那句从喉咙里蹦出来的话，甚至来不及收回，就已经钉在了彼此之间。


    沈砚舟原本坐着，闻言却像是被人一刀剜在心口，整个人一下绷直了，他的脸色，以肉眼可见的速度，变得煞白。


    他猛地从沙发上站起身，那双总是冷静自持的眼睛里，第一次，燃起了真实而骇人的怒火。


    “你再说一遍？”他死死地盯着她，像是要将她整个人都看穿。


    他一步一步地，朝她逼近。


    “我姐姐就是因为太天真，太相信那些虚无缥缈的东西，才会落得那个下场。”他的声音，像从牙缝里挤出来一样，冰冷而失望。


    “我以为你不一样，简初。我以为你看过世间的恶，至少懂得如何自保。没想到……”


    他走到她面前，居高临下地看着她，说出了那句最伤人的话：


    “你还是那个在伦敦街头给人做免费法律咨询不切实际的小女孩。你的天真，是一种会害死人的愚蠢。”


    这句话，像一把匕首，精准地插进了简初的心脏。


    她所有的坚持，所有的信仰，在这一刻，都被他轻蔑地踩在了脚下。


    她看着他，看着他那张因为愤怒而显得有些陌生的脸，身体里所有的热血，都一点点地，冷了下去。


    她缓缓地，收回了自己所有的表情。


    “道不同，不相为谋。”她说，声音平静得没有一丝波澜，“沈总，如果你坚持要裁撤那个部门，那么，请你另请高明。”


    “这个项目，我退出。”


    说完，简初不再多看他一眼，合上了面前的电脑，动作干净利落，像是对这场争论的最后落锤。


    她站起身，转身回了自己的房间。门没关死，半掩着，像她此刻的心情，有一部分早就碎了，又还有一部分，倔强地撑着，想把自己收拾好。


    她拉开行李箱，一件一件地将自己的东西放进去。动作不快，却格外专注，仿佛只要再多留一秒，就会忍不住回头。


    她其实心里很清楚。自己不过是一个律师，一个专业领域明确、职责有限的并购顾问，按理说，根本不该掺和进骁岳的战略布局，更不该把个人情感投射在这种商业决策上。


    她也知道，站在资本的维度上，她今天说的每一句话，都天真得可笑。


    她甚至都能听见自己内心的那个声音，在讽刺——


    你以为你是谁？


    救世主？圣母？


    是的，她也觉得自己挺蠢的。


    但她就是做不到。


    房间里，行李箱已经被她合上，拉链紧扣，拉杆直挺挺地立着。


    简初坐在床边，拿起手机，点开与霍斯庭的对话框。指尖悬在屏幕上，停顿了许久，像是在权衡着该用哪个措辞能显得“足够专业，又不过度解释”。最终，她删删改改，打出一行字：


    【霍律师，抱歉。因我个人与沈总在Baker-Kerr项目的核心理念上，存在无法调和的分歧，我无法再继续跟进此项目。我会订最快的航班回北京，请您尽快安排新的律师过来交接。】


    信息发送成功。


    她正准备锁屏，却看见对话框上方跳出了“对方正在输入……”的提示。


    那行字闪了很久，像在酝酿一个说服她回头的措辞。


    但最终，霍斯庭只发来一个字：


    【好。】


    没有问为什么，也没有说“辛苦了”。


    只是那个干净利落的“好”，像是他早就猜到了会有这么一天。


    简初盯着那个字，眼眶没有泛红，心却莫名安定下来。她知道，霍斯庭懂她，从来不需要她解释太多。


    她起身，拉起行李箱的拉杆，最后扫了一眼这间布置得完美得近乎冷漠的套房。


    华丽是它的外壳，窒息才是内核。


    然后，她开门走了出去。


    客厅里沈砚舟依旧坐在那里，低头翻着手里的文件，神情专注，像个根本没察觉她要走的人。


    他甚至没有抬头看她一眼。


    而她，也没有和他说再见。


    行李箱的轮子碾过地毯，没有发出声响。


    走到玄关，她停下，轻轻拉开门。


    门合上的那一刻，没有多余的声响。


    沈砚舟终于缓缓放下手里的文件。


    他盯着最后一行数字看了很久，始终没看进去，手指微微一紧。


    过了几秒，他抬手揉了揉太阳穴，眉骨紧蹙。嗓子像被什么堵着似的，沉了沉，才低声骂出一句：


    “蠢货。”


    语气不重，却像是咬着牙从胸腔里压出来的。没人知道，他是在骂她，还是在骂自己。


    他站起身，手指随意扯了扯衬衣领口，步子却鬼使神差地，朝那间卧房走去。


    门没锁，轻轻一推，便开了。


    屋里干净得不像话。


    床被重新铺整过，被角掖得整齐，一丝不苟。衣柜是空的，书桌上的文件不见了，连插线板都被规矩地收好。仿佛她只是个来此短暂停留的房客，从未真正停驻过一秒。


    他站在原地，眉心又重重蹙起。


    忽然，他瞥见书桌的抽屉留着一道极细的缝。


    沈砚舟走过去，屈指拉开。


    那缝里静静地躺着她的护照、钱包，还有那张他知道对她极重要的居留卡。


    他怔住了，仿佛没预料到她竟会落下这些东西，毕竟简初在他心中一向一丝不苟。


    片刻后，他却轻轻地笑了。


    那笑意冷得没有温度，带着一丝讥诮。


    什么都没带，就拎着一个箱子，她能去哪儿？护照不在、卡也不在，机场都过不去，她是在赌气，装模作样地出去转一圈，终究还是得回来。


    他关上抽屉，动作不急不缓，眼神一如既往地淡漠。


    那点说不上来的烦躁，在这片刻的自我确认中，终于缓缓压了下去。


    他转身回到客厅，重新落座，戴上耳机，开启会议。


    霍斯庭在另一端，依旧是那副一丝不苟、温文克制的语气，两人把Baker-Kerr后续推进的事务细致梳理了一遍。从战略调整到法务衔接，没有一个字提到简初。


    仿佛她从未存在过。


    一小时过去，又一小时过去。


    窗外的天色，逐渐暗了下来，落地窗上映出城市灯火初起的模糊倒影。


    沈砚舟抬头看了眼门口——那扇门，自他早上合上后，便再也没有被人推开或敲响过。


    他喉头动了动，没说话，只是重新低头，把会议纪要敲进了电脑。


    可他没意识到，他刚刚打开的文件，是她昨夜改到凌晨的那一份。鼠标停在她留下的批注上，一动不动。


    另一边，简初站在一家快捷酒店的前台，脸上的表情，可以说是相当精彩。


    她一边翻着行李箱的侧袋，一边在心里反复咒骂自己。


    刚才一时上头，拎着箱子拂袖而去，走得潇洒至极，像个下定决心要断绝一切的女主角。可现在呢？


    她才发现，那个装着她护照、钱包、银行卡、居留卡乃至房卡的手包，好死不死，全都落在了沈砚舟的套房里。


    也就是说，她现在连身份证明都没有。


    更讽刺的是，她连进自己原本那间房的门都进不去了。


    现在回去？推开那道门，直面那个该死的沈砚舟，低声下气地说一句——


    “我错了，我把东西落你那了，麻烦你给我开一下门。”


    她光是想想，就觉得比让她原地吞下一把玻璃碴还要难受。


    她无处可去。


    最后，她只能拉着箱子，别别扭扭地折返那家她誓言“再也不想踏进”的豪华酒店，仿佛被现实抽了一个大嘴巴子。


    她没有回去敲门，而是把行李箱寄存在前台，什么也没说，就一个人离开了酒店。


    街角有家英式酒吧，灯火通明，门口人来人往。她进去时，正赶上一场英超直播，Pub里人声鼎沸、吼声四起，时不时有人咒骂两句傻叉裁判。


    简初找了吧台尽头一个不显眼的角落坐下，点了一杯生啤，一句话没说。


    她目光空洞地盯着屏幕，像在看一场跟她毫无关系的闹剧。球员在奔跑、欢呼、摔倒、庆祝。


    她以为沈砚舟会联系她。


    哪怕只是一句冷冷的“你何时回国”，她也觉得是正常反应。


    可她偶尔拿出手机看一眼，通知栏依旧空空如也。


    没有电话，没有信息，连一个问候都没有。


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    只有几条新闻推送冷冷竖在那里。


    中途有几个喝高了的外国男人朝她走来，一脸暧昧地笑着搭讪。她甚至懒得应付，抬眼丢过去一句生硬的“Sorry,noEnglish”，对方一愣，只好悻悻退开。


    就这样，她坐了很久，像是要把一肚子的情绪灌进酒杯里。吧台前的调酒师注意到她这位从下午待到夜晚的亚洲女孩，走过来，擦着台面，随口问了一句。


    简初也没细想，随口扯了个理由：“忘带家门钥匙了，等室友下班。”


    调酒师显然不信，但也没多问，只是把她的空杯收走，换了一杯苏打水放到她面前，声音温和：“小姐，你已经喝了不少了。而且，我们快打烊了。”


    简初点点头，轻轻一笑：“知道了，谢谢。”


    她低头看了眼手机，屏幕亮起，快十一点了。


    酒店套房里，沈砚舟终于合上了电脑，屏幕啪地一声黑了下去，整个客厅瞬间只剩下挂钟滴答作响的声音。


    他站起身，走到吧台前，想倒杯水，手指刚搭上玻璃杯沿，眼角余光却扫到了旁边那只简初下午用过的水杯。


    还留着半指水。杯沿沾着一圈淡粉色的唇印，是她前两天新买的唇膏。


    他顿了顿，最终还是将手中的杯子搁回原处，像是做了某种决定一样，转身回到茶几旁，拿起手机，调出一个早前备注却从未拨通的号码。


    他鬼使神差地，亲自打给了F-Project项目的负责人——那位德高望重却还坚守实验室的老教授。


    电话响了两声便被接起，彼端传来一道苍老却温和的声音。沈砚舟先低声致歉，说了句打扰了夜间清静。等到老教授听清来电人是谁，并未流露半分不悦，反而语气更缓，透出几分出人意料的耐心与周到。


    沈砚舟没有提裁撤的事。他只是语气克制，语调冷静，以骁岳即将收购方的身份，询问了一些关于法布里病项目的现状与技术进展。


    他问得很专业，不带任何感情。


    老教授却听得激动不已，仿佛终于有人在意起这个被贴上亏本标签的项目。


    他滔滔不绝地讲了十几分钟，语速快得像怕下一秒就会被打断似的，最后，他顿了顿，说：“沈先生，如果您真的对这个项目感兴趣，我发您一段短片，是我们的志愿团队，跟拍的一个患儿家庭。也许，看了之后，您会明白一些。”


    电话挂断后，邮箱很快就弹出了新邮件。


    沈砚舟点开视频。


    画质很差，不像正规摄制的资料片，镜头晃动，光线昏暗，像是某个研究生用手持相机临时拍下的。


    但内容却沉重得叫人说不出话来。


    镜头里的那个小男孩，不到六岁，面色苍白，蜷在床角，不停哭喊。他的母亲坐在一旁，双手抱头，一动不动，像是已经耗尽了所有力气。


    父亲在客厅里接电话，语气疲惫、用词恳求，大概是在向某家慈善组织申请药物资助。


    沈砚舟一言不发，手肘撑在膝上，身体微微前倾，整个人僵硬地盯着屏幕。


    视频的最后，是那个母亲对着镜头的一句话。


    她说：“我们不指望奇迹。我们只是希望，在他还活着的时候，能有人告诉我们——这个世界上，还有人在为他而努力。”


    短片结束。


    黑屏之后，是一片死寂。


    沈砚舟没有动。连呼吸，仿佛都变得迟缓。


    他关掉视频，房间的光线很暗，只剩窗外伦敦夜色映进来的一点黯淡街灯。他靠坐在沙发里，半天没出声。


    胸口却像是被什么堵住了，压着，闷着，喘不过气。


    他下意识地，朝着简初住的那边看了一眼，屋门半掩，光影斜斜落在门缝，空荡得刺眼。


    他竟在那一刻，喉咙像被什么哽着似的，开口唤了一声：


    “简初。”


    声音不大，低低的，却在空荡荡的屋子里，炸开一道沉闷的回响。


    没有人回应。


    没有人推门，没有那句带着情绪尾音的“你说什么呢”回过头来。


    他怔了一瞬，终于意识到她真的走了。


    她没有在赌气，沈砚舟拿出手机，微信点开与简初的对话框，手指放在语音通话的位置。