伙计愣了一下，视线扫过两人。


    别是这两个富家子弟看上了宋姑娘的美貌，大户人家可不会让农家女当正妻。


    “宋姑娘不住在城内，她家住城外。”


    “别看她长得瘦瘦小小，但力大无穷，一拳能打死一头老虎。”


    秦允谦眉头微挑，认为伙计说的话极度荒谬。


    “小二，你骗人的吧，怎么可能有姑娘能打死老虎，她才几岁！”


    瞧着比自己年纪还要小。


    楚流云也有点错愕，停下筷子注视着小二。


    伙计的语调有意识地上扬：“客官别不信，你们在这城里打听打听，十日前宋姑娘亲自带着猎到的老虎和棕熊到城里卖。”


    “我们食友记买了老虎，停云楼买了棕熊，县太爷请城中商户吃饭用的就是那头熊的熊掌。”


    见两人不说话呆坐在原地，伙计继续说道：“像宋姑娘这样厉害的姑娘，娶回家就是当正妻也是母老虎，要是当妾室肯定会闹得婆家天翻地覆，我看两位公子也不是她的对手。”


    注意到伙计的眼神，加上他话里有话，秦允谦还在震惊，楚流云便先反应了过来。


    “没想到西宁城还有如此厉害的姑娘，和京城娴静温柔的大家闺秀简直天壤之别。”


    伙计嘴角淡下来，拍了拍衣袖，“边关穷苦，自然不能跟京城相比，大家闺秀若是在此处，恐怕都不敢出门。”


    什么玩意，还嫌弃，就你这瘦不拉几的模样，还不够宋姑娘一只手打的。


    望着转身离开的伙计，秦允谦指了指他，“我怎么感觉小二的表情好像不太对。”


    楚流云摇头觉得有点好笑，既担心他们对那位姑娘有企图，又不满自己贬低对方。


    看来这位宋姑娘经常来这里，关系还处的不错。


    “他怕我们两个是纨绔子弟，惦记上人家姑娘强掳回去当妾室。”


    秦允谦两眼发直，神情错愕，“我看着像坏人吗？”


    见到一个女的就要掳回去当妾室。


    宋今昭不知酒楼里发生的事情，她提着两只烧鸡来到私塾。


    大门紧闭，现在正是中午吃饭休息的时候，能听见里面有人在说话。


    上前敲门，开门的是宋高力。


    “启明阿姐，你怎么来了？”


    现在离放学还早呢。


    宋今昭站在门口没进去，微笑道：“我找启明。”


    “我去帮你叫。”


    没过一会儿，宋启明蹬蹬蹬跑到门口，欣喜地喊道：“阿姐。”


    宋今昭把一只烧鸡递给他。


    “诗雪想吃烧鸡，正好到了中午我就多买了一只，你拿进去和同窗一起吃。”


    宋启明接过烧鸡，“下次阿姐不用买，我晚上可以回家吃。”


    宋今昭抿唇含笑，这小子没领悟到自己的意思。


    让他以后自己琢磨。


    “进去吧，我先回去了。”


    宋启明点点头，等宋今昭走远后才把门合上。


    宋耀祖拿着菜团子凑过来，“启明哥，阿昭姐给你带什么东西了？”


    “烧鸡。”


    宋启明走到饭桌前打开油纸包分别给宋耀祖和宋永年先夹一块，然后招呼其他同窗一起吃。


    一只烧鸡二十个人，一人两块就见了底。


    坐在堂屋内吃饭的妇人有感而发道：“父母早逝，长姐能如此疼爱幼弟，当真是不易。”


    郑秀才盯着和同窗嬉笑的宋启明，“这孩子勤学刻苦，记性好悟性强，再过几年定能考上秀才。”


    也不算辜负家人的用心。


    余光扫过拿着鸡腿疯狂在啃的宋耀祖，郑秀才无奈摇头。


    偷懒耍滑，小聪明全都没用在正道上，堂兄弟之间差别这么大，着实令人感到失望。


    卖掉老虎，加上之前卖鹿卖鱼，宋今昭手上存了二百两银子。


    她心里不慌，加上不清楚山上的情况，所以就一直没上山。


    宋诗雪弯腰蹲在菜园子里给药田拔草，“阿姐，田野里的药材我们都采过了，书上还有好多药材没找到。”


    宋今昭正在调配解暑的饮品方子，打算等天气热起来去码头卖。


    “那些药材都长在山上，现在不能上去。”


    “等过段时间阿姐去山上看看，挖一些药材回来给你种。”


    宋诗雪低下头，嘟着嘴说道：“那还是不要去了，山上有老虎。”


    宋今昭给宋诗雪嘴里塞了一颗乌梅，“总不能因为害怕就一直躲着，靠山吃山，等天气暖和点，山里的野兽就不会在外面待着，就都往山里面跑了。”


    想到被杀死的老虎和棕熊，还有找不到的药材，宋诗雪努动嘴唇没说话。


    县衙。


    西宁城的县太爷顶着乌纱帽匆忙从室内走出来，拱手扑腾一声跪倒在地。


    “庆国公大驾光临，下官有失远迎。”


    楚流云在上首坐下，“张大人不必拘礼，起来吧。”


    张远宗起身擦了擦鬓角上的汗，怎么没人告诉自己庆国公到了边关。


    “张大人，县衙有衙役多少人？”


    张远宗恭恭敬敬地回答道：“站堂行刑，加上护卫、巡查缉捕，还有牢房看守一共八十三人。”


    楚流云将手背在身后，“本官听闻张大人前几日在停云楼宴请城内商户，是否是为了捐款买粮之事？”


    张远宗顿时汗流浃背，连忙解释道：“秦将军特意派人前来传令，下官为了让商户捐款，多次派人上门都空手而归，只好将所有人请到一处，亲自前去游说。”


    “宴请的费用是下官自掏腰包，绝对没有用县衙的钱。”


    楚流云见他满头大汗，笑着摇头，“本官不是这个意思，本官是想问事情的进展如何？”


    张远宗听到后胸口一松，忙擦汗道：“城中一共有十三家商户捐了款，一共筹集到粮款七千八百两银子，就等其他府衙的粮款一到，便可一同派人去南方购粮。”


    十三家才筹了七千多两，摊到每户才六百两银子。


    是吝啬，还是西宁城的商户当真不富裕？