是天宸皇朝北面最大的敌人。


    凭这层身份，他们天宸皇朝就有太多的人仇视九皇子，恨不得除之而后快。


    什么势力都可能派人暗杀。


    但他的确没想到，北原境帅方鼎之演都不演，直接派遣三千北原铁骑官路拦道。


    要知道北原境帅方鼎之的职责便是北拒荒原，每年因和长生教麾下八氏族冲突阵亡的将士以万计数，甚至于连和他情深似海的夫人也是惨死于长生教的刺杀，他对长生教的恨意深入骨血。


    他有十足的理由杀九皇子。


    最关键是，方鼎之有杀皇子的胆魄。


    “殿下，奴才尽全力拦住他们，让徐姑娘带着你逃命。一旦被抓去北原境府，十个奴才也保全不了殿下的性命。”


    玉枫城没有被前方北原铁骑的汹涌气势吓退，剑已出鞘，面色决然。


    接回九皇子的任务可以失败，但他也必须死在九皇子的前面。


    “将剑收起来吧。”


    陈楚挺直立身。


    “殿下！！”


    玉枫城想要提醒事情严重性，一旦落入北原境帅方鼎之的手里，便性命不由己，却被陈楚一道眼神制止，只能将后面的话咽了回去。


    此时，陈楚站在玉枫城和徐昭星前方，直面眼前的三千骑兵，眼神中非但没有对北原铁骑的畏惧，反而流露出摄人心魄的睥睨淡漠，宛若君王凝视。


    就这一道眼神，竟让刘闯有些心神不稳，仿若在对峙与他们境帅相当的绝顶人物。


    身后的徐昭星也被明明和雄壮不沾边，此刻却尽显挺拔巍峨的这道背影惊艳到，实在猜不透陈楚到底在装腔作势，还是内心无惧？


    看不清，猜不出。


    但北原摆开如此阵仗，再栩栩如生的纸老虎也得原形毕露。


    靠虚张声势，没有蒙混过关的可能。


    十分好奇，陈楚到底想怎么做。


    “可知我的身份？”


    陈楚声音冷冽如孤高雪岭。


    刘闯回过神来，根本不相信陈楚能他手里翻起波浪，十分不屑道：“当然知道，不就是陛下和长生教圣主生出来的孽血，当朝人人痛恨的九皇子殿下。”


    陈楚未怒，接话淡问，“既知我皇子身份，为何不跪？”


    跪？


    但凡天宸子民，无论王公贵族，达官显贵，见了皇子都得下跪行礼。


    道理是不错。


    可是…


    “抱歉了啊九皇子，我北原将士的规矩之中并没有跪皇子这一条。不如你去见了境帅和他说说，改一改这规矩。”


    赤裸裸的蔑视。


    徐昭星扶额，只觉得陈楚傻的可以，人家都带着三千兵马气势汹汹的来抓你，还能顾忌你的皇子身份？


    试图以皇子身份压人，这不自找难看吗？


    现在好了，皇室的面子都给踩在脚下。


    “规矩，我帮你们改吧。”


    还不待刘闯嚼味明白这句话的含义，便见陈楚挥动了下衣袖，天地都宛若静止了一瞬间，随即一股覆盖天地的剑气风暴席卷而至…


    位列最前面的刘闯双腿立即夹紧马腹，却是连人带马被掀翻，狼狈翻滚，定格的姿势正好单膝跪在地上。


    随之，身后精锐无双的三千铁骑更像是无根之萍般纷纷被掀飞，人仰马翻，军阵大乱。


    风暴过境后，三千骑兵全员跪地，无一幸免。


    刘闯不服，想要起身，却感受到身体像是承受着万钧巨力，无论如何都撑不直脊梁。


    陈楚俯眸，颇为满意，


    “顺眼了。”


    刘闯内心惊骇，玉枫城和徐昭星也是被陈楚的这神仙手段给震惊住。


    不是说，陛下交代皇朝老祖不让九皇子修行，那这恐怖境界怎么来的？


    抬手便折北原三千骑，皇城高手之中也没有几人能做到啊！


    “九皇子殿下，可否来山巅相见？”


    一道气势磅礴的传音自遥遥山巅传来，隐约可见一道傲立天地的身影。


    “何来不可。”


    陈楚身影闪动，原地留下残影，人已在瞬息之间抵达。


    山巅这人自然便是北原境帅方鼎之，身材魁梧，眉宇威严，自带一股凛冽煞气。


    在见识了陈楚的手段后，倒是也坦荡，直言不讳道：“我派刘闯拦道并非有祸心，只是想扣下九皇子，找陛下交换回我那不成器的儿子。在见识了九皇子的实力后，决定换一个方式，我可以和九皇子殿下合作。”


    近来天宸皇朝发生两件大噩事，让这个本极其强盛的皇朝倏然变的风雨飘摇。


    先是陛下陈青借举国龙运之力要突破壁障，登临人间绝巅十六品。却在至关重要的时候，却被一道来自十万里之外的一道极致剑气斩断。


    被斩断的不止是陈青的武道前路，还有天宸皇朝的一半龙运。


    第二件则是庇护天宸三百年的老祖陈无极陨落。


    无一不是动摇皇朝根本的天大事件。


    在此之外，还发生了一桩影响没那么严重，却一样不容小觑的事情。


    北原世子在天宫与人争夺花魁发生争执，对方失手刺穿了北原世子方陵秋的命根子。


    这件事放在其他人身上不算大事，但放在北原却是天大。


    北原境主方鼎之一生只爱一个女人，也只有一个儿子。按皇城传统，只得将这唯一的儿子送往皇城做质子。


    如今儿子被废掉命根子，等若是废掉了北原铁骑的继承人，仇恨有多大可想而知。


    这件事发生至今已有半个月。


    方鼎之如今还能如此心平气和的和陈楚说话，都让他意外。


    而北原世子方陵秋命根子被废，到底是意外，还是一件挑拨皇室和北原境府关系的阴谋，尚且值得商榷。


    要知道，方鼎之坐镇北原这三十年间，长生教挑唆次数数不过来，皆是表示全力支持方鼎之自立门户，将北原分离出天宸皇朝。甚至希望方鼎之带着北原铁骑攻打天宸，取而代之。


    方鼎之和陛下陈青是从小一起长大的兄弟，忠心毋庸置疑，从未动摇。


    但方陵秋的这件事，若陈青不能给一份交代，就难保方鼎之不会生出异心了。


    偏偏半个月过去，陈青不止没将伤害陵秋的凶手送来，甚至北原这边还不知道凶手究竟何人。


    办事拉胯到这程度，是真不怕方鼎之会反呐。


    听闻合作，陈楚没着急拒绝，亦或者说他不打算拒绝。只是问道：“怎么合作？”


    方鼎之道：“我要知道陵秋被废的真相，还要殿下把陵秋送回北原。作为回报，嫡位之争，北原三十万铁骑站队九皇子这边。”


    陈楚一笑，“能让陛下半个月都没答复，还将世子控制起来，想来真相会有些难堪。将放世子回北原，他恐怕不会答应。”


    方鼎之当然知道。


    方陵秋被废掉命根子，陛下拖拉着不给答复，已经让方鼎之怒上加怒。


    而方陵秋现在是皇朝能掣肘方鼎之的唯一手段，换他是陛下也不会轻易放。一旦放人，就怕方鼎之马上就会自立门户，割裂北原。


    “我相信九皇子有办法。”


    闻言，陈楚倒也没反驳，“我自然是能。”


    “那便看殿下愿不愿意和我合作了！”


    “对我百利无一害，我自然会答应”


    得到答复，方鼎之当即拿出一块雕镂着蜚形图案的令牌作为诚意交给陈楚，令牌便是北原兵符，可调动北原三十万铁骑，比圣旨更管用。


    另赠了灵石百万，铁骑三千。


    还不是别人，正是刘闯麾下的三千铁骑。


    世人皆知，北原铁骑骁勇善战，皆是以一当十之辈。


    三十万铁骑便挡荒原八氏过百万兵马不可越境一寸河山。


    方鼎之给他的虽只是三千人，战力却相当于一支三万大军。


    最关键的还是方鼎之的态度。


    如果此前的陈楚虽遭恨，却在皇朝百官眼中无足轻重，那现在得了北原支持，将无人敢轻视。


    也包括，天宸皇帝陈青…