静得只剩下孟宁的呼吸声，晏枕风目不转睛地等待她的答复，近乎执着。


    他控制不住地去想，沉默是默认的意思吗？她怕自己了吗？


    直到孟宁伸手，像二人真正意义上的第一次见面那样，在他透明的肩膀上戳了戳，弯眸带点笑。


    她眨眨眼，语气轻快：“如果你是个将军，是因为在战场上杀得人太多才成了恶鬼，那我为何要怕？”


    “凡是兵家交界、朝代更迭，哪一次不是生灵涂炭？你不是十恶不赦的刽子手，你也是代表一个国家的英雄。”


    她抿了下唇，真诚道：“我不是圣人，晏枕风，我没考虑过那么多。”


    晏枕风怔住。


    方才搭在二人中间的被子原本撇了一角在他腿上，被她抽走，瞬间轻了一块，反倒叫人有些不适应。


    他喉咙微动：“那把剑是我的，我认得它。”


    孟宁皱眉：“可周弘远说那是景王赏赐的，说明这位王爷定然还活着。人不会重复，记忆也不会换到别人身上，我说——总不能是你的□□还活着吧？像传说里那样三魂七魄分散得到处都是吗？”


    “这点我也不明白，”晏枕风叹气，指指自己的头，“可惜它没恢复记忆，每一处都像被盖了层布似的看不真切。”


    晏枕风的记忆即便有恢复，可还是差得太多，能想起来的也是前后不搭，拼凑不出完整的讯息。说到底还是恢复得不够，要接着查下去才行。


    只是孟宁心里对这“景王”还有一处纠结的地方——陈海临死前在狱里喊的那句“王爷”。


    万宝阁里，周弘远说，本朝的王爷有且仅有一位，正是这景王。


    总不能自己父亲的死，真跟晏枕风这人搭上关系吧？


    她直觉京城那位景王跟父亲的死因脱不了干系，不论是解开晏枕风的执念，还是揪出害死父亲的幕后之人，她都要朝着这个景王查下去。


    “这样说来，景王就是解局的关键。”晏枕风听完她的猜想，若有所思，“恐怕还得去见见那把剑才行。”


    孟宁应声：“抽个晚上去，让你亲眼瞧瞧。”


    晏枕风点点头，见眼前人眉眼已生出倦意，方才她偏头悄悄打哈欠的模样被他看在眼里，便主动劝道：“困成这样，就先睡吧，明日再想。”


    孟宁也不跟他客气，确实困得不行，便顺势向后一倒，不偏不倚正好砸在枕头上。


    晏枕风低声念了句什么，身影瞬间原地消失。


    “接下来几日我还要去云绸居算账，顺便抽空查景王的事情。”


    晏枕风从玉中回应：“多加小心，免得被人注意到，尤其是周弘远。”


    孟宁“嗯”了一声，“恐怕要防的不止他一个了。”


    晏枕风过了很久才说了句什么，她没听见，闭眼翻过身，背对着墙和枕边的玉佩，迷迷糊糊地还在想——还好那人把灯灭了。


    等孟宁着手去查，才知景王的消息有多难寻。


    明明是跟着圣上打天下、受了重赏的异姓王，如今竟像消失了一般，连她花钱找有名的千目坊买消息，得来的也都是些零碎片段。


    她白日要跟着张鼎在三家店铺之间辗转学经营，黄昏还要乔装去千目坊看有没有人提供消息，有的话便买下来。


    钱花了不少，等晚上坐在桌前跟晏枕风拼凑信息时却两眼一黑。


    有用的东西几乎没有，多是些这位王爷的家事：有说他克父克母的，也有说他早年间娶过一位夫人，育有一子，其夫人早早撒手人寰。


    这些消息真假难辨，千目坊的消息本就分三六九等。像孟宁这样掏不出太多钱的，买到的消息又多又杂，他们只负责牵线，消息真假、值不值得买，全靠孟宁自己判断。


    辗转几日，孟宁熬出了一圈黑眼圈，连母亲都察觉到她的疲惫，只当她是做生意太费心，坚决要她在家歇几日，正好带孟景明去学堂办入学。


    孟宁叫人给张鼎传信，回话的人说：“张掌柜让小姐好好歇两天，他那边一切都好，缓几日不妨事。”


    说起来，姑苏的学堂不像霁州，各族有自己的族学，这里是由姑苏商会共同出资建了几间书院，好的差的都有，有钱没钱，只要愿意，总能有学上。


    但商人不做亏本买卖，书院自然也有高低之分。


    当地最好的书院便是观海书院，里面夫子多是达官贵人为自家子孙特意从京城请来的大儒。而学的自然不只是书本上的内容，礼仪规矩更是重中之重，这是为了日后哪天考学到京城去，不会冒冒失失招来笑话。


    张鼎不知道从哪寻得人脉，将孟景明介绍了过去，今日孟宁便是带他去认认路，顺便做个入学的测试来定班。


    “很紧张？”


    离观海书院还有两条街的位置，已经习惯靠在马车上小憩的人突然睁开眼，看向眼前像小大人一样正襟危坐的孟景明。


    孟宁看见他明明紧张得一直在深呼吸，此刻却鼓着胸膛坚定道：“不紧张！”


    她笑道：“真的不紧张？”


    孟景明先摇头又点头：“真的！”


    孟宁“噗嗤”笑出声，手落在他用青色布条束起的发髻上，饶有趣味地按了两下：“头都要顶到马车顶了，还说不紧张？”


    孟景明瞬间垮成苦瓜脸：“真的不能在家里跟着柳先生学吗？”


    “不可以哦，”孟宁伸出食指在他面前摇摇，“只有上学堂，你才知道自己跟旁人的差距在哪。”


    “小姐，观海书院到了。”


    孟宁直起身，朝孟景明伸出手：“走吧，送你进去。”


    刚进门，便听见孩童们朗朗的读书声。孟宁也是头回来学堂，颇有些好奇，拉着孟景明一路边走边看。


    “孟小姐，舍弟送到这里就好，书院暂不允许外人久留。等他通过考试，便直接入班学习，申时末下学再来接即可。”


    孟宁谢过引路先生，毫不留恋地转身回马车。


    身后的孟景明嘴唇翕动，似有不舍，可话还没出口，孟宁已几步走远，没了影。


    他只得老老实实低着头，跟先生进了屋。


    孟宁出来的速度快到若不是云舒没看到孟景明一起出来，会觉得是小少爷被书


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    院拒绝了的程度。她眼睁睁看着孟宁走到自己面前打了个招呼，随后身轻体巧地跃上马车，钻进车厢就开始闭目养神。


    云舒瞧着自家小姐独自一人时那不拘一格的坐姿，无奈叹口气，坐在车厢最外侧，让赶车的马夫把车停到人少的地方候着。


    “小姐，要不要给您取点茶水来？”云舒见她眉头微蹙，轻声问道。


    孟宁眼也没睁，声音含糊：“不必，我眯会儿就好，免得待会儿犯困。”


    云舒便闭上了嘴，静静地为她守着马车。


    犯困还是犯了，孟宁一觉醒来，浑身骨头像散了架，脖子也疼得像是被人打了两拳。她扒着坐垫，费力扬起身，一点一点抻着发酸的腰。


    睁眼时，正看见靠在角落闭目养神的云舒。她放轻动作，挑开车窗帘向外张望。马车的影子被拉得很长，斜斜指向西北，天色尚亮，却柔和得很——已然是申时了。


    她抬手揉着颈侧，怪不得脖子这么痛，任谁保持一个姿势窝在马车里两个多时辰，也不会舒服。


    “小姐醒了。”


    云舒似是察觉到她的动静，睁眼便见她揉着脖子，连忙问道：“是不是睡得不舒服？奴婢给您揉揉。”


    孟宁摆摆手：“我自己揉会儿就行，不妨事。倒是你，陪我窝在马车里这么久，怕是也僵了身子。”


    云舒浅浅一笑，不好意思地抬手揉了揉自己的肩膀。


    “差不多要到下学时间了，我们下车等他去。”


    二人下了马车，站在阴凉的影子里等待。


    没多久，学堂的钟声响起来，里面“噌”的一下向外源源不断地漫出嬉笑打闹的声音，原本沉默的学堂活了过来，那股鲜活劲连孟宁都忍不住勾唇。


    学子开始三三两两地往外走，学堂门口已堵起长长的马车队伍，还好早些时候云舒叫人远远地停在了拐角，刚好避开了其他马车，不然等会怕是想走也被迫夹在人群中，寸步难行。


    “宁姐姐！”孟景明出了学堂便四处张望，瞧见她时，用力挥起手。


    孟宁接住扑到自己怀里的小孩，顺手揉了两把：“怎么样，通过考试了吗？”


    “那是自然！”孟景明在她怀里扬起脸，眼睛亮晶晶的，“先生夸我聪明，天地玄黄人五等，将我分在了地字班呢！”


    孟宁食指在他眉间上点点：“这么厉害。”


    孟景明咧着嘴笑个不停。孟宁看着他欢喜的模样，发觉他同几个月前已是判若两人。如今的他，才像个真正的孩子，不用整天担心吃不饱饭，也不用怕没人喜欢——母亲把他养得很好。


    孟景明瞧出她眼里的感慨，收起笑，在她怀里闷闷地问：“姐姐不开心吗？”


    孟宁把他从怀里拉出来，俯身与他平视：“很开心。不过姐姐现在很饿，我们得先找点吃的。”


    马夫是张鼎前几日送来的，这时听见孟宁说要找地方吃饭，殷勤地向她们介绍起当地的酒楼。


    孟宁越听越饿，让马夫找了家离得近的，转头看向孟景明：“去吗？”


    孟景明主动拉住她的手：“去。”