“驾……驾……”


    迎着烈风挥鞭纵马，扬起的沙砾不停地吹在脸颊上，马背上的人却浑然不觉得疼。


    待到再无前路可走，卫枢勒马停下，立在高高的山冈上，望着下面平阔的官道。


    四人四骑，从官道上纵马扬尘而过。


    卫枢望着他们远去的身影，持缰的手掌攥得死紧，指节都开始泛白。他答应任知宜，让宝珠和林七陪她骑马赴靖南道，而他则留在关州守城。


    不知道是不是她刻意为之，她偏要选他去节度使府与田伦会谈的时机离开，走得极匆忙，没有等他回来便已骑马出城。


    他一回行辕，听到他们出城的消息，立刻快马加鞭赶来，却还是来不及见她一面。更令他没想到的是，景随竟然也与她同行。


    “不是让你看着景随？他为什么会跟知宜一起出城？”卫枢的声音冷戾。


    林四跪地，“属下失职，是……是任待诏故意传了个关于殿下的假消息，将属下安排的人调离，然……然后就带着景公子离开了。”


    卫枢绷着脸，双眸透着阴翳之色。


    我怕你回灵州送命，又怕关州失守，累你性命，这才答应你去靖州。我处处为你忧心思虑，你却连送别的机会都不留给我，还要处心积虑地带走景随。


    究竟你是真得要去靖州，还是只是想以此为借口离开我，与景随双宿双栖？是不是此生你都不打算再回来见我？


    这念头滋生开来，便在心中不断发酵，挥之不去。


    卫枢心中大恸，连呼吸一下都觉得胸痛。


    他思绪百转千折，浑然不觉手下的缰绳已勒到极限，马儿受不住，嘶喊了一声。


    官道上的任知宜听到马嘶声，似有所感，回头朝山冈上望了一眼。


    太子？


    仅是这一眼，任知宜就已经可以确定，山冈上站着的人是卫枢。


    他来为她送行？


    隔着山坳和风沙，她似乎能感受到卫枢周身散发的冷意。


    她在心中轻轻默念：


    “卫枢，不管我此行能否成功，我都没有打算再回来，所以无须送别之言。日后，你守你的京城，我护我的灵州，君臣一场，愿君诸事顺遂。”


    脑中念头一闪而过，她毫不留恋地回过头去，利落地甩了一鞭，继续朝靖州前行。


    ————


    一日一夜，任知宜一行人快马到达靖州。


    刚刚进入靖南道地界时，他们已感到守卫森严，到处可见巡逻的兵士。


    进入靖州之后，这种感觉愈加强烈。


    他们牵马入城，用行商的化名登记入客栈。因为尚不知白坚的立场，他们不敢贸然表露身份。


    入夜，景随和林七出去打探回来，“白坚病了。”


    “病了？”


    任知宜惊讶，旋即问道：“真病，还是假病？”


    “不似假的。”景随道：“病了已有月余，节度使府还贴了名医榜求医，全靖州的名医都去过了，无一例外都说是沉疴难愈。”


    “怎么会这样。”任知宜蹙眉，“那如今靖南道的军务掌握在谁手中？”


    景随道：“白坚的副将，朝廷亲封的威武将军归小夜，他也是白坚的义子，听说此人骁勇善战，是名悍将，平日里对白坚颇为敬重，最近一段时日即使军务繁忙，也日夜侍奉在床前。”


    任知宜沉吟片刻，“随之，你怎么看？”


    “朝廷的公文早已下来，靖南道却不发一兵一卒，既未随何卢作乱，也未帮朝廷抗敌，归小夜一直拿着白坚重病作为托词。”


    任知宜冷冷道：“难道真有这么巧？早不病，晚不病，偏偏在何卢作乱之时重病。去岁节度使入京述职，我曾见过白坚，并无重病之相。”


    她又道：“眼下，最重要的是先确认白坚的病是真是假。明日一早，咱们揭名医榜，进府一探。”


    其他三人相互看了一眼，“咱们四个，谁是名医？”


    任知宜笑笑，理所当然道：“自然是随之啊。随之温润如玉，风林俊秀，一看就有隐士高人之姿，最适合扮名医。”


    景随牵了牵唇，“好。”


    答应得这般自然，倒令她有几分意外，“你真会医？”


    “不会，只读过两本医书。”景随笑道：“不过既然是知宜你说的，我自然要去做。”


    直到熄灯睡下，任知宜一直心事重重。


    宝珠从被子里钻出脑袋，打着哈欠，“小姐，你是不是在烦恼该选太子，还是该选景公子啊？”


    任知宜佯怒，朝她额头上敲了一下，“你胡说什么呢？我是在想，以灵州城内粮草的量，能支撑几日。我们在靖州不可久留，若此行顺利，我们便取道中南，直接回灵州。”


    宝珠点点头，“那我们就不回去见太子殿下了？”


    “嗯。”任知宜淡淡道：“我已留书，投冠告归，不会再回东宫。”


    宝珠面露担忧。


    任知宜抚着她的头发，“若此行不顺，我独自回灵州，你去京城找义兄。义兄为人忠厚，日后定能好好照顾你，你武功高强，乱世中也能护着自个儿。”


    宝珠被这番话吓得陡然清醒过来，“小姐，我哪儿都不去，就跟着你。老爷夫人还在灵州受苦，我怎么能丢下你们不管。”


    任知宜也掀开被子躺进去，安抚她道：“我说的是如果，怎么就一定是最坏的结果？太子在关州抗敌，我们在靖州谋计，虽说成事在天，但谋事却在人。”


    “不管怎样，我是不会离开的。小姐你一点武功都不会，我不在，谁保护你？景公子作诗文行，功夫可不行！若是郓国真得攻进城，我也有信心可以护着老爷夫人还有小姐到安全的地方。城破了，我们还可以打回来；人没了，就真得没了。”


    宝珠急赤白脸地说了一大堆，双眸泛红，让任知宜动容。


    “嗯，我信。我的宝珠是全天下最厉害的姑娘。”


    被窝里，两个姑娘依偎地靠在一起，渐渐有了温度，暖融融的。


    “你放心。无论用什么办法，我也会让靖南道出兵，我还要看着宝珠你风风光光出嫁，做官夫人。”


    黑夜里，任知宜的眼神闪亮。


    ————


    揭榜，进府。


    管家仔细查验过四人，身上并无兵器，又见景随气度华然，不敢小视，忙带他们到后院正堂侯着。


    据管家说，进


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    府的大夫都要先由夜少爷见过之后才能带去为大人诊治，可是眼下夜少爷还在军营。


    任知宜低着头，跟着进后院。


    节度使府是三进院落，前院的守卫森严，处处是佩刀的府兵；走到后院，反而不见太多守卫。


    一种淡雅的柑橘香气随风而来，味道颇为独特。


    任知宜余光扫去，后院有一个花圃，种着一大片杜鹃花，此花与普通杜鹃不同，花色淡紫，馨香似柑橘果味。


    “诸位稍等。我已派人去请夜少爷回来。”


    白府上下皆喊归小夜为夜少爷，而非归将军，显然是与他极为熟稔。


    景随缓缓道：“都说病急从权，听闻白将军已多日不能下床，可否先带我去看看白将军？”


    管家忙摇头，“这是夜少爷定的规矩，请先生见谅。”


    景随又问，“可否说说白将军的发病时的情况？”


    “一月前傍晚，我家大人外出赴宴，席间多喝了几杯，不小心在对方家中亭阶磕了一下，受了点轻伤，哪知半夜开始呕吐，到后来竟是昏迷不醒。”


    “赴谁的宴？”


    “大人的老友，四方司司使纪大人新添了孙子，办满月酒。”


    十几年前，胤应两国订立盟约，开通四个边城做通商之用，即使税赋极高，也吸引到大量的胡商，所以朝廷特意建了个四方司，处理边境事宜。


    “纪大人有没有说，白大人是如何跌倒的？”


    “没有机会了。”管家感慨，“没过多久，纪大人也死了。”


    此时，一个随从慌里慌张地闯进来。


    “柳管家，大，大人突然喘不过气来。”


    管家一听也是六神无主。


    “快！快去请大夫！”


    景随道：“我不就是大夫嘛！速速带我们过去。”


    “可，可是……”，柳管家还在犹豫，见景随蝉衫麟带，飘似仙人，“好！先生跟我来。”


    穿过园中长廊，兜兜转转走到白坚的内卧。


    景随指着一直抱着药箱的任知宜，“你跟我进来。”


    一进屋，任知宜就闻到屋里除了药味儿，还有那种淡紫色杜鹃花的香气。


    有人掀帘而出。


    任知宜和景随都怔了一下。


    一个女子，二十岁左右，一身素衣，未施粉黛，却姿容绝代，风姿绰约，令人惊艳。


    任知宜亦心中赞叹，恐怕除了彦月公主之外，这世间就没有比她更美丽的女子了。


    管家匆忙介绍，“这是我家小夫人。”


    帘帐内突然传来一阵急剧的喘气声，人没醒，可是突然呼吸不畅。


    “先生！快来看看我家大人吧。”


    景随快步走进，瞥见一把枯瘦如柴的身体，面色灰败，双目紧闭，手背上的青筋凸显，饶是他们不是大夫，也能看出是日薄西山的症候。


    他们相视一眼。


    白坚居然真的是重病。


    那么，他们想要靖南道出兵，就需要归小夜。


    白坚做主帅二十多年，下面的部将和士兵都对他信服，可是若换成归小夜，一切就是个未知数。


    此时，靖南军绝不能乱。