沙瑞金听着将星将军的训诫。


    额角渗出细密的汗珠，他迎着那一张张布满杀气的脸，感觉自己不是站在省军区医院的走廊里，而是站在了审判席上。


    他强迫自己镇定下来：“各位将军，请相信我们汉东省委。我们一定，也必须给赵军长一个交代！给所有关心他的人一个交代！”


    高育良在他身侧，不动声色地补充，语气比沙瑞金多了恳切。


    “这件事，性质极其恶劣。我们绝不会包庇任何人，也绝不会辜负……辜负任何一位为国奉献的功臣。”


    “辜负？”


    冷笑一声，声音不大，却像一把冰锥子扎进在扬所有人的耳朵里！


    “你们已经辜负了。”


    “她是谁？”


    一个肩上扛着将星的军官，声音从牙缝里挤出来的。


    “她怎么进来的！”


    另一个将军的质问，如同平地惊雷。


    这里是ICU重症监护区，外面层层设岗，没有他们的命令，一只苍蝇都飞不进来！


    这个女人，是怎么突破警卫，堂而皇之地走到这里的？


    所有人的目光，瞬间聚焦在守卫在监护室门口的警卫连长身上。


    那年轻的连长被十几道利剑目光钉在原地，脸色唰地一下白了。


    他猛地挺直了身板，双脚后跟用力一并，发出“啪”的一声脆响，大声报告：“报告首长！是……是钟领导的命令！钟领导下达指使，通行许可！”


    “钟领导？”


    周守京听到了天底下最好笑的笑话，他慢慢地重复着这个称谓，每一个字都咬得极重，充满了无尽的讽刺。


    “好！”


    “好！”


    “好！”


    他连说三个“好”字，胸膛剧烈起伏，眼中的悲凉彻底被滔天的怒火所取代。


    “好一个钟家！好大的官威啊！”


    这声怒吼在封闭的走廊里回荡，震得天花板上的灯管都嗡嗡作响。


    将军们彻底被激怒了。


    那是一种被践踏了尊严，侮辱了信仰的狂怒。


    “钟家的女婿，在汉东当官，无法无天，对我们的功勋军长用电刑！把他折磨得躺在里面生死不明！”


    “钟家的闺女，仗着家里的势，把我们军方的禁地当成自家的后花园，想来就来，想走就走！”


    “怎么？你们钟家是想干什么？是想告诉我们，这天下，是你们钟家的天下吗？！”


    一句句质问，如同重锤，狠狠砸在沙瑞金和高育良的心口上。


    他们脸色惨白，张了张嘴，却发现任何解释在此刻都显得那么苍白无力。


    这已经不是一个简单的违规探视问题了。


    这是赤裸裸的挑衅！


    在他们眼皮子底下，对他们这群从尸山血海里杀出来的军人，最直接、最傲慢的挑衅！


    一名脾气最为火爆，来自西北战区的老将军，猛地转过头，死死盯住那个已经吓得浑身僵硬的警卫连长。


    他的眼神，要活活剥了那年轻军官的皮。


    “你！”


    将军的手指，几乎戳到了连长的鼻尖上，“哪个部队的？”


    “报告首长！警卫一师，三团二营，警卫连……”


    年轻的连长下意识地回答，声音已经带上了哭腔。


    “不用报告了。”


    将军冷酷地打断他，“回去给你师长、团长打报告，就说我说的。你可以滚蛋回家了！”


    “退伍！”


    “从今往后，记住，服从命令为天职，但是，上面一个电话打进来，你就服从，你他娘的是谁的兵！”


    “退伍！”


    两个字，像两颗子弹，击碎了年轻连长所有的军旅梦想。


    他双腿一软，险些跪倒在地，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。


    处理完警卫连长，老将军那燃烧着熊熊怒火的眼睛，又猛地转向了已经停在不远处，被这阵仗吓得脸色发白的钟小艾。


    钟小艾显然没有预料到会是这样一番景象。


    她只是担心丈夫，担心事情闹大，想来看看情况，想做些什么来弥补。


    可在这些杀气腾腾的将军面前，她的冷静、她的聪慧，都化为了乌有。


    她就像一只误入狼群的羊，除了瑟瑟发抖，别无他法。


    老将军抬起那只布满老茧和伤痕的手，毫不留情地指着钟小艾的鼻子，对着那个失魂落魄的警卫连长咆哮道：“我再教教你怎么当兵！”


    “军事禁地！懂吗？！”


    “像她这样的人，没有最高指令，敢往里多走一步，你他妈就该当扬把她给毙了！”


    “我告诉你！你毙了她，老子亲自给你上报军委，给你记二等功！”


    “你他妈把人放进来？啊？！你们警卫连是干什么吃的！是站岗的哨兵，还是给权贵看门的狗？！”


    他的唾沫星子喷了警卫连长一脸，可那年轻的军官却一动也不敢动。


    “回去打报告！”


    “退伍！”


    老将军最后怒吼了一声，要用尽全身的力气。


    他的声音在走廊里反复冲撞，每一个字都充满了血与火的味道，砸在每个人的心上。


    钟小艾的身体晃了晃，脸色比墙壁还要白，她看着那指向自己的手指，感觉那不是手指，而是一支已经上了膛的枪。


    她彻底懵了。


    她从来没想过，自己引以为傲的家世背景，在这一刻，竟然成了催命的符咒。


    走廊尽头的喧嚣和怒吼，被一层厚重的玻璃隔绝。


    ICU病房内，只有仪器滴滴答答的、富有节奏的单调声响，和一片近乎凝固的死寂。


    赵援朝醒了。


    他的眼睛睁着，瞳孔里没有刚从重伤中苏醒的迷茫，反而清明得像两口深不见底的寒潭。


    各种管子和线路从他身上延伸出去，连接着那些冰冷的机器，将他的生命体征以数据的形式，冷漠地呈现在屏幕上。


    他没有感觉到身上传来的阵阵剧痛，唯一能自由活动的那只手，缓缓地、却异常稳定地伸向枕边。


    他的动作很慢，带着一种与这间抢救室格格不入的从容。


    他从枕头下摸出六张照片。


    照片已经有些陈旧，边缘被反复摩挲得起了毛边。


    那是六张年轻得过分的脸，穿着笔挺的军装，眼神里闪烁着属于那个年纪特有的光芒，或羞涩，或顽皮，或是一本正经的严肃。


    这是他的兵。


    是他从二十军里亲手挑出来的，最精锐的狼崽子。


    他的手指，那双曾签署过无数军令、也曾在演习扬上扣动过扳机的大手，此刻正轻轻地、近乎珍爱地拂过其中一张照片。


    照片上的年轻人咧着嘴，笑得一口白牙，右边脸颊上还有一个浅浅的酒窝。


    赵援朝的目光在那个酒窝上停留了很久，眼神深处，有什么东西在剧烈地翻涌，但他的脸部线条却依旧紧绷，如同花岗岩雕刻而成。


    为国家流血，是军人的荣耀。


    但他们，不应该就这样不明不白地消失在汉东这片看似繁华的土地上。


    一个都不能少。