祁莲将自己房中的烛火剪了剪，原本昏黄的烛光顿时更亮了。


    此时书房的门被推开，来人伴着室外湿漉漉的水汽，走了进来。


    “爷，按照您的吩咐，消息已经送了过去。”


    祁莲抬起头，跳跃的烛光照亮他如刀削一般英挺的侧脸，将他眼底泛起的一层雾气照了个通透。


    “她可还好？”


    “回二爷，姑娘在那大狱中困着，未受到任何刑罚，地下的狱卒们虽都是通判大人的人，但心中也有掂量，想必不敢轻易责难姑娘的。


    “只是，属下散出去的探子说，那通判大人前几日悄悄写了封信，瞒过咱们直接送到了御史台，如此才有今日这一番大阵仗。”


    月色清冷，烛火都燃不尽室内的寒意。


    祁莲轻轻一笑：“哦？他们竟如此迫不及待了？”


    渎职越诉，在当今朝上亦是重罪，实在不是明智之举。


    来人应道。“爷，自您退婚之后，那钱家跟侯府相继不受控制，他们自己先乱了阵脚。


    “如今皇上没有得力战将，以您的战绩，皇上早晚会将那虎兵符交由您的手上。到那个时候，他们再想做任何反抗，就来不及了。”


    祁莲没有说话，只是淡然地看了一眼面前的属下。


    自他从战场上回来后便知，这暗潮汹涌的朝堂要比那刀光剑影的战场更为凶残，他必是躲也躲不掉。


    这些年大启江山频频受到外侵，先帝御驾亲征却薨逝战场，内忧外患之下，朝堂几波势力暗流涌动。


    年轻的崇宁皇帝登基不久，亲皇势力根基还不稳，如今多是前朝遗老身兼要职，将朝政死死把持在老臣手中。


    放眼整个大启，朝中局势总有种风雨欲来的紧迫之感。


    如今新帝提倡赋税就是反击之举，而在推动改革之中，各方势力更如饿狼一般渐渐将隐藏的獠牙显露出来。


    新帝推行改革受阻，频频受到各种各样的推脱和阻碍。


    他正踌躇下一步计划之时，一向亲皇的祁莲大将军从战场上凯旋归来，不但赢得了百姓的信任，同时也成了新帝最有利的左膀右臂。


    如此，顺应新帝的呼声一浪高过一浪，历法改革便顺理成章的进行着。


    祁莲凭借一己之力改变了朝堂上的格局。


    然而，这威望是把双刃剑。


    他越是高楼筑起，便越多人在暗中，盼着他跌得粉身碎骨。


    上次刺杀失败后，那些鬼祟悄无声息隐去了。他们自知近不了他的身，便拿他身边之人下手。


    一阵清风拂过，祁莲的眉眼染上月色的寒意。


    他站起身拿起一封书信，走到那轩窗前注视好一会儿道。“只是可惜了她，因为我要受些委屈。”


    那人连忙上前，恭敬道。“二爷放心，属下定会保全姑娘的安危。”


    祁莲看向他，将手中的信笺交于他。“送去京都，准备近日动身，我要去一趟御刑台。”


    那人接过信笺，颔首作揖，下一刻便消失在夜幕之中。


    这一晚，夜风沉沉，庭院无声。


    当清晨阳光从小小的窗口洒下之时，李疏婵正静坐在牢房之内。


    一大早每个人都被狱卒们叫了出来，据说今日通判大人会亲自问审，那刑房书吏早早将犯人挨个提了出去，耳提面命训斥着命人填了提票，又匆匆忙忙赶去让典吏著名。


    牢房外不断有人来回踱步，时不时响起一阵咒骂和哭喊。


    单是核对案由和朱笔卷宗，都花了几个时辰。


    想必是太多名字不识，口条又差的人耽误了进程，惹得外面的牢头一阵抱怨。


    按照那甲乙丙丁的分号，李疏婵排在了后头。


    随着外头盘查质问的刑房越发凶狠，每个回到牢房的人身上多多少少都沾染了血渍，哀嚎之声更是凄苦一片。


    原本空气就不流通的牢狱里，血腥之气渐浓。


    雨姑不安地挪到李疏婵的身旁，她脚下的链子蹭着地面，铮铮作响。


    她稜稜挣挣心中不安，早就听说汉人民间谚语：「抄家的知府，灭门的知县」。


    指的就是那些黑白不分的地方官，权力之大，难以想象。


    “仙姑，怎么办……他们是不是被屈打成招了……这样的话，咱们可是在劫难逃了？”


    “不会的，不要自己吓自己。”


    她虽然口中安慰着雨姑，但心中亦忐忑不安。


    先前她自诩有上法庭的经验，但她此地毕竟是古代世界，没有所谓的「法律面前人人平等」没有人权的基本保障。


    在这个世界，人分贵贱，清官难断案，那些门阀士族更是可以一手遮天。


    她垂眸，小心将怀中的东西交给雨姑。


    递交给雨姑一瞬间，触动及她的双手，雨姑顺着她视线看去，才发觉李疏婵的指尖微微颤动，涔出点点猩红。


    “仙姑……这是……”


    李疏婵避开她忧心的目光，只淡然解释。


    “昨晚，我根据已知线索，用血沾衣袍写了封状书。也许无法让我们立刻获救，但至少能拖住流程，先护住你我的性命。”


    听着身旁不断有人发出凄厉的惨叫，雨姑不禁潸然泪下，她排在李疏婵的前面，眼看就快要轮到自己了，她就连身体都忍不住颤抖起来。


    “仙姑，我们是不是真的出不去了？”


    “莫要这样想。”李疏婵忍着指尖的疼痛，握住她的手，“记得我们无罪，不到万不得已，千万不要认了罪行。认了罪，我们就没有任何回旋的余地了。”


    雨姑只觉得脑海里一片混乱，她想让仙姑给自己多讲解一番，牢门却在此时被人踹开。


    一时间，尘土飞扬，让人霎时眯了眼。


    “出来！去前厅候着！”


    一个凶煞夯汉狱卒抓起雨姑，不由分说就将人带了出去，就连一旁的李疏婵也被拖行摔倒在一边。


    语罢，粗暴地将雨姑推搡至门外，手脚都扣上枷锁和铁链，抓着她朝外走去。


    牢门狠狠被人关上。


    李疏婵觉得自己手臂一阵辛辣，她缓缓从地上爬起来，才发觉手臂竟被擦破了皮，一道道伤口开始渗出点点血珠子。


    不能乱，不能乱。


    她心中烦闷，闭上眼，只将所有情绪压入心底，耳边却听到有人低语唤她。


    “姑娘，这边！”


    “这边！”


    她定定神，才看见侧面墙缝处又有人递来一片柳叶，和先前一样，展开细细的柳叶，上面只有两个小楷字。


    “午时。”


    这一次，甚至没有落款。


    李疏婵一顿，再看向外面时，一切又归于平静，那人似是已经离去。


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    >她不懂祁莲为何如此待她，毕竟几次见面，两人都相当不愉快。


    握住手中的叶子，她将上面字迹抹去，这才收入怀中，当做无事发生一般坐回草垛上。


    时间流逝，她静静等待外面狱卒的呼唤，可许久也未有人传唤她。


    门外又是一阵骚动，接着似乎发生了什么紧急之事，原本被一一押去刑房查问的犯人们竟然都回来了。


    雨姑也在其中。


    当那狱卒将人推进牢房之中时，雨姑一个趔趄差点摔倒，索性李疏婵及时上前，才免了她再次受伤。


    李疏婵见雨姑并未受伤，看来那帮人并未动用私刑，她悬着的心顿时才放下。


    扶着雨姑，两人坐在茅草垛上，她低声问道：“怎样？”


    雨姑警惕看了四周，直到狱卒离开，她才贴面回道。


    “仙姑……那状书我没来得及拿出来，这里有问题！”


    她从怀中掏出血书，小心地递到李疏婵手中。


    李疏婵皱眉，先前她就猜到这里强行将人抓了去，也许是充当人头抵罪的，所以她才急忙写了状书，万一遇到什么事，还可以为自己扳一局。


    只是其中的缘由她却并不明朗，既然雨姑看出有诈，那定是方才他们又露出了什么新线索。


    她将脚上锁链划在地上，制造层层噪音，这才回头看向雨姑：“怎么说？”


    “仙姑，衙门那些人故意将我们困在这里，带我们一个个领出去只问了姓名和住址、年龄，就将那信息压上案。那班头还强迫要我们签字画押，不愿意就直接拉到旁边杖刑伺候。”


    说到这里，她声音颤抖，整个人也跟着哆嗦起来。


    李疏婵轻声安慰，心里也觉得很是可疑，又问。“你说他们是如何审问你的？”


    雨姑如实道。“一群人背靠土墙，一字排开的。”


    “一起审问？不应该啊……”


    她垂眸，心中疑惑更甚。向来提审都是单独提问，不会如此鲁莽。即使这些衙役们想要加罪他们，更会隔离开来以免犯人们反抗闹事。


    这情况，倒像是时间紧迫，要从匆忙定案的样子。


    “那可有说，通判大人何时审判？”


    雨姑摸着自己手上的勒痕，想了想才道。


    “原本我听那衙役说让我们动作快点，不可误了大人的午后吉时，可不知怎的，突然又说时间变了，那刑房的人还没处理完手中的提票，就匆忙应了人让我们离开。


    “更奇怪的是，我最后一个走，还没等到我走出那刑房的大门，就闻到一股燃烧纸屑的味道，我回头一看，居然看见那刑房的主事和典吏正一起烧着提案呢！”


    雨姑看向李疏婵不禁问道。“仙姑，你说奇不奇怪，那些人他们到底在着急什么？”


    李疏婵了然，拍了拍雨姑的背脊。


    “不着急，他们应该是怕某个人罢了，但兴许这人真的愿意帮我们离开。”


    两人正说着，忽而外面有叮叮咣咣响了起来，牢门忽然被人强行打开。


    几名面色凶狠的狱卒冲了过来，拉起坐在毛草垛上的李疏婵和雨姑就朝外走。


    李疏婵还没反应过来，脖子上一沉，一个笨重枷锁已经扣在她的头上。


    “这……这是要去哪里？”


    那领头的狱卒推搡两人一把，说道：“快走！挪地盘了！”