“听说了吗？！墨染姑娘的尸体在河里被发现了！”


    “天啊！她不是逃了吗？怎么突然死了？！”


    “嘘！小点声！听说是逃跑的时候不小心摔进河里的，脸都泡肿了！”


    一大清早，彩云班的院子就乱哄哄的，小学徒们正凑在一起窃窃私语，小翠和小柱子也缩着脖子，大气不敢出。


    桃桃蹲在角落，假装在整理水袖，小耳朵却竖得高高的。


    “阿姐死了？”她在心里嘀咕，“阿哥不是把她藏在破庙里吗？”


    “都给我听着！”红姨叉着腰站在台阶上，声音尖利，“这就是不听话的下场！谁要是敢学墨染，下一个死的就是你！”


    几个壮汉抬着一块木板，上面躺着个湿漉漉的人形，盖着白布，只露出一截苍白的手腕。


    小柱子凑过去想掀白布，被红姨一巴掌拍开：“晦气东西！看什么看！”


    桃桃的小手紧紧攥着衣角，心跳得飞快。


    不是的！那不是阿姐！阿哥说过，他会安顿好阿姐的！


    等红姨骂够了，大家散开练功，桃桃溜到老榕树下，急得小脸通红，眼泪“吧嗒吧嗒”往下掉。


    榕树听完她的叙述，却哈哈大笑：“笨蛋！那是你阿哥搞的障眼法！”


    “障眼法？”桃桃的眼泪还挂着，歪着头问，“也是戏法吗？”


    “差不多吧。”榕树冷哼一声，“总之你阿姐暂时安全了，那小道士还算有点本事。”


    桃桃一听，立刻破涕为笑：“真的？我就知道，阿哥最厉害了！会变戏法！会打坏人！还会……”


    阿哥虽然有时候凶巴巴的，但是答应她的事情都会做到，是世界上最厉害的阿哥！


    榕树冷哼：“够了够了，你再夸下去，他该打喷嚏了！”


    但是桃桃还是很担心阿姐，一到深夜，她就抱着偷来的馒头和一碗稀粥，蹑手蹑脚地溜到破庙门口。


    “阿姐，我带好吃的来啦！”她小声喊道。


    墨染正靠在墙边发呆。


    先前，那个小道士说地府的摆渡船停航检修，让她在这里等着投胎。


    她忍不住在心里默默吐槽，这到底是哪门子阴间，也太不靠谱了吧？


    不过，反正都死了，急什么呢。


    正胡思乱想着，墨染听到了桃桃的声音，忙迎出去，看到真的是桃桃，苍白的脸上露出一丝微笑。


    随即，她的目光落到桃桃怀里捧着的食物。


    馒头是粉色的，稀粥稀粥也是粉色的，泛着淡淡的荧光，在月光下像撒了一层桃花瓣。


    墨染：？


    这又是什么阴间料理？


    “我注入了灵气！”小不点骄傲地挺起胸脯，“这样阿姐吃了会好得快！”


    墨染看着眼前这个天真烂漫的“小鬼”，心里一软。


    她之所以如此笃定自己已经死掉，是因为她经历过最冰凉的绝望。


    这世上怎会有人来救她呢，父亲厌弃，母亲懦弱，竟是血脉至亲一步一步将她推入火坑……


    所以只有死亡才是她该有的归宿啊。


    能够成为桃桃的阿姐，重新感受到这一点点幸福，她已经非常满足。


    “没关系，很漂亮，阿姐很喜欢。”她轻声说。


    她不忍心戳破“两人都已死”的“事实”，接过馒头咬了一口。


    下一秒，她眼睛一亮，只感觉入口意外地清甜，像是掺了花蜜，咽下去后浑身都暖洋洋的。


    “对了，阿姐，今天戏班可热闹啦！有人在河边发现了你的尸体！”桃桃盘干脆腿坐在她旁边，小嘴叭叭地开始汇报今日见闻。


    墨染手一抖，粥差点洒了。


    原来她死后，尸体竟被丢进河里。


    桃桃没察觉有哪里不对，继续兴致勃勃地说：“有个男人在戏班门口哭得好伤心，还跟红姨吵架呢！”


    墨染猛地抬头：“……男人？”


    “嗯嗯，”桃桃比划着，“穿灰褂子，胡子拉碴的，红姨骂他，还叫人打他！”


    墨染愣住了。


    她记得这个男人，是城南小酒馆的赵老板。


    她每次唱完戏，总爱去他那儿喝碗甜酒，赵老板话不多，但总会给她多一份香喷喷的糖炒板栗。


    没想到……这世上还有人记得我……


    她攥着馒头的手微微发抖。


    “阿姐？”桃桃歪着头，“你怎么哭了？”


    墨染擦了擦眼角，勉强笑道：“没什么……就是突然想去看看那个人……”


    在投胎前，再去看看他。


    “现在吗？”桃桃瞪大眼睛，“可是现在天好黑呀！”


    “那就下次。”墨染看了看自己的手，心里苦笑。


    但是……我现在是鬼了，不怕黑。


    ……


    这日，天气晴朗，青云观里一片祥和。


    玄清的师父、青阳真人刚刚下山游历回来，将大家聚集到一起，眉飞色舞地讲着下山除妖的趣事。


    “后来啊，那狐狸精非要请我喝酒……结果你们猜怎么着？她酒量还不如我！三杯就现原形了！哈哈哈！”


    几个师兄师姐笑得前仰后合。


    玄清坐在一旁跟着傻笑，心里却默默吐槽：“师父又吹牛了，上次明明是他被灌趴下，上上次还抱着人家的狐狸尾巴喊娘亲……”


    “玄清！”青阳真人突然点他的名，“上次为师离开之前，让你调查‘城东异象’，此事如何了？”


    玄清差点被口水噎到：“咳咳！还、还在调查中！”


    清阳真人正要再说话，突然，观门“砰”地一声被踹开，一群荷枪实弹的士兵冲了进来。


    为首的刀疤脸军阀冷笑道：“青云观好热闹啊！”


    整个道观瞬间安静。


    青阳真人的笑容瞬间消失，眯起眼睛：“哟，这不是刘大帅吗？什么风把您吹到贫道这小破观来了？”


    玄清心里“咯噔”一下。


    刘大帅，这个掌控沪上多年的军阀，那可是个臭名昭著的超级恶霸。


    他的手段狠辣，所做的恶行多得数不清，比如强占民田、镇压学生、勾结洋人贩卖烟土……


    最让人震惊的是去年，因为一家报社写了批评他的文章，他居然派人连夜血洗整个报社，连排字工都没放过。


    刘大帅冷笑一声，掏出一张泛黄的报纸拍在桌上：“青阳老道，看看你徒弟干的好事！”


    报纸上印着的赫然正是墨染的“尸体”照片，标题写着《名角墨染坠崖身亡》。


    青阳真人扫了眼报纸，脸色不变：“这姑娘可怜……不过，关我们青云观什么事？”


    “少装蒜！”刘大帅阴测测地盯着青阳真人，“墨染，‘沪上白牡丹’，死在河里，而她的身上……居然还有青云观的符纸！”


    他猛地拔出手枪，指向青阳真人：“说！是不是你们青云观害死的？！”