厢房外面，卫枢在檐下缓缓踱步。


    进入三月，关州多阴雨。白日里下了雨，积在瓦当里的水顺着檐角落下，荡漾出一圈圈水晕。


    欲叩门的手举起来，在门前停了一会儿，又放了下来。


    踟蹰了半个时辰，屋里传出声音。


    “夜色已深，民女已更衣就寝，不方便见客，殿下请回吧。”


    隔着房门，卫枢低声问道，“你之前说不会再回东宫，为何如今却改了主意？”


    屋里静了一瞬，“殿下想听什么理由？”


    一门之隔，卫枢听出她说这句话时的漫不经心。


    深夜辗转，徘徊至此时，也得不到他想要的答案。


    他问了，不如不问。


    她答了，不若不答。


    他沉沉地呼了一口气，直白道：“孤若执意让景随留在关州，你会如何？”


    “那民女也留下。”


    这个回答利落、干脆，彻底打破了卫枢心中最后一丝侥幸。


    “呵呵呵……”，卫枢压抑到失笑。


    他胸中郁气激荡，似有千言欲直抒倾诉，可是最终都化作了一声长长的叹息。


    卫枢凝视着紧闭的屋门，缓步退后，直到退至檐外，全身置于雨幕之中。


    空气中带着散不尽的潮气，沉闷而黏腻。


    细雨飘丝，落在他的发间，眉上，还有唇边，他浅尝少许，半涩半咸，是一种清醒的味道。


    沉吟片刻，卫枢目色渐渐清明，对着屋内道：


    “天色已晚，你早日歇息，明日卯时三刻启程。”


    “北边尚有冬意，记得带件厚衣上路。”


    说完，转身大阔步走进雨中。


    ——


    清晨，卫枢一行人押解着何卢回京。


    何卢行枷着身，关在囚车里，又上了三重铁锁链，动弹不得。


    临行之前，张威跪在卫枢面前，久久不起身。


    之前被俘，他本以为自己必死无疑，却未料到能蒙太子冒险相救，又力排众议让他继续领兵。


    因为平乱有功，朝廷令他接替田伦，任新的江南道节度使，统领各州守军。换句话说，如今，江南道的兵权系他一人之手。太子于他，不仅是救命之恩，还有知遇再造之恩。


    卫枢屈身扶他，握着他的手，“将军智勇双全，一将可抵百将，有将军坐镇江南，孤就没什么好担心的了。”


    张威拱手，“殿下放心，末将会将何贼的残余势力一一清除，确保运河畅通，江南安定。”


    卫枢望着远处青山，目光幽邃，“孤这次回去，可能会牵涉朝堂的一些纷争，恐怕会影响到将军。”


    “末将不惧！”张威屈膝再拜，声音铮铮如铁，“这条命是殿下捡回来的，不管未来朝局如何，臣定当誓死以报殿下。


    回京路上，有张威亲选的五百精兵护送，一路算是风平浪静。


    他们白日里赶路，夜里扎帐宿在郊外，接连几日，众人皆身乏体累，自顾不暇，更无人理会囚车里祸国殃民的逆贼。


    夜里，任知宜拿着水囊走到囚车旁。


    何卢舔了舔干裂的唇，一双眼睛死死地盯着她手中的水囊。


    “你回答我一个问题，我就把这个给你。”


    “你要问什么？”


    任知宜压低声音，“你与郓国如何达成协定？”


    何卢微微张口。


    囊嘴塞到他口中，他仰着头，咕嘟咕嘟地猛灌了一大口，犹如醴醴甘泉，饮之周身畅快，还想再喝一口时，水囊却又被拿走了。


    “先回答我。”


    何卢狠狠咬牙，“本王这辈子最大的失误，就是没有一早杀了你。”


    任知宜冷冷一笑，“你这辈子最大的失误，是不该推你的亲生女儿下马。”


    “你住口！”


    何卢怒起，恨不得立时扬手杀了她，可是铁链箍在他手腕上，半分动弹不得。


    “说不说在你，给不给水，在我。”


    何卢挣扎半晌，颓然坐下，阴声道：“五年前，郓国在灵州的暗探察觉到金来赌坊的秘密，他们的摄政王便主动联络本王，言明会助我起事，条件是将整个山南道划给郓国。”


    “你就这么答应了？”任知宜冷冷道。


    何卢不以为意，“不过是一时之计，待本王得到天下，再将山南道夺回来就是。把水给我！”


    任知宜递给他，“这么说，是郓国摄政王主动结盟。既然你已败了，与郓国的协定只能就此作罢，为何郓国还不退兵，一直将军队驻在城外二十里？”


    何卢猛喝一大口水，冷笑道：“你不是一向聪明绝顶吗？你猜，他们的摄政王打的是什么算盘？”


    任知宜凝神沉思。


    郓国对大胤最肆无忌惮的时期其实不是现在，而是十几年前。当时的郓国皇帝极好战，且支持四大部族掠夺大胤财富和女人的行为，所以当时灵州百姓人人谈郓色变。


    直到五年前，郓国皇帝去世，摄政王监理国政之后，郓国对灵州的侵掠才有所减弱。


    她有一种直觉，这一次，郓国不会轻易退兵。


    她将心中困惑说给景随听，两人接耳相谈，因为过于专注，谁都没有察觉不远处一直跟随的视线。


    帐外，林四跟在太子身后，惴惴不安。


    殿下双目泠泠，盯着对面的二人已经半个时辰，既不说话，也不上前阻止。


    这一路上，太子殿下像是变了一个人，不似之前那般急迫，反而有意避开待诏，即使看到她和景公子在一起，也只是这么静静地看着，神情深沉而隐忍。


    可是太子越是这么平静，他越是忐忑，总感觉静水之下，随时能涌出巨浪。


    他想起之前，殿下给他下过一道密令，那是他追随太子殿下多年以来，第一次见殿下在盛怒之下做出如此不理智的决定。若不是后来殿下改了主意，恐怕景公子此时早已身首异处。


    “林四。”


    一道低声将他从思绪中唤醒，他慌忙应道，“属下在。”


    “等大家安寝后，你将守囚车的两个兵士带至孤的帐中。”


    林四依言。


    兵士进帐，殿下问他们待诏与何卢交谈的内


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    容，问得极详细，连待诏的表情和语气都要他二人模仿出来。


    待人走后，殿下沉吟片刻，问了他一个问题，“林四，你一生之中，最大的愿望是什么？”


    他想了良久，方才回答。


    自己幼年时，最大的愿望是能美美地吃一顿烧鸡，哪怕吃完就死也值得；后来被选进暗卫营后，最大的愿望就是从一众暗卫中脱颖而出，成为最强的那个；如今，他的愿望是忠心护主，待到死后，能得主上恩恤，回家乡立一座忠烈碑，将他的名字与死在洪水中的父亲、母亲、妹妹的名字刻在一起。


    ————


    四日后，抵达京城。


    城门口，北衙卫郎将庞大海早已等候多时，传皇帝口谕，卫枢一行人无须面圣，立刻带何卢去安王府救人。


    安王府外，高墙青石，铜环朱门。


    庞大海道：“刘泰一行共计十一人，潜伏在京城多年，有的做厨子，有的做夜香郎，并不起眼，这才让安王府着了道。我们原本想要硬闯，可是坏就坏在他们在安王身上泼了猛火油，一点火，就会烧起来，所以不能硬来。”


    任知宜问道：“有没有安王府的内部图？”


    “我找当时建府的工匠绘制了一份。”庞大海拿出图纸，指着其中一个位置，“待诏请看，后院西厢客房就是他们目前的位置。”


    西厢客房，位于王府中后，离膳房和水井最近。


    “他们将王府的仆人撵出来，如何解决吃食的问题？”


    庞大海道：“据王府的人说，膳房中有备好的粮食、蔬菜和干肉，十几人吃个七八天应该是没问题。”


    算一算，从刘泰劫持安王到今日，已经有十日。


    如果眼下唐橘在的话，以她的武功和机敏，或许可以乔装一番送食物进去；不过可惜，因为关州诸事繁杂，无人处理，她和苏叶只能暂时留在关州。


    “这里是哪儿？”任知宜指着王府西侧的一座宅院。


    庞大海道：“这里是原来的承恩伯府，自从秋猎闹出那桩事后，承恩伯全家被抄，流放去了南州，如今已是一座空宅。我也曾考虑过从这里破墙而入，可是他们派了人日夜轮守，刘泰甚至放言，只要北衙卫的人敢出现，他会立刻点燃火油。”


    任知宜摇摇头，“顾虑太多，反受箝制。我们若能掌控住西厢客房的情况，你的人便能从承恩伯府进入。”


    话音刚落，一支短箭从安王府内飞出，落在地上。


    箭上缚着布条。


    卫枢看过箭信，“刘泰让孤带着何卢，还有景郦、范昉及叶蕴之一同进府。”


    任知宜走到何卢面前，冷冷嘲道：“你真是收了个好义子，穷途末路之际，还想还你一个清名。你扪心自问，在云门镇屠案当中，你当真无辜？”


    何卢沉然不语。


    景随道：“景郦和范昉，他们一位是我的父亲，一位是我的恩师，由我去请他们过来，再合适不过。”


    卫枢缓缓道：“那孤就去叶府，请叶大人。”


    吩咐庞大海，“射箭回信，告诉刘泰，今日戌时，孤必赴约。”