京城已经很久没有这样热闹过了。


    自打老皇帝驾崩，新女帝登基以来，朝堂上是乌烟瘴气，民间是天灾人祸，整个大周都笼罩在一片灰败的阴云之下。可今天，这片阴云被撕开了一道金色的口子。


    雁门关大捷！镇国大将军萧绝率军大破蛮族，十年边患一朝荡平！


    这消息像长了翅膀，一夜之间飞遍了京城的大街小巷。黎明时分，百姓们便自发地涌上街头，手里提着鸡蛋，怀里揣着烙饼，翘首以盼。他们要亲眼看看，那位传说中力挽狂澜的英雄。


    “来了！来了！”


    不知是谁喊了一嗓子，人群顿时鼎沸起来。


    远方的地平线上，出现了一道黑色的洪流。旌旗招展，甲光映日，一股由鲜血与胜利淬炼而成的铁血煞气，即使隔着数里，也扑面而来，让所有人的呼吸为之一滞。


    然而，更让百姓和百官们震惊的，是另一番景象。


    在距离城门足足三十里的长亭外，大周的女帝陛下，姜芊芊，身着一袭明黄色的华贵朝服，头戴帝王冠冕，亲率文武百官，静立相候。


    出城三十里，亲迎凯旋之师。这等规格，史无前例。


    这不仅仅是表彰，更是宣告。向天下宣告，谁才是这支无敌之师的真正主人。


    萧绝一眼便看到了那抹立于天地间的明黄色。


    他的心跳漏了一拍。


    大军缓缓停下，空气中弥漫着尘土、汗水与淡淡的血腥味。萧绝翻身下马，动作干脆利落。他身上那件遍布创痕的玄铁重甲在走动间发出沉闷的锵然之声，每一步都仿佛踏在所有人的心上。


    他快步走到姜芊芊的驾前，在万众瞩目之下，卸下沉重的头盔，露出那张依旧冷峻却添了几分风霜的脸。他没有丝毫迟疑，单膝跪地，声音沉稳而洪亮，响彻原野。


    “末将萧绝，幸不辱命！已将蛮族尽数逐出边境！请陛下检阅！”


    他身后，五千精锐将士齐刷刷地翻身下马，甲胄碰撞之声汇成一片，动作整齐划一。他们同样单膝跪地，低下了在战场上高傲的头颅。这些从尸山血海中爬出来的汉子，此刻看着龙椅前那个纤细却威严的身影，眼神中充满了最原始的敬畏与狂热。


    是她，给了他们复仇雪耻的机会。是她，给了他们无上的荣耀。


    姜芊芊居高临下地看着跪在自己面前的男人。他风尘仆仆，脸上甚至还沾着未干的血迹，眼神却亮得惊人，像一头被驯服的猛兽，收敛了所有的爪牙，只剩下忠诚。


    “将军辛苦。”


    她的声音通过内力传遍全场，清晰而有力，“大周有你，国之大幸！”


    说着，她走下御驾，亲手去扶萧绝。


    在指尖触碰到他冰冷坚硬的臂甲时，萧绝的身躯微不可察地一颤。


    姜芊芊将他扶起，却并未就此结束。她做了一个让所有人，包括萧绝都始料未及的动作。她抬起手，从自己繁复的发髻上，取下了一支通体由赤金打造、尾羽镶嵌着红宝石的凤凰金簪。


    那是独属于女帝的饰物。


    在无数道错愕、震惊、嫉妒的目光中，姜芊芊踮起脚尖，亲手将这支尊贵无比的凤凰金簪，簪在了萧绝胸前盔甲的一处缝隙中。金色的凤凰与暗红的血迹交相辉映，形成一种残酷而华丽的美感。


    “此为，荣耀。”她轻声说，只有他们两人能听见。


    萧绝的呼吸彻底乱了。他能闻到她身上传来的、与梦中别无二致的香气，能感觉到那支金簪透过甲胄传来的、属于她的微凉体温。一股难以言喻的暖流与强烈的自豪感，瞬间冲垮了他心中最后那点可笑的矜持。


    就在这时，人群中突然起了骚动。几名上了年纪的老妇人，捧着瓦罐装的酒水和用油纸包着的食物，哭喊着冲向军阵，想要犒劳这些保家卫国的英雄，却被如临大敌的禁军立刻拦下。


    “放肆！圣驾在此，岂容尔等冲撞！”禁军统领厉声喝道。


    “让他们过来。”姜芊芊清冷的声音响起。


    她不仅让禁军放行，更走上前，从一位老妇人手中接过一碗浑浊的米酒，亲自递给身边一名手臂上缠着带血布条的年轻士兵。


    “喝了它，你是大周的英雄。”


    那小兵激动得满脸通红，手足无措，最终在周围袍泽的催促下，颤抖着双手接过酒碗，一饮而尽，随即热泪盈眶。


    姜芊芊没有停下，她又走到另一名伤兵面前，竟是亲自蹲下身，从随行太监手中取过干净的布条和伤药，解开他那早已被血污浸透的绷带，为他重新包扎伤口。她的动作或许不算熟练，但那份专注与认真，却让在场所有士兵都红了眼眶。


    “陛下万岁！大周万岁！”


    不知是谁带头，山呼海啸般的呐喊声冲天而起，经久不息。


    萧绝站在一旁，静静地看着这一切。他看着那个在朝堂上慵懒霸道、在寝宫里魅惑勾人的女帝，此刻却能如此自然地与最底层的兵士和百姓融为一体。他又低头看了看胸前那支熠熠生辉的凤凰金簪，心中某个地方，彻底塌陷了。


    入城仪式盛大到了极致。


    百姓们将鲜花与彩带抛向军队，欢呼声震耳欲聋。萧绝骑着乌骓马，紧紧跟在女帝华丽的车驾之旁，接受着万民的敬仰。他清楚地知道，这一切的荣光，都源自车驾里那个女人。她不仅征服了他，也在征服着这个天下。


    当晚，皇宫大排庆功夜宴。


    姜芊芊高居主位，而萧绝的席位，被安排在了离她最近的右手下方，那是亲王都未必能坐的位置。文武百官轮番上前，对他敬酒道贺，言语间充满了前所未有的恭敬与讨好。


    他应付着这一切，目光却总是不由自主地飘向主位上的那个身影。她正慵懒地支着下巴，含笑看着殿中的歌舞，那双桃花眼在灯火下流光溢彩，仿佛能将人的魂魄都吸进去。


    就在这时，姜芊芊的脑海中，响起了悦耳的系统提示音。


    【叮！检测到宿主亲民之举深入人心，万民归心似箭，国运大幅提升！】


    【国运值+100点！】


    【叮！天命男主“萧绝”在万众瞩目下接受宿主赐予的“专属荣耀”，并亲眼见证宿主收拢民心之举，其内心彻底被征服与自豪感填满。】


    【天命男主：萧绝】


    【沦陷值（心）：25%（+5%）】


    【忠诚值：80%（+10%）】


    【叮！因萧绝获得万民敬仰，军中威望达至顶峰，临时解锁特殊状态：“军神光环”！】


    【军神光环（被动）：萧绝在统领大周军队作战时，全军士气+20%，战力微幅提升。】


    姜芊芊端起酒杯，朝萧绝的方向遥遥一举，嘴角勾起一抹满意的笑容。


    她的战神，回来了。而且，比她想象中，还要好用。