪国公便立刻单膝跪地，拱手行礼，姿态恭敬无比。


    洪国公不耐烦地挥了挥手，沉声道：“起来！立刻把你手下所有人，一个不落，都给我召集起来！马上！”


    “国公爷……”庞宇涛小心翼翼地站起身，试探着问道，“可是有什么重要军情？”


    洪国公眼睛一瞪，没好气地斥道：“叫你去办就去办！哪那么多废话！”


    看到国公爷心情明显不佳，庞宇涛哪敢再问，赶紧低下头，应了声“是”，快步退出去召集人手了。


    营帐内只剩下洪国公一人，他背着手眉头紧锁，望着帐外校场的方向，眼神凝重。