没走多远薇宁就闻到了一股香味，她问旁人：“你们闻到没有？这东西是何物？”


    青奴也是愣住，“可香！”


    拓跋彦认识：“这家店我知道，是卖紫薯饼，若想吃，我去买。”


    薇宁笑着说辛苦了。


    拓跋彦独自一人转身离开，一群小姑娘们从薇宁面前经过，挡住了拓跋彦的身影，随着微风，迎面而来的香味十分冲人。


    这群姑娘妆容精致，衣着光鲜，好看是好看，可是这味道太媚太冲，薇宁皱眉，不觉多看了对方几眼。不，是盯着她们直到看不见身影。


    不久后薇宁肩膀被轻轻一拍，她回过头来的时候，看到一个小娘子站在她面前。薇宁一闻又是那个味道，一猜便猜出了个大概。


    “姑娘打扰了，奴见姑娘站在这里多时，可否见到一群一样妆容的娘子们经过？”


    这时候青奴站了出来，想要将那姑娘的手从薇宁身上抓开。


    薇宁给青奴使了个眼色，青奴垂首退了回去。


    “有啊，往东北角走再拐向南，就能看到她们了。她们刚走不久。”薇宁说道。


    那美娇娘云里雾里，有些尴尬道：“奴只懂左右，听不明白姑娘的话。”


    薇宁瞧了眼拓跋彦离开的那个方向，人山人海没见到半个人影，要不要等他回来？


    这时这美娇娘十分急切，盈盈泪水在眸中打转：“一年难得出来一回，今夜遗憾而归，回忆淡淡，就只得凄凉明年了。”


    薇宁何尝不是一样？她呆在宫中的那个“牢笼”中，正真自在的时间本就不多，再说出宫城，那更是件十分奢侈的事。


    薇宁淡淡说：“我带你去吧。”


    “公……小姐，奴婢随您一起去。”青奴说道。


    薇宁垂眸一想，随即安排：“姐姐随我一起，你在这里等公子回来。待我领这位姑娘找到人后，便返回这儿寻你们。”


    薇宁开口，大家都没理由反对。


    这美娇娘喜极而泣，连忙点头道好，跟紧了薇宁，绕了好些商贩和游人，站在一个人少的桥头上，薇宁指着那群人说：“瞧，那儿。我就送你到这里。”


    美娇娘笑着对薇宁躬身道谢，只是她没注意到，一根步摇从她笼袖中溜出，顺着台阶流下两节才稳住。


    薇宁站在桥头看了眼河面上的莲灯，同知晴转身要走时，看到地上有根步摇。


    “这根步摇？是谁落下的？”知晴在一旁问道。


    薇宁离得近，捡起来看了几眼，金灿灿似乎挺贵重的。见左右无人停留寻找，薇宁有些发懵，不知道要如何处理这根步摇。


    左右翻看也找不出任何标识，薇宁正苦恼着，突然一只手过来将其夺走。


    “没想到姑娘是如此之人！这步摇可是奴的宝贝，若非回头，就要成你的囊中之物了！”那美娇娘去而复返，成功找到同伴后，也将一拨人都带来了。


    其中一位穿石青云肩的女子说：“燕燕，同这女贼说什么废话，送官府去！”


    薇宁有些莫名其妙地被冤枉，但极其冷静问：“那步摇是我捡的，正愁找不到主人。为何你们一来，就断定我是贼人？”


    美娇娘燕燕说：“步摇在你手中便是物证！我身后姐妹都看见你拿着步摇，都是人证！你还有什么可狡辩的？”


    薇宁摇了摇头，觉得她们简直不可理喻，懒得争执，心中还挂念着青奴和拓跋彦，便匆匆说道：“带路全程未曾碰到过你，你心里清楚。这东西我是在地上看到的，若是偷，怎会傻傻等着你来追？我还有事，失陪。”


    知晴在一旁看得发愣，薇宁说得有理，其实大家心里头都清楚。可是这位燕燕却气不过，毕竟身后有一群姐妹，若因自己无理取闹，那岂不是要成为众人笑柄了？


    “姐姐？我们走。”


    燕燕拽着薇宁的手臂，“休想逃了！”


    “放开我。”薇宁被拽住时皱眉回头一看，视线从被抓的手臂转到燕燕脸上。


    燕燕身后的人也觉得不妥，拉回燕燕说：“算了吧燕燕，再说步摇重新回到你的手中。再纠缠下去，恐怕玩不到什么就回去了。”


    燕燕的手松了，不是因为同伴们的话，反而是听了眼前这姑娘清冷的声音，让她有种寒意爬上背来的感觉。


    “大胆！你们竟敢对公主如此无礼！”知晴站在一侧突然开口说了这句。


    这下众人都傻眼了，薇宁也有些意外。


    这时拓跋彦和青奴都赶了过来，“薇宁？”拓跋彦有些生气，可看情况不对，将她拉到了身后，瞧着眼前的那个陌生女人沉声问：“什么事？”


    拓跋彦在这大邺中谁人不识？众人一看便跪在地上：“公主万安……”


    那个燕燕更是吓得腿都软了，跪着一下又一下第磕头道：“奴知错了！求公主饶奴一命！求公主饶命啊！”


    薇宁居高临下地看着她，随即对拓跋彦轻描淡写：“无事，我们走吧。”


    拓跋彦拉着薇宁的手回了马车，知晴和青奴跟不上远远在后头跟着。


    “放手吧将军。”薇宁撤不开自己的手，于是对拓跋彦说道。


    “公主身份非同一般，在宫外鱼龙混杂，万事要多加小心，为何将身份说出？等我来，一样可脱身。”拓跋彦略带怒气，拽着她的手说道。


    拓跋彦说的道理薇宁其实都懂，但是暴露出身份的事也不是她愿意的，只是没必要与他说明，反正，她现在，连在他面前“只求无过”的想法都不在乎了，若是讨厌了她，那才是正合她意。


    “事情已经过了，将军说了有何意义？倒不如接下来的行程将军寸步不离得好。”薇宁漫不经心说道。


    拓跋彦见青奴和知晴靠近，原本要说的话拐了个弯又咽了下去，叹了口气退了一步。


    知晴和青奴见两人神情冷漠，一人一面仿若无人在旁。显然就在她们赶来前发生了什么事，但至于什么事，谁也不敢开口去问。


    “上车吧。”知晴


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    淡笑了一声，将薇宁扶上马车。


    拓跋彦驾车，将一行人带到了另一条街道，下马车的地方有些特别，距离百米处，大圆形阶梯层层，在薇宁下来时都亮起了莲灯。


    四周燃灯放焰，五彩斑斓在这黑夜中争相斗艳。只可惜这耀人光芒太过短暂，引得了一时的注意，留下的却是丝丝缕缕烟火味，一旦风吹过来，可就散得什么都不剩。


    她同拓跋彦转眼去看，只见圆形阶梯交错坐着僧人，盘坐诵经祈福时，薇宁觉得神奇，不知何故，她竟看到金色梵文，附在红亮的孔明灯上，盏盏高升。


    与此同时，烟花燃起，爆声一响，街上行人不约而同停驻仰望。而那个燕燕再次脱队，挤出了人群后，被一侍从请走了。


    薇宁等人换了个地方后心情渐好，随路而来买了很多玩意和零嘴，只不过路上拓跋彦果真不离她半步。


    回宫时小皇上已睡着，马车里是薇宁抱着他。见他手里还紧拽着一根吃了一半的糖葫芦，知晴轻手轻脚地将其拿开。而角落里，还放着几盏精致的兔子灯。


    “公主，说出身份的事知晴不是故意的，还望公主见谅。”


    薇宁一笑，也压低了音量道：“姐姐帮本宫解了围，本宫怎会怪姐姐？今日安然无恙，皇弟也高高兴兴载梦而归，还有什么不好的呢。”


    知晴这才放下心来，可心里隐隐有些不甘。


    进到后宫时薇宁和知晴各走一路，薇宁抱着小皇帝进紫宸殿后才回去，黑夜紫电迅速爬窜而过，闷雷响起。薇宁抬眼看向上空，对身旁青奴道：“这雨，怕是要下很久。”


    上元节过后，新年算是过完了，这天果真同薇宁预料的一般，连日阴雨。


    这日上朝，薇宁眉间愁意郁结，步履匆匆，看似有什么事十分忧心。


    薇宁举着一张奏折，“各位大臣，外头连日阴雨，本宫的心情也与这天气一般，难掩愁意。这奏折里的事想必众爱卿都知晓了，本宫微服出访遇到一女子是真的，但因这女子离奇死亡就放肆编排，本宫不可忍。”


    原来那上元节找薇宁认路的女子死了，被杀后扔河，遇水一泡，被人发现了。下头的知县本想判成意外落水而死，可按惯例一查身份，才知这女尸名叫郑燕燕，上元夜里她与公主发生过争论的可是人人皆知。


    外头的百姓不知为何一传十十传百，私底下都认为是公主怀恨在心，暗地里将郑燕燕给杀了。


    这下事情变大条了起来，那知县一路上报给朝廷，不敢擅自行动。


    恐怕这件事恨的人不止有薇宁，拓跋彦知道后立即着手调查，更怀疑是有人恶意散布谣言。


    “公主殿下切莫着急，待事情真相一出，便能还公主清白。”王宰相站了出来说道。


    薇宁叹了口气无奈道：“知县能力有限，跟本宫说查找无果。你们瞧着，本宫该派何人查明此案？谣言蔓延极快，若不迅速找出真凶，恐怕怀疑就在百姓心中滋长。这于我大邺而言，并非好事。”