百姓间顿时一片哗然。原本跪地的王东临闻言心神剧震，几乎是在顷刻间直起身来，惊堂木被他拍得震天作响。


    “大胆！”他起身厉声喝道，“诬告朝廷命官，该当何罪！来人，将她押入大牢！”


    两旁府兵蠢蠢欲动。而陆莜宁浑身浸透血水，依然挺立。


    “你就是是尸位素餐！”她举起手中鼓锤，胸口剧烈起伏，字字如金石掷地：“百姓奉你为父母官，你却倚仗府尹身份，勾结权贵，纵容祸害百姓之徒。就连幼女遭人凌辱，你也视若无睹，逼得其母走投无路，最终投湖自尽！”


    “今日我击鼓鸣冤，你当着这万千百姓，第一件事竟是拿我入狱——这不是尸位素餐，是什么？不是玩忽职守，是什么？不是视人命如草芥，又是什么！”


    “放肆！”赵东临额角青筋暴起，“将这信口雌黄的狂徒，给我拿下！”


    府兵一拥而上。


    陆莜宁唇边泛起似有若无的笑意，手中鼓槌落地——她在赌。


    谢矜的目光落在她脸上，心中半是恼怒，半是难以言说的复杂。


    就连一向对她不屑的右浊，也看得怔住——他从未见过这个平日里看似恭顺的医女，有这样决绝凛然的一面。


    麻衣染血，长发散乱，身形纤瘦却脊梁笔直。


    一字一句，铿锵激越，叩击人心。


    府兵已反扣住她的双臂，谢矜呼吸微沉，眸色渐深。


    “主上……”右浊心神不宁地低唤。


    谢矜与高台上的陆莜宁视线相撞，恍惚间仿佛又见两年前，关西城墙之上那道孤寂却笔直的背影。


    他凝望着她，心中翻涌不解：她究竟为何，一次次出尔反尔，一次次挑战他的底线？


    谢矜向后撤了半步，月白色常服的衣摆轻拂过地，却纤尘不染。


    “——大胆！”一道浑厚嗓音陡然打破僵局，以不容置喙之势贯入全场：“京兆府尹赵东临，面对告状之人，竟敢绕过御史台审察、越过大理寺，私自断案！”


    赵东临如坠冰窟，浑身力气仿佛被瞬间抽空，颤巍巍地转过头——


    果然，是纪唯年的贴身侍从奉命前来。


    “王大人真是官威凛凛啊。”那侍从语带讥讽：“我们纪大人正在府衙二里外茶楼品茗，闻得鸣冤鼓声，特命我来一看究竟。怎的，您这是要罔顾王法、杀人灭口不成？”


    王东临冷汗涔涔，强自镇定道：“还请回禀纪大人，下官实属无奈，此女纯属恶意诬告！”


    陆莜宁咳出两口血沫，声音虚弱却不减清锐：“王大人，民女是否诬告，待刑部与大理寺审查之后自有公断，您又何须如此心急？”


    谢矜冷冷将她惨淡的模样尽收眼底，不知死活，这般没用，伤的如此重……


    那侍从点了点头，示意随行官兵上前，皮笑肉不笑地说道：“既如此，就请王大人随我们走一趟吧。”


    王东临自然不傻。


    如今陆党势微，纪唯年与他们政见相左、积怨已深，这一去，只怕再无回头之路。


    他强撑起最后一丝气焰，挺直腰板：“本官乃圣上亲封的京兆府尹，纵是刑部侍郎，也无权随意拿我！”


    此言一出，倒真一时难住了那侍从。


    见对方迟疑，陆莜宁咬紧牙关硬撑着一口气——她必须亲眼看到结局。


    谢矜垂了垂眼，对右浊淡声道：“将王东临拿下，移交刑部与大理寺彻查。”


    他声线平稳，音色清冽，却足以令王东临双膝发软、面色如土。


    这一令既下，再无人敢阻。他是景曜王独子，天潢贵胄，言出令行。


    唯有纪唯年的侍从神色略显微妙——他分明记得大人千叮万嘱，绝不可将景曜王世子牵扯进来，如今却偏偏是他解了围。


    王东临被浩浩荡荡押走。


    依大盛律法，在审查结案之前，陆莜宁也需收押候审。


    冰冷镣铐扣上她纤细手腕时，她已几乎耗尽全部力气，终究不是铁打的身躯。


    谢矜缓步走上高台，月白袍角拂过地上尚未干涸的血污，停在她面前。


    她低垂着头，鼻息间血腥气渐渐被一股冷冽清香取代。


    她看不清他的神情，可陆莜宁心里清楚：她搅乱了谢矜的棋局。


    他此刻，定然极不满意。


    甚至，未必不想杀了她。


    谢矜抬手捏起她的下巴，声音低沉，只留下一句：“你食言了。”


    陆莜宁无力地扯了扯嘴角，再没气力与他争辩。


    她多想说，她是故意的。


    她至今仍清晰记得，山洞中那场惨烈的厮杀，他对她几次的试探。


    睚眦必报，本就是她的本性。


    最终，她彻底垂下头，昏死过去。


    ……


    回程路上，右浊异常沉默。


    或者说，他不知该说什么。


    今日得见她如此风采，他终于有些明白，为何主上会对这个看似平凡的医女屡次手下留情——她就像北地最孤绝的狼崽，锋利、冷冽，浑身充斥未被驯服的野性。永远敢以自身血肉为注，推翻所有不公，孤身向整个世界挥刃。


    她是一把难得的好刀。


    所以即便今日她出尔反尔，在最关键的时刻反将一军，主上仍旧甘冒风险，在千钧一发之际助她一臂。


    可右浊同样清楚，主上对她，亦只会止步于此。


    “狱中会有不少人想要她的命。”谢矜面无表情地说：“不必我们亲自动手。”


    若在以往，右浊或许会为此庆幸，可此刻，他却莫名振奋不起来。


    “怎么？”谢矜轻笑：“你不是最盼她死？”


    “是属下眼拙，主上……直至今日，我才得见她真面目。”


    真面目？


    谢矜敛起笑意。


    他怎会看不出——她今日种种，皆是故意。


    她利用了他，也报复了他。


    今日注定不是平凡的一日，对于刚痛失爱女的陆逸初而言更甚，中书府满府缟素，一片悲愁伤心。


    今早下朝之后，不好的消息，接踵而至。


    女儿灵堂前来了一批又一批的权贵，可又有几人是真心呢。


    午时，一则消息如野火燎原，传遍京城。


    京兆府伊被一民女击鼓状告，景曜王世子亲自发话，压去了大理寺，联合刑部开始审查。


    找你传到中书府时，陆逸初正在前厅为幼女掌灯。


    小厮将消息报给他，他点了两下头示意知晓。


    那小厮刚出去，两刻后一具，血肉模糊的尸体便出现在他面前。


    赵妤梅红着眼眶，眼神阴狠：“便是到了如此，你还是放不下官场之事吗？”


    “你这是说的什么话”他冷冷道


    “你以为我不知！”赵妤梅陡然声嘶力竭：“陆逸初你以为我不知！你与霍仪君是两情相悦！她贵为大家族的嫡女，愿为你抛下荣华富贵，与你蜗居在定州！她为你倾尽所有，她诞下的孩子，你再如何也是珍之重之！否则怎么会囫囵认了个舅舅，让那出生被断天煞的贱胚子活到今日！”


    “你心中不曾有过


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    我们柔儿的位置！可是凭什么！”赵妤梅一步步走向他，伸出手指颤抖指向他：“我才是你明媒正娶的妻子，我是楚州赵氏的嫡女，凭什么！！我的女儿便是要如此死去！”


    “啪”极其响亮的一巴掌，陆逸初眉目没有半分情感，只道：“妤梅，你疯了。”


    赵妤梅捂住脸，突然大笑起来：“是啊，我是疯了，其实我比那霍仪君幸运，可怜她…”


    “住口！”陆逸初沉声：“来人啊，将夫人押回寝居，非必要，莫要叫她出来见人！”


    那个夜晚，中书府议事厅，灯火通明，侧门外停了一辆又一辆马车，最为显眼的莫过于那辆皇家马车，主人带着到脚踝的斗篷。


    景曜王府书房，烛火也亮了一夜，三皇子萧子谦直接歇在了景曜王府。


    晨光熹微，谢矜迈出书房，随手扔了幅丹青。


    “我听闻状告王东临的正是那败冬堂的掌柜，是名女子，竟然受得五十下笞刑。”萧子谦伸了个懒腰，语调微扬：“我瞧着倒是个有骨气的。”


    谢矜未置一词，他还在想，她的身份。


    昨日一番不可否认是帮妇人伸了冤，可她真正的意图，分明是冲着陆逸初。


    他对萧子谦道：“王东临和陆逸初的关系谁人不知，接下来需要靠王东临，调查刑部乃至大理寺，只要这两个机构被坐实有异，徐光念才有翻案的机会。”


    “他父亲近年来身体孱弱，一直定居楚州，远离纷争，如今听闻徐光念入狱，拖着瘦弱身躯北上”萧子谦叹了口气，唏嘘：“阿矜，他父亲算是你的老师”


    谢矜眉眼微凛，后点头：“许久之前的事了。”


    “这次听闻你的刀可是出了不少力，你可想好如何救她出来？”


    “她擅作主张，全凭造化。”


    朝堂之上，因为有了王东临的事情，气氛更诡异。


    纪衡之一马当先上书：“京兆府多年来冤假错案无辜，大理寺和刑部却都未曾察觉，是臣的罪过”


    众人懵了，大理寺和刑部都是陆党的地盘，和纪衡之有什么关系。


    “吾儿任刑部侍郎一职，却未尽责，让其腐败至今。”


    短短一句话又是打了刑部尚书的脸，剑指中书令陆逸初结党营私，


    今日和昨日比，更奇怪的是，不少陆党文官竟然主动上书圣上，以北地战乱为由，望宣帝可以恩准谢矜回北地。


    一时间朝廷大半官员皆如此，宣帝知晓其中原由，却又不得不从。


    终于是松了口，半个月后可以考虑启程。


    陆党骤然松了一口气，若是谢矜长期留京，王东临此事断然不会善罢甘休。


    短短半个月，又能查出什么呢？


    对于谢矜而言，意味着他只有半个月的时间，查三十万军饷，救徐光念。


    右浊驱车莫名来到了败冬堂，现在里边换成了一个膀大腰圆的男人坐诊，一帘之隔，旁边便是十几位女童，正专心致志记录着笔记。


    这些女童大部分，都是原本都是被用来，守在路边，看着胞弟。


    谢矜掀帘，凤眼狭长，静静一瞥，而后很快放下。


    一点点回想着，通缉令上那个男子的模样。


    右浊小声道“主上，得到消息，今夜会有人去狱中，具体做什么犹未可知。”


    其实他们心里都明白，是要去杀人灭口。


    这对谢矜而言，未尝不是一件好事。


    “嗯”他应下。


    过了许久


    右浊欲言又止


    “未时去刑部。”谢矜又道