首当其冲的便是洪国公，他面色沉静如水，身形挺拔地站在最前，如同磐石般稳固。


    其身后，曹国公以及几位文武重臣，都恭恭敬敬的站在门口，气氛肃穆，唯独不见齐国公的身影。


    周毅心中了然，此刻在御书房内与陛下议事的，想必正是齐国公了。


    周毅的身影甫一出现，洪国公等人脸色俱是一变，眼神中瞬间掠过惊疑与毫不掩饰的不悦。


    “这小子怎么来了？”洪国公紧锁眉头，压低了声音咕哝一句，语气中带着明显的排斥。


    倚在朱漆大门旁闭目养神的吕培盛被这细微动静惊扰，缓缓掀开眼皮。


    待看清来者是周毅，他那张素来带着几分恭谨刻板的面孔，霎时堆满了近热情笑容，忙不迭地快步迎上前去，深深一躬道：“魏国公来了！陛下此刻正与齐国公商议要事，还请魏国公在外稍候片刻。”


    旁人不知周毅手持御赐金牌之事，他身为陛下心腹近侍，而且金牌还是他送的，周毅出现在此，他是一点都不意外。


    “吕公公！”洪国公见状，浓眉紧锁，忍不住上前一步，声如洪钟地质问道，目光如利刃般逼视着周毅，“皇宫内院重地，岂容闲杂人等随意出入？”


    吕培盛公公正欲开口解释，却被周毅抢先一步。


    周毅悠然转身，面向洪国公，嘴角噙着一丝若有若无的笑意：“洪国公此言差矣，我乃朝廷钦命的四品命官，怎就成了闲杂人等，不能入此地了？”


    “哼！”洪国公重重地冷哼一声，脸上鄙夷之色更浓，不屑地扫了周毅一眼，转头对吕培盛公公厉声催促，“吕公公！你还愣着作甚？此人擅闯禁地，目无尊卑，还不速速叫人将他拿下治罪！”


    周毅不慌不忙，笑眯眯地瞧着洪国公那铁青的脸色，慢条斯理地将手探入怀中。


    “洪国公息怒，何必动此雷霆之怒？”他语调平缓，带着一丝戏谑，“要不……您先瞧瞧，这是何物？”


    话音未落，那块象征着无上皇权，上面镶嵌着生金的御赐金牌，稳稳托在他掌心。


    金牌甫一亮出，如同平地惊雷！


    廊下几位准备看好戏的大臣，脸色“唰”地一下全白了，慌不迭地起身离座，伴随着“噗通”、“噗通”几声闷响，瞬间跪倒一片。


    众人额头紧紧贴着冰凉光洁的金砖地面，大气不敢出，更不敢抬头仰视。


    洪国公的脸色瞬间变得极其难看，一阵红一阵白，额角青筋隐隐跳动。


    让他当面跪拜周毅，那是万万不能！


    然而金牌代表的乃是武帝亲临，他若稍有怠慢不敬，便是犯下了滔天的不敬之罪！


    他咬紧牙关，腮帮肌肉紧绷如铁，膝盖微微发颤，内心正经历着前所未有的剧烈挣扎，屈膝与否的念头激烈交锋。


    恰在此时，“吱呀”一声轻响，御书房的雕花木门从内缓缓开启。


    齐国公面色沉稳，踱着方步从容而出。


    他甫一踏出门槛，便瞧见廊下站着的周毅和跪伏于地、黑压压一片的朝中重臣，不由得微微一怔，眼中掠过一丝明显的诧异。


    门内，正准备稍作歇息的武帝，同样瞥见了门外这幅奇特的景象。


    他先是愕然，随即有些哭笑不得地摇了摇头。


    他赐予周毅金牌本是为其进宫奏事行个方便，没成想这小子竟拿来如此狐假虎威，端的是气人又好笑。


    “周毅！你给我滚进来！其他人……都候着！”武帝带着笑意的斥骂声从书房内传出，声音洪亮如钟，隐隐有纵容的意味。


    原本因震慑众人而一脸得意、神采飞扬的周毅，在听到武帝声音的刹那，登时像被针尖扎破了的气球，笑容瞬间收敛得干干净净，换上了一副无比恭敬、无比老实的模样。


    他迅速将金牌小心翼翼地揣回怀中，动作带着几分诚惶诚恐，低眉顺眼地躬着身子，快步走进了御书房。


    跪在地上的洪国公、曹国公等人，将这一幕尽收眼底，心中那名为嫉妒的火焰，如同被浇了滚油般，“腾”地一下燃烧得更加炽烈。


    遍观整个大乾，能得陛下如此深恩厚宠，行事如此肆无忌惮者，恐怕当真唯有周毅一人而已！


    随着沉重的书房大门“哐当”一声严丝合缝地关闭，彻底隔绝了洪国公等人复杂难明的视线。


    书房内，龙涎香的气息静静弥漫。


    周毅立刻趋步上前，在御案前恭恭敬敬地行了一个大礼，“微臣拜见陛下。”


    武帝随意地挥了挥手，目光落在周毅身上，语气中带着一丝不易察觉的不满，“起来吧！朕听说，你到现在还没去兵部报到？这是怎么回事？”


    周毅站直身体，坦然道：“陛下明鉴，微臣在兵部毫无根基，若贸然前去，怕是要被人欺负，此番面圣并非为推诿，而是斗胆想向陛下讨要一些权柄。”


    侍立在一旁的吕培盛公公听到这话，眉毛不由得微微一挑，嘴角抽动了一下，心中暗道周毅这家伙，胆子可真够肥的，竟敢如此直白地向皇帝陛下索要权力！


    放眼整个大乾上下，谁敢？


    武帝闻言非但没有动怒，反而“哈哈”大笑起来，笑声在宽阔的书房内回荡。


    周毅不管做什么事情，总是能让他感到意外和一丝新鲜。


    “讨权？”武帝笑罢，饶有兴致地看着周毅，眼中带着探究，“你现在不是已然负责整个军械所了吗？这个权力还不够？说说看，这葫芦里，到底卖的什么药？”


    说完他身体微微前倾，等待着周毅的答案。


    周毅轻轻地摇了摇头，神态认真而坚定，“陛下，臣要的是军械所的任命之权，上至官员升迁调任，下至小吏的选用去留，必须皆由臣一言而决，唯臣之命是从才行。”


    “大胆周毅！”吕培盛听得心惊胆战，再也按捺不住，猛地踏前一步，尖声呵斥道，“你这是想干什么？！若这些官员眼中只有你，没有陛下，那还了得？此乃僭越！”