养心殿的门被推开时，带进了一股掺杂着尘土与汗液的燥热气息，冲撞着殿内原本安逸的香氛。


    萧绝高大的身躯，将门外的光线切割得支离破碎。


    他刚刚从巡防的岗位上下来，一身玄铁重甲还未卸去。


    这几日，他刻意绕着权臣府邸所在的宫道巡视。


    他看见了。


    他看见那个叫慕容钰的男人，那个曾经病得像一张随时会碎裂的薄纸的谋士，如今正披着一件月白色的长袍，站在庭院的梅树下。


    那张苍白的脸上，泛着一层健康的、几乎可以说是饱满的红晕。


    那是一种被精心浇灌后，从内里透出的光泽。


    他甚至能闻到，风中带来的，属于慕容钰的气息。


    那股常年不散的苦涩药味，被另一种更霸道、更甜腻的味道覆盖、浸透，最后融合成一种怪异的、让他胸口发闷的香气。


    那是她的味道。


    是她用自己的身体，自己的力量，去“滋养”另一个男人的证明。


    这个认知，像一根烧红的铁钎，狠狠烙在他的心口。


    凭什么。


    他萧绝，是最先臣服于她的。


    他为她浴血沙场，为她下跪称臣，将一身傲骨碾碎了铺在她脚下。


    可她却将那份能起死回生的恩泽，分给了那个只会玩弄阴谋的病秧子。


    妒火在他体内横冲直撞，烧得他五脏六腑都错了位。


    姜芊芊正斜倚在软榻上，指尖勾着一缕墨发，有一搭没一搭地绕着。


    她看着萧绝走进来，看着他身上那几乎要凝成实质的、充满侵略性的气息。


    “陛下。”


    萧绝单膝跪地，沉重的铠甲与光洁的玉石地面碰撞，发出一声闷响。


    他的头垂得很低，声音却绷得很紧。


    “臣请命，全面接管皇城禁卫，重整宫中防务。”


    这是他的请缨。


    也是他的宣战。


    他要用最直接的方式，将慕容钰那个男人，彻底隔绝在她的世界之外。


    他要将整座皇宫，变成只属于他守护的、密不透风的铁桶。


    姜芊芊的指尖停住了。


    她笑了。


    那笑意很浅，却让萧绝浑身紧绷的肌肉不受控制地松懈了一瞬。


    她没有直接回答他的请求。


    “萧卿，你的忠心，朕看见了。”


    她的声音很软，像羽毛，轻轻搔刮着他紧绷的神经。


    “宫中防务，朕信得过你。不过，朕有更重要的事交给你。”


    萧绝抬起头。


    “朕的禁军，平日里看着威武，真到了紧要关头，不过是一群花架子。”


    “朕要你，亲自去操练他们。”


    “朕要他们，变成像你一样，能以一当百的虎狼之师。”


    “从明日起，你便是禁军总教习。每日的操练进程，你必须亲自来向朕汇报。”


    一番话，轻描淡写地将他的请求，转化成了一个无法拒绝的命令。


    一个将他牢牢拴在身边，每日都必须来见她的命令。


    萧绝的心脏，猛地一缩。


    他感觉自己像一头被摸透了习性的猛兽，主人的每一个动作，都精准地踩在他的痒处，或是痛处。


    他那点汹涌的醋意，在她面前，变成了被她随意拿捏的、可笑的把戏。


    可他无法抗拒。


    甚至，在那份屈辱之下，还升起了一丝隐秘的、被她看穿了心思的甜。


    “臣……遵旨。”


    他从牙缝里挤出这两个字。


    第二日，皇城东侧的巨大演武场，变成了人间炼狱。


    萧绝将他所有的焦躁、妒火、还有那无处发泄的占有欲，全部倾泻到了这群养尊处优的禁军身上。


    他像一尊黑铁战神，矗立在演武场中央。


    他制定的训练，简单、粗暴、毫无人性。


    负重越野，对战搏杀，极限耐力。


    淘汰的标准只有一个，站不起来的人，就滚出演武场。


    士兵们沉重的喘息声，肌肉撕裂的痛呼声，兵刃碰撞的铿锵声，交织成一曲铁血的乐章。


    不过短短数日，禁军的精神面貌焕然一新。


    那股懒散油滑之气被彻底洗去，取而代之的，是狼一般的凶悍与绝对的服从。


    他们的眼中，对萧绝充满了恐惧，但更多的，是一种对强者的绝对崇拜。


    姜芊芊的军事力量，在她看不见的地方，正以一种恐怖的速度膨胀着。


    慕容钰自然也察觉到了这股变化。


    他也听说了，萧绝如今每日都会去养心殿，向女帝“汇报军情”。


    他坐在自己府邸中，手中摩挲着一枚温润的玉佩，那是姜芊芊上次来时，随手丢给他的。


    玉佩上，还残留着她指尖的温度和香气。


    他不能让那个武夫，独占她的目光。


    很快，一份条理清晰、文采斐然的奏折，便送到了姜芊芊的案头。


    慕容钰在奏折中“恳切”地提出，禁军操练，不应只重武力，更应辅以兵法谋略。


    他“不才”，愿“协助”萧绝将军，为禁军讲解阵法韬略，以期将他们打造成一支智勇双全的王牌之师。


    每一个字，都透着为国分忧的赤诚。


    每一个笔画，都藏着想要靠近她的野心。


    姜芊P芊芊看完奏折，只是轻笑了一声。


    她朱笔一批，只写了两个字。


    “不必。”


    她享受这种争夺。


    看着这些曾经高高在上的天之骄子，为了博取她的一丝垂青，而明争暗斗，丑态百出。


    这种感觉，比任何权势都更让她着迷。


    傍晚。


    萧绝拖着一身疲惫，再次来到养心殿。


    他身上混合着汗水、尘土与血腥气，与这奢华精致的殿宇格格不入。


    他跪在姜芊芊的脚下，详细汇报着今日的操练成果，哪个士兵表现优异，哪个小队阵法纯熟。


    他的声音沙哑，却透着一股完成任务后的满足。


    汇报完毕，他却没有起身。


    他只是跪在那里，用眼角的余光，贪婪地描摹着她踩在软榻边缘的、那截白皙的脚踝。


    白日里，他在演武场上是说一不二的铁血阎罗。


    可到了夜里，在这座宫殿，他只是她脚边一条等待垂怜的狗。


    他忽然想起了慕容钰。


    想起了那个男人日渐好转的身体，想起了他眼中那种被满足后的餍足光彩。


    那股被强行压下去的妒火，又一次灼烧起来。


    可这一次，感觉却有些不同。


    他发现，即便那妒火烧得再旺，也无法动摇他此刻跪在这里的这个事实。


    他为她训练军队，是心甘情愿。


    他向她俯首称臣，是理所应当。


    他的忠诚，早已不是为了大周，不是为了天下。


    他的忠诚，从里到外，从骨髓到神魂，都只刻着她一个人的名字。


    嫉妒，只是因为他想成为她手中最锋利、最有用、最受宠爱的那一把刀。


    这份认知，让他感到一阵悚然的恐惧，紧随其后的，却是更加彻底的、堕落的平静。


    【认知颠覆：萧绝在训练中发现，他对姜芊芊的忠诚已经深入骨髓，即便醋意再浓，也无法改变他对她的绝对服从。】


    姜芊芊感受到了他身上气息的细微变化。


    那股暴躁的、充满攻击性的嫉妒，平息了下去，取而代之的，是一种更加深沉、更加内敛的占有欲。


    像一头护食的恶犬，虽然不再嘶吼，但任何胆敢靠近它食盆的生物，都会被它毫不犹豫地撕碎。


    她很满意。


    她喜欢他这副模样。


    【叮！目标人物萧绝，忠诚度提升至95%！】


    【嫉妒心已转化为病态的守护欲与独占欲，对宿主的命令产生绝对服从性。】


    很好。


    姜芊芊伸出脚，用脚尖轻轻勾了勾萧绝的下巴。


    她的忠犬，已经彻底驯服了。