“收拾好了，亲爱的”玛丽乐滋滋地给她展示手上的包裹，“感谢好心的夫人和艾琳娜太太，我们可以过一个丰盛的生日晚宴了！”


    格蕾丝琳打开瞄了一眼，是一大块好牛肉，一块咸猪肉，一大块奶酪，还有两罐果酱。


    艾琳娜太太帮她拿着一篮子面包和一袋面粉。


    “你们先别走，在马车那等一等”格蕾丝琳说完便风一般跑了。


    玛丽和艾琳娜一点也搞不懂她到底要干嘛，但还是说笑着走到马车处装好东西，在一旁等她了。


    格蕾丝琳冲进厨房累的直喘气。帕尔默太太和苏珊都在热火朝天地忙碌着，安和莎莉在一旁帮忙。


    “哦，我的小姐，你怎么来了？”帕尔默太太听到格蕾丝琳的喘气声，扭过头有些大惊小怪地说，“天啊，玛丽呢？你怎么一个人跑到这来了？”


    “这不是你该来的地方，亲爱的”帕尔默太太慈祥地说，“快走吧，这里油烟会把你漂亮的金发熏得发黑的。”


    “帕尔默太太，玛丽今天要回家探望她的孩子。她女儿今天16岁生日，我在想你有什么好手艺能够让她们尝尝的。”


    格蕾丝琳速度极快地一口气说完，然后偷偷喘了口气。


    “幸运的玛丽，她的孩子成年了。”帕尔默太太恭喜了一句然后说“亲爱的，都在这里，你看看你想要什么。”


    然后就开始絮絮叨叨地说了一大堆，什么“你是主人你当然有权利拿这里的任何东西。”


    “我只是一个厨娘，我只负责做饭…”


    格蕾丝琳看来看去，也不知道到底有什么食物适合庆祝生日。


    “安！那个下午茶的磅蛋糕你烤好了没有？”正在煎牛排的帕尔默太太突然大叫起来。


    “烤好了，帕尔默太太！”安立马回答。


    磅蛋糕！这不就很好吗？


    ……


    玛丽在马车旁边等边和马夫大声说话，她今天真是高兴极了，从她红润的脸庞和脸上从没消失的笑可以看得出。


    “玛丽！”格蕾丝琳人还没到，声音就先传出来了。


    玛丽停下交谈，看往门口看过去，格蕾丝琳和一个年轻女仆一起过来了。


    “玛丽给你，把这个带回去你们一起吃蛋糕吧！”格蕾丝琳轻快地说“还有个烤鸡呢，这是苏珊做的，她现在的手艺好极了！”


    “莎莉，谢谢你，给它们一起放车上吧！”格蕾丝琳吩咐那个年轻的厨房女仆。


    “是的，小姐”莎莉得到小主人的命令，顺从地把食篮放到车内。


    “我的天，格蕾丝琳，我的小宝贝”玛丽此时不知道该说什么了。


    她毕竟没有上过学，也不认识字，当然也说不出什么优美得体的致谢。她只是激动地一味重复着：“谢谢你，我的宝贝，你真是个善良的小天使。”


    格蕾丝琳接受着她的吻，然后祝福了她的大女儿：“玛丽，你帮我跟劳拉说‘祝她生日快乐！恭喜她长大成人’”


    “我会的，亲爱的”玛丽坐上马车还再和格蕾丝琳和莎莉告别。


    格蕾丝琳看着马车渐渐走远，特别想知道玛丽家今晚的生日宴会怎么样。


    可惜她只能等明天再去了，格蕾丝琳踢着门前路上铺着的小石头，踢过来踢过去。显然她又开始无所事事了。


    莎莉准备回厨房继续帮忙，她说：“小姐，我要回厨房了，我可不能被路过的绅士们看到，那太不体面了。”


    因为身上的油污，厨房女仆们已经习惯性地避着客人了。


    “怎么会？现在能有谁来？我可没听到今天有客人。”格蕾丝琳安慰着她，但看她紧张的样子估计是怕管家和女仆领班看到，就让她赶紧回去了。


    莎莉像一只小老鼠一样到处躲避，很快地回去了。


    格蕾丝琳看她走了，叹了口气，突然间想到了她可以准备一些礼物明天带过去，给她保姆的孩子们。


    这真是个好主意，格蕾丝琳眼睛又亮了起来，她想她可能需要一点帮助！


    “埃洛伊丝，玛格丽特，阿米莉娅！”格蕾丝琳大叫着跑进屋子里，“我需要帮助！help ! help！”


    她像一阵飓风席卷了格林维尤。


    第二天的早上，格蕾丝琳没有像平时一样赖床，她很乖地在贝丝的帮助下穿衣服穿鞋。


    比平常快两倍的速度吃完早饭，然后就催着妈妈安排马车送她去玛丽家。林德太太一脸无奈地送她出门，仔细地叮嘱跟着的男仆照看好格蕾丝琳。


    女仆把格蕾丝琳昨天从姐姐们那里搜刮的东西放好。林德太太看小女儿宝贝地摸着她准备的“礼物”，忍俊不禁：“亲爱的，你第一次独自出门做客可要讲礼貌哦！”


    其实她想的是让宝贝女儿不要像之前一样调皮，在玛丽家玩疯了。但是看格蕾丝琳开心的表情，她就不忍破坏她此时的心情了。


    尽管格蕾丝琳时不时催促车夫，等他们到时格蕾丝琳看她的小怀表已经九点半了。


    时间倒也刚好。


    林德府的马车路过佃户们的房舍时，在家收拾家务照顾孩子女人们都站在门口看热闹。


    玛丽和她的孩子们在家门口热情地迎接她的小姐。她的孩子们今天都穿上了最体面的衣服，保管没有一个破洞。


    大女儿劳拉俨然是个大姑娘了。她体格像她的母亲，高挑健美，长相清秀，面色红润，脸上洋溢着快乐。


    这是一个很讨人喜欢的姑娘，格蕾丝琳想。


    玛丽其他的孩子们也都比格蕾丝琳年纪大，不过他们都是男孩，此时都在妈妈姐姐的后面站着，他们可不敢随便和主人家的小姐说话。


    格蕾丝琳也不知道该跟男孩子们说什么，只拿出了标准微笑点了点头，然后便和玛丽劳拉问好。


    “亲爱的劳拉，很高兴见到你。玛丽经常对我说你是一个细心能干的好姑娘，她不在家时你把家里照料得极为妥帖。”格蕾丝琳真心地夸赞道。


    劳拉是个能干的姑娘，从她的手就可以看得出来。听到可爱小姐的夸奖时，她的脸上泛起红晕，平时响亮的声音这时也变小点。


    她说：“能见到您真是太荣幸了！谢谢你，亲爱的小姐，我昨天过了一个非常难忘的生日！我从没吃过这么好吃的蛋糕…”


    劳拉说着说着有些激动起来，没等格蕾丝琳开口就又继续接着表达她的感谢。


    “…我想这是我这辈子最好最难忘的生日了…”