……


    那年，他十七岁，刚刚在全国高中篮球联赛上拿了MVP，正是少年意气，不可一世的时候。


    叶家的后花园里，蔷薇开得正盛。


    十六岁的林落晚穿着一身干净的白色连衣裙，坐在画架前，安安静静地画着眼前的风景，岁月静好得像一幅画。


    他抱着篮球，满身大汗地从球扬跑回来，一眼就看到了她。


    少年心事，如夏日疯长的藤蔓，早已爬满了整个心脏。


    他走过去，倚在凉亭的柱子上，用那种自以为很帅的姿势，半开玩笑半认真地问：


    “喂，林落晚。”


    少女从画板后抬起头，一双不染尘埃的鹿眼望着他，“嗯？澜哥哥，怎么了？”


    “以后……嫁给我怎么样？”


    他用轻松的语调，问出了藏在心里最深处的渴望。


    他想，她就算不答应，也至少会害羞地脸红吧？


    然而，林落晚只是愣了一下，随即噗嗤一声笑了出来，那笑容干净又纯粹，却也残忍得明明白白。


    “你别开玩笑了。”


    她的声音清脆悦耳，落在他耳中，却比冬日的寒冰还要刺骨。


    “你是我三哥啊，”她歪着头，理所当然地说，“我以后，是要嫁给大哥的。”


    ‘你是我三哥啊。’


    ‘我以后，是要嫁给大哥的。’


    这两句话，像两道魔咒，从那天起，就刻在了他的心上，日日夜夜地折磨着他。


    当时的他，气得直接把手里的篮球砸进了蔷薇花丛，惊起一地飞红。


    他什么都没说，转身就走。


    他以为那是他听过最伤人的话。


    没想到，时隔多年，他竟然还要再亲身验证一次这份绝望。


    ……


    “呵……”


    记忆抽离，叶惊澜的视线缓缓从林落晚苍白无措的小脸上，移到了不远处那个沉默不语的男人身上。


    叶琛明紧急暂停会议，主要是担心他的小妻子被这个不知分寸的三弟伤了。


    他站在那里，身姿挺拔如松，金丝眼镜后的眸色深沉如海。腕上的那串沉香佛珠，在奢靡的灯光下泛着温润的光泽，与这房间里一触即发的紧张气氛格格不入。


    可他越是这样不动声色，就越像一个高高在上的胜利者，在无声地宣告着自己的所有权。


    一个念头，带着撕心裂肺的疼痛，在叶惊澜的脑海里炸开。


    原来，他从来都不是她的选项之一。


    他只是一个局外人，一个跳梁小丑，用尽了全身力气，去争抢一件……从来就不属于他的珍宝。


    从高中那个午后，到今天这个冰冷的早晨。


    她的选择，从来就没有变过。


    叶惊澜缓缓松开了攥着林落晚手腕的最后一丝力道，他的手无力地垂下，像是再也无法支撑起任何东西。


    他看着她，眼神空洞得可怕，声音轻得仿佛一阵风就能吹散。


    “所以，告诉我，晚晚。”


    “从始至终，你想要的人，一直都是他，对不对？”


    洛杉矶清晨的阳光透过巨大的落地窗，在地板上投下明亮的光斑，却驱不散这总统套房内令人窒息的冰冷。


    对，还是不对？


    回答啊。


    林落晚的嘴唇翕动着，却发不出任何声音。


    她的世界里，一边是叶惊澜那双盛满了破碎星辰的桃花眼，里面是她从小看到大的、炽热如火的偏爱与执拗；


    另一边，是叶琛明镜片后那双深不见底的墨眸，里面是她一直仰望的、沉稳如山的成熟与庇护。


    一个是烧尽一切的野火，一个是包容万物的深海。


    她怎么选？


    选了，就是对另一个人的凌迟。


    她的沉默，在叶惊澜看来，便是最残忍的默认。


    那双通红的眼，最后的光亮彻底湮灭，只剩下无边无际的荒原。


    他像是被抽干了所有力气，挺拔的身躯晃了晃，唇角勾起一抹比哭还难看的笑。


    “我懂了。”


    他轻声说，像是在对自己宣判死刑。


    就在这剑拔弩张的时刻，一道沉稳而冷静的男声，打破了僵局。


    “闹够了？”


    叶琛明终于动了。


    他迈开长腿，沉稳的脚步踩在柔软的羊绒地毯上，悄无声息，却带着千军万马般的气势。


    他没有看叶惊澜，深邃的目光从始至终都落在林落晚那张惨白得没有一丝血色的小脸上。


    他走到她身边，宽厚温热的大手，自然而然地覆上她冰凉的后颈，稍一用力，便将浑身僵硬的她带入怀中。


    熟悉的冷香瞬间将林落晚包裹，那是一种能让她瞬间安心的气息。


    她像是找到了救命的浮木，小手下意识地攥紧了他熨帖笔挺的衬衫前襟，指节因为用力而泛白。


    “大哥……”她把脸埋在他坚实的胸膛里，声音带着浓重的鼻音和压抑的哭腔，像一只受了惊吓的小猫。


    叶琛明轻轻拍抚着她的背，另一只手抬起，修长的指尖温柔地拭去她眼角的泪珠。


    他的动作那么轻，那么理所当然，仿佛已经做过千百遍。


    他将她完全护在自己的羽翼之下，这才终于抬起眼，隔着薄薄的金丝镜片，望向自己的三弟。


    那眼神，平静无波，却带着一种居高临下的审视。


    “叶惊澜，”他连名带姓地叫他，语气淡漠得像是在谈论一笔无关紧要的生意，“我不管你怎么想，也不管你发什么疯。”


    他的视线向下，落在叶惊澜那只还攥着林落晚手腕的手上，眸色骤然冷了下去。


    “放手。”