子时三人才下山。


    宋老太听到喊声出来开门，见两个陌生男子和孙女站在一起，脸上的表情瞬间变得十分警惕。


    “今昭，他们是？”


    宋今昭：“在山里遇到的官爷，他们等一会儿就走。”


    走进堂屋，宋启明和宋诗雪双眼迷糊地从房间里走出来，“阿姐你终于回来啦。”


    宋今昭举起手后退一步，“别碰，我身上脏。”


    匆忙洗个脸，她走到案桌前画下逃走的朔北贼子的画像交给楚流云，“你们抓到人我有奖赏吗？”


    瞧着持有令牌的人身份不简单，或许是个不小的功劳。


    楚流云盯着画像，的确是朔北人。


    “宋姑娘想要什么赏赐？”


    宋今昭歪头看向留在院门外面的两匹军马，“我想要一匹马。”


    楚流云将画像收起，爽快地答应下来。


    “抓到人我送姑娘两匹。”


    宋老太盯着骑马离开的两人，将院门关上后追问道：“今昭，画像上是什么人？”


    宋今昭将竹篓归置好，脱掉外衫准备去洗澡。


    在山里待了五天，头发上全是油，身上都臭了。


    “人还没抓到，不能说。”


    若是传出去被朔北贼子知道，难免会打草惊蛇。


    天亮后宋启明起床见宋今昭不在厨房，立刻就要去房间找她。


    宋老太将他拦住：“你阿姐还在睡觉，别吵醒她。”


    宋启明点点头，偷偷在窗户边上看了一会儿。


    宋今昭起来的时候已经是午时，窗外的阳光十分刺眼。


    宋老太见她醒了立刻问道：“中午想吃什么？我去做。”


    进山五天人都瘦了。


    宋今昭坐在床上揉了揉眼睛，“清淡点都行，谢谢阿婆。”


    宋老太转身出门，“那就煮蔬菜粥，你几天没好好吃饭，喝粥最好。”


    饭桌上宋老太问道：“不是说去山上打猎挖药材，怎么什么都没带回来？竹篓里全是白沙。”


    宋今昭拿筷子的手顿了一下，“石头也能用来入药，我找了好久才找到。”


    宋老太惊讶地挑眉：“石头还能吃？”


    “可以做成药膏外用，内服有忌讳，吃太多对身体不好。”


    宋老太摇头：“也不知道你们姐妹俩随了谁的性子，竟想要当郎中。”


    “诗雪守着后院那些药材比伺候庄稼还要用心。”


    宋今昭和宋诗雪对视一眼，默默低头吃饭不说话。


    吃完饭宋老太便收拾东西回老屋去了。


    宋诗雪扶着站不稳的宋安好站在竹篓旁边，“阿姐，这些小石头怎么把水变成冰块？”


    宋今昭将陶罐装满水煮沸。


    现在的硝石杂质太多，得先提纯。


    将硝石放入煮沸的开水中，溶解后过滤掉泥沙。


    冷却之后，结出一层无色透明状的晶体。


    重复三次，硝石的纯度就变得很高了。


    “去端个小板凳过来坐在旁边，现在我们来制冰。”


    宋今昭用木盆装满井水，将它放置在饱和的硝石溶液中，静置一刻钟之后，水面开始慢慢结冰。


    两刻钟之后，木盆里的水已经彻底变成了冰块。


    宋诗雪微张着嘴唇，眼睛睁的大大的，“阿姐，它真的结冰了！”


    宋今昭把木盆端出来，把硝石溶液端到院子里晒。


    “硝石可以重复使用，等太阳把水晒干，剩下的就是硝石。”


    加了冰块的乌梅冰糖茶味道就对了。


    宋诗雪满面红光，迫不及待地开始问道：“阿姐，我们什么时候去城里卖凉皮和乌梅冰糖茶？”


    “再过两天，每天用板车拖太累，等我弄到牛车或马车再出摊。”


    本来她是想去城里买一头牛回来，现在有人送马，索性等两天。


    看他们能不能抓到那两个人。


    楚流云和秦允谦拿着画像带人在西宁城外的破庙附近埋伏了三天，终于把饥肠辘辘的朔北贼子给抓到了。


    秦允谦一脚踹在对方的肚子上，冷声质问道：“还有一个人呢？”


    被压在地上的朔北贼子咬紧牙关一声不吭。


    楚流云眼中不满，朝秦允谦吩咐道：“你带人继续在这里守着，其他人跟本官把人押回去。”


    经过一晚上的严刑拷打，对方把事情全部吐了出来。


    侥幸逃脱的三人全是朔北国校尉府的暗探。


    年关朔北贼子入侵东照国境内，烧杀抢夺村庄只是为了掩人耳目。


    他们的真实目的是绘制行军路线图，确保来年军队能绕过惊雷军驻地直接攻打兵力薄弱的西宁城。


    在破庙守了一天一夜，留下人回来禀告的秦允谦说道：“已经过去了四天，那个人可能来不了了。”


    宋姑娘说过，其中一个人被狼群追杀，估计死在山上了。


    楚流云颔首：“这个人从西边过来，你多带些人上山往南搜寻，活要见人死要见尸。”


    这天宋今昭正在田里除草，村长宋满仓甩着衣袖跑过来大喊：“今昭丫头，今昭丫头。”


    正在田里劳作的村民纷纷抬起头看向村长。


    宋今昭直起腰。


    宋满仓双手撑在膝盖上大喘气，抬眼盯着她，“衙门来人，说你立了功要赏赐你，已经到你家门口了。”


    看来抓到人了，宋今昭从田里上来，“是不是还带了两匹马？”


    宋满仓点头又摇头，“衙役驾着马车过来的，还牵着一匹马。”


    见宋今昭和村长一起离开，留下的村民议论纷纷。


    “宋老爹，你家今昭立了什么功？”


    面对村里人的询问，宋老爹心里猜测跟那天老婆子回来说的事情有关。


    宋大郎和宋二郎夫妇则是一头雾水，完全不知道发生了什么事情。


    等他们来到宋今昭家，正好听到衙役拿着帖文宣读。


    “据查宋家女郎宋今昭协助捉拿朔北贼子有功，特赏赐骏马两匹，马车一架。”


    围观的村民目瞪口呆，捉拿朔北贼子？


    宋今昭不是一直待在村里，什么时候捉拿的？


    自己怎么不知道？


    还奖励两匹马，这可值不少钱！