“哭？你还敢哭？你是猪脑子吗？”


    角落里，一个顶顶漂亮的小姑娘缩成小小一团。


    她看起来也就五六岁大，穿着一身洗得发白、还不太合身的旧戏服，小脸蛋儿粉粉嫩嫩，眼睛又大又圆，此刻正委屈地扑闪着，蓄满了大颗大颗的眼泪珠子。


    她叫桃桃，是这梨园“彩云班”里最小的学徒。


    骂她的是个穿着鲜艳绸缎旗袍的胖妇人，大家都叫她“红姨”，是管着这些小丫头的。


    “瞧瞧你这笨手笨脚的样儿！让你练个‘小碎步’，你倒好，平地都能摔个大马趴！那水袖甩得跟抽风似的，差点把王老板的茶壶给掀翻了！”


    桃桃捂着被打红的小胳膊，眼泪像断了线的珍珠，“吧嗒吧嗒”往下掉。


    她吸了吸鼻子，努力想把眼泪憋回去。


    爷爷说，眼泪是珍珠，不能随便掉。


    可是、可是真的好疼呀……


    “买你回来是让你吃白饭的？一天天除了哭就是发呆，跟个呆头鹅似的！”


    旁边一个年纪稍大点的女孩抱着胳膊，一脸刻薄地撇嘴。


    她叫小翠，仗着自己能唱几句好曲，总爱欺负桃桃。


    另一个瘦高的男孩，叫小柱子，也跟着起哄，故意模仿桃桃刚才摔倒的样子，怪模怪样地扭着：“哎哟喂！平地摔！平地摔！笨死啦！哈哈！”


    桃桃吓得往后缩了缩，眼泪掉得更凶了。


    她不明白，为什么大家都不喜欢她。


    她明明已经很努力地练功了，可是那长长的水袖总是不听话，那小小的步子也总是踩不稳。


    她好想爷爷啊。


    爷爷在的时候，从来不会打她骂她，还会用粗糙的大手摸摸她的头，叫她“小桃精”。


    “当初看你长得水灵，像个粉面团子似的，花了大价钱把你从那个穷山沟里买回来，指望着能成个角儿！结果呢？就是个赔钱货！”红姨越说越气。


    桃桃听着那些刺耳的话，小脑袋垂得更低了。


    她记得那个村子，记得那些凶巴巴把她从爷爷的小院子拖走的人。


    他们说她长得好看，能卖个好价钱。


    爷爷……


    爷爷已经不在了……


    想到这里，桃桃心里像被针扎了一下，眼泪流得更凶了，小肩膀一抽一抽的。


    我不是赔钱货。


    桃桃在心里小声反驳，又不敢说出来。


    爷爷说我是小桃精，是来报恩的……


    没错，桃桃不是普通的小女孩。


    她原本是山间一株桃树，修炼百年终于化形。


    那天雷劫过后，她虚弱地倒在路边，是爷爷把她捡回家。


    可惜还没来得及报恩，爷爷就……


    想到爷爷，桃桃更难过了，小小的心里充满了委屈和思念。


    “哭哭哭，就知道哭！今晚别吃饭了，滚去柴房好好反省！再练不好，看我不把你卖给那些专门收‘小玩意儿’的人贩子！”


    红姨看着桃桃哭得上气不接下气的样子，非但没心软，反而更烦躁了。


    “不要！红姨！我……我会好好练的！”桃桃一听“人贩子”，吓得小脸煞白，急忙用脏兮兮的小手抹抹眼泪。


    红姨冷哼一声，一把揪住桃桃的后衣领，像拎小鸡仔似的把她提溜起来，拖向院子最角落那间又黑又破的小屋子。


    桃桃的小短腿在空中徒劳地蹬着，小翠和小柱子在一旁幸灾乐祸地笑。


    “砰！”


    沉重的木门被狠狠关上，还从外面落了锁。


    一股潮湿发霉混合着干草和木屑的味道扑面而来，呛得桃桃咳嗽了两声。


    “呜……”


    黑暗和恐惧瞬间淹没了小小的桃桃。


    她再也忍不住，抱着膝盖，把脸深深埋进去，放声大哭起来。


    突然，黑暗里响起了一阵悉悉索索的声音。


    桃桃吓得哭声都顿住了，屏住呼吸，一动不敢动。


    是小老鼠吗？爷爷说老鼠会咬人脚趾头的。


    桃桃赶紧把穿着破布鞋的小脚丫缩回来。


    等了一会儿，那声音又没了。


    桃桃稍微松了口气，但就在这时候——


    “何方妖孽在此作祟？看我不收了你！”


    一声清亮的喝声，突然从桃桃头顶传来！


    她吓得猛地一噎，小脑袋“唰”地抬起来，惊恐地看向声音来源。


    借着窗外朦胧的月光，她看到一个身着靛蓝色道袍的少年利落地翻身而下，稳稳落在她的面前。


    他约莫十七八岁年纪，剑眉星目，嘴角微微上扬，带着点少年人特有的意气风发。


    他手里拿着一把看起来有点旧、但擦得发亮的桃木剑，正对着桃桃的方向比划。


    “妖、妖孽？”桃桃忘记了害怕，小脸上还挂着泪珠，大眼睛里满是茫然和好奇。


    她歪着小脑袋，看着这个奇怪的大哥哥。


    这个大哥哥长得真好看呀，比戏班里的武生还要精神，就是说话的语气凶巴巴的。


    谁知，少年也露出了同款迷茫的表情。


    “师父说什么‘城东有异象’，我还以为是什么了不得的百年大妖，结果就是个小不点？”


    他只看到一个粉团子似的小丫头，看起来不过四五岁，抱着膝盖坐在角落，哭得小脸红扑扑的。


    玄清定了定神，心说这年头桃树精都走卖萌路线了？


    他居高临下地打量着桃桃，故作高深莫测：“我乃青云观弟子玄清是也，专收你们这等作乱人间的妖孽！”


    桃桃怯生生地往后缩了缩：“我、我没有……我只是来找爷爷的……”


    “少来这套，区区小妖，我一眼就能看穿你的真身！”


    嘴上这么说，玄清心里却有点犯嘀咕。


    这小妖怪怎么一点妖气都没有？反而透着一股纯净的草木灵气……


    不过师父说过，妖就是妖，再可怜也不能心软！


    玄清定了定神，举起桃木剑，朗声念咒：“天地无极，乾坤借法！束妖缚邪，急急如律令……”


    谁知，桃桃看着那晃悠悠的剑尖，非但没害怕，反而觉得有点好玩。


    她眨巴着湿漉漉的大眼睛，懵懂地问：“大哥哥，你能陪我玩的吗？”


    “玩、玩什么玩！我是来收妖的！”玄清被她这天真的问题噎了一下。


    可就在他愣神的这一瞬间，他的桃木剑已经脱手而出，不偏不倚，正好砸在桃桃脑门上！


    “啊！”桃桃痛呼一声，捂住额头。


    更糟糕的是，玄清慌乱中脱口而出：“……缚！”


    刹那间，一道微弱的、带着点粉色的光芒，从桃桃眉心和桃木剑之间猛地亮起，光芒迅速扩散，像一条无形的绳子，瞬间将两人缠绕在了一起！


    “呃？什么情况？！”