马蹄踏在通往圣城宫门的最后一段石板路上，发出清脆的回响。护送她的两名护卫勒住缰绳，对她行了一个简洁的礼，便调转马头，消失在扬起的细微尘土中。


    耶路撒冷高大巍峨的宫门就在眼前，阳光有些刺眼，黎有蓉抬手微微遮挡，视线在宫门巨大的轮廓下游移。


    然后，她的目光凝固了。


    就在宫门的阴影边缘，伫立着一个修长的白色身影，鲍德温四世独自站在那里，他显然已等候多时，阳光落在他身上，一半明亮，一半沉在门廊的阴影里。


    黎有蓉翻身下马，动作有些僵硬，一步一步朝他走去。所有的期盼、想念、委屈、担忧、在萨拉丁营中的步步为营、归途的忐忑……积压的情绪像决堤的洪水，她死死咬住下唇，舌尖尝到了淡淡的铁锈味，才将那几乎夺眶而出的泪水狠狠压了回去。


    他也看到了她。


    藏在宽大袍袖下的手指几不可察地蜷缩了一下，又极力舒展开，在她身影出现的瞬间，他的湖蓝色眼睛中就只有她了，再无他人。


    他没有动，只是站在那里，目光紧紧锁在她身上，描绘着她沾着风尘的头发，略显憔悴却依旧清亮的眉眼，以及疲惫中依然挺直的脊背。心底深处涌起了几乎超越他所能承受极限的复杂情绪，有失而复得的狂喜，有深切的担忧，也有混杂着不敢深究的某种巨大渴望，都被他强行压在眼底深处，只化作了近乎贪婪的凝视和渴望。


    黎有蓉终于走到了他面前，近得能嗅到他身上淡淡的药草与旧羊皮纸混合的气息，还有挥之不去的属于疾病的难以名状的微凉。


    没有拥抱，没有多余的问候，甚至连触碰都没有。但这一刻，阳光、宫门、风尘、病痛，所有一切都仿佛褪去。


    重逢的静默并未持续太久，宫门在身后合拢，隔绝了阳光。


    即便回到宫廷，气氛并不轻松。


    鲍德温四世坐在王座上，面具遮掩了他的表情，他示意她讲述在萨拉丁阵营的见闻。


    黎有蓉定了定神，开始讲述起来。


    “萨拉丁集结了来自埃及、叙利亚以及幼发拉底河以东部落的兵力……马穆鲁克骑兵数量庞大，纪律严明，装备精良……他尤其注重攻城器械的打造，数量惊人，工艺也比我们之前的认知更为先进。”


    “更重要的是，”她停顿了一下，加重语气，“萨拉丁近期与北方的赞吉王朝残余势力达成了某种和解，甚至有情报显示他们可能结成了暂时的同盟……他正在整合力量，目标非常明确，他想消除所有阻碍他统一的力量。”


    她没有明说耶路撒冷，但在场所有人都心知肚明。


    厅内响起一片压抑的抽气声和低沉的议论，这个消息意味着萨拉丁的势力范围和控制力正在急剧扩张，压力倍增，短暂的议和不能完全换来耶路撒冷的稳定。


    泰比利亚斯皱着眉头追问细节，黎有蓉据实回答，只不过，她略去了所有涉及她和萨拉丁私人接触的内容。


    她能感觉到有一些目光落在她身上，带着审视和疑虑，甚至是不加掩饰的轻鄙，一个年轻女人在敌方领袖营中待了这么久，毫发无损地回来，这本身就足以让人产生某些不好的联想。


    那些目光如同芒刺，扎在她的背上。黎有蓉没有解释，只是目光坦然地回视着提问者，神情相当淡漠。


    鲍德温四世低沉的声音响起，问了一个与军情无关的问题：“萨拉丁，他可曾慢待于你？你可曾受伤？”


    他的声音很平静，厅内瞬间安静下来，无数道目光聚焦在她身上。


    “没有，陛下，”她回答得斩钉截铁，“苏丹以合乎他身份的方式待客。我未曾受伤。”


    “合乎身份”和“未曾受伤”这两句，她说得格外清晰有力，她既是回答他，也是回应那些那些不好的猜疑。


    就这样，议事在沉重而紧绷的氛围中结束，黎有蓉随着人流走出议事厅。


    她的脚步顿了一下，慢慢回头，目光越过最后几位尚未离去的贵族领主的肩膀，投向王座的方向。


    鲍德温四世依旧端坐在那里，纹丝不动。


    隔着不算近的距离，他慢慢抬起头，两人的目光在空中猝然交汇，他的目光在她脸上停留了短暂的几秒，随即，便不着痕迹地移开，重新恢复了沉思的姿态。


    ……


    深夜，万籁俱寂。


    黎有蓉无法入眠，脚步不由自主地走向国王的寝宫。


    门口的守卫提前得到了王的示意，没有阻拦，默默地替她拉开了厚重的门。


    鲍德温四世没有睡，他斜倚在铺着柔软毛毯的卧榻上，身上盖着薄被，脸上带着银质面具，睡袍遮挡了全部皮肤。


    一盏小小的银质油灯放在远处的矮几上，勉强照亮床头一小片区域。


    她走到卧榻边，在一张铺着软垫的矮凳上坐下，离他不远不近。


    鲍德温四世缓缓说道：“宫中有些声音，不必理会，磐石不会为风沙所蚀。”


    黎有蓉轻轻回复：“风沙迷眼，有时也会遮蔽归途。”


    他微微侧过头，面具下深邃的眼眸在昏暗中捕捉到她的视线，他的声音极轻，带着温柔的沙哑。“风沙中的朝圣者若不忘启明星的方位，守誓骑士终会寻到她的足迹。”


    话音落下，黎有蓉微微睁大了眼，脑中仿佛有万千星辰轰然炸裂，又瞬间归于一片空白。她几乎是下意识地迎上他的目光，感觉一股灼热猛地从心脏窜向四肢百骸，最终凝聚在脸颊，烫得惊人。


    守誓骑士是忠诚与守护的象征，忠诚……守护……对她吗？


    长久以来那被深沉的克制而筑起的高墙，在这一刻，被他以如此隐晦的方式，亲手撕开了一道口子。


    黎有蓉几乎能听到自己擂鼓般的心跳，以及他比常人更为浅弱的呼吸声。他放在薄被上的手指，极其轻微地蜷缩了一下，又强迫自己松开，这细微的动作也没能逃过她的眼睛。


    “我……”她的声音带着些哽咽：“我在萨拉丁的营地里，在那些不知道还能否回来的日子里……支撑我的，是这里。”她的手轻轻按在自己心口，“是想着你。想着你处理国务的样子，想着你……每一个眼神。”


    她直白的诉说着自己的内心，银面具下的目光因而变得复杂难辨，有审视，也有猝然被触及内心的微澜，但瞬间又被强压下去。——作为国王，他似乎早已习惯


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    将一切波澜掩藏在绝对的自控之下。


    “莉莉……”他缓缓开口，语调没有起伏，是陈述，也是命令。“你累了。夜深了，该回去休息了，回去好好睡一觉。”


    “累？”黎有蓉身体微微颤抖着：“是的，陛下。我很累，我累于等待，累于猜测，累于隔着距离看着你独自承受一切！”


    她的声音不高，却字字如锤，“陛下，请您看我！请您告诉我，您接受我吗？接受我这个人，接受我这份……心意吗？”


    “够了！”他立即低喝出声，“这不是你该问的问题！回你的房间去，这是命令！”


    “如果我不去呢？”黎有蓉毫不畏惧地迎上他的目光，“如果我说，你不答应，我现在就走过去，拥抱你，就像那些侍卫搀扶你一样。他们可以碰触你，为什么我不可以？”


    “你——！”鲍德温四世的声音陡然停顿了一下，“你知道你在说什么吗？我的身体，是王国皆知的事实。靠近它，意味着什么，你很清楚。”


    “我很清楚！”黎有蓉的声音斩钉截铁，“我清楚你用了三座耶路撒冷的堡垒换我回来！整个王国都在质疑这个决定！但我知道，那不是仅仅为了一个人质，那里面有你的在乎！你敢用王国的基石去赌，为什么不敢允许我靠近？如果连一个拥抱都视为禁忌，那你换我回来做什么？让我继续站在远处，看着你一个人承担所有吗？”


    鲍德温四世沉默了，他显然被她这番话逼到了“墙角”，王的威严在她毫不退缩的直视下，看似壁垒森严，却也异常孤立。


    理智的堤坝早已松动，内心深处，那份被她宣之于口的在乎，像涌动的热流，冲刷着他早已经没有温度的心。


    长久的沉默笼罩下来，比任何斥责都更沉重，蜡烛的火苗在他银质面具的眼窝深处投下深邃莫测的光影。


    “你非要如此……”他终于再次开口，叹了口气，声音低沉得近乎耳语：“我又能拿你怎么办呢？”话音落下，他便不再看她了，目光投向房间深沉的暗处。


    空气瞬间凝固。


    他没有说“不”！他选择了沉默！


    黎有蓉的心脏狂跳起来，她读懂了那份沉默。


    她猛地站起身，一步跨到卧榻边。在鲍德温四世纹丝不动的姿态中，隔着柔软的布料和银质面具，一个带着体温的拥抱，终于落在他被疾病和职责禁锢了太久的腐朽躯体上。


    温暖的拥抱，像热烈的光，猝不及防地照进他灵魂深处，被救赎的错觉笼罩了他。——长久以来，他习惯了给予，给予王国庇护，给予敌人威慑，给予臣民方向。他习惯了被索取，被依靠，被仰望。从未有人，如此纯粹且不掺杂任何功利地，仅仅为了给予他一份温暖而靠近他。


    这份温暖，如露如电，如梦似幻，也足以在余生最寒冷的夜晚供他反复回味，安抚孤独干涸的灵魂。


    莉莉……他在心中默念这个名字，一遍，一遍，又一遍。


    油灯的火苗剧烈地跳动了一下，在面具的眼窝深处投下更加深邃的光影。


    银色面具下，湖蓝色的眼中有朦胧的湿润，在无人能看见的地方，滚烫的液体悄无声息地滑落，没入衣领最深处。