他这个向来不苟言笑、严肃刚正的四弟，何时竟变得如此...圆滑世故、巧言令色？


    跟个马屁精一样。


    莫不是与太子相处久了，沾染了这些习气？


    想到这里，胤褆不禁暗自嘀咕。


    虽说太子从前确实常有这般作态，但近来似乎也收敛了许多，至少他已许久未见太子如此谄媚了。


    这般想着，胤褆偷偷打量皇阿玛的神色，却见皇阿玛眉目舒展，显然被老四这番话哄得龙心大悦。


    胤褆心里顿时酸了。


    太子得宠也就罢了，毕竟是皇阿玛亲手抚养长大的。


    可老四这个素来冷硬如石的弟弟，如今竟也能这般讨得皇阿玛欢心？


    “皇阿玛，”胤褆不甘落后，连忙插话道：“儿臣也想瞧瞧四弟府上送来的画作。”


    康熙闻言嘴角微抽。


    这个直肠子的大儿，明明是老四媳妇给老四的，他凑什么热闹？


    罢了罢了，左右不过是些寻常画作，便随手将画卷递了过去。


    胤褆展开画卷，越看越是心头发酸。


    他从未如此真切地感受到，老四的子嗣竟这般兴旺。


    五个阿哥整整齐齐，其中四个还是嫡出。


    不说尚在襁褓的三个，单说那弘历小子，就让他喜欢得紧。


    不过三岁的小娃娃，竟比他儿子都要高壮，性子更是伶俐。


    满月宴上那小家伙跟在老四身后，大大方方叫人的模样，不知赢得多少称赞。


    康熙将大儿的神色尽收眼底，心下了然。


    这个儿子向来看重嫡子，如今见老四这么多阿哥，怕是醋了。


    思及此，康熙温声道：“老大啊，待回京后，你的继福晋人选便可定下了。若你愿意，婚期可以安排在一年后。”


    胤褆闻言踌躇不定。


    他对已故的伊尔根觉罗氏是有情谊的。


    她去世这一年多，他不许府中女人有孕，连侧福晋吴氏侍寝后都要来一碗避子汤，为此还闹得吴氏与他闹腾。


    他原打算给福晋守满三年孝期再敲定继福晋人选。


    可此刻看着画中老四那一群活泼可爱的孩子，胤褆不得不承认，自己确实眼热得很。


    “儿臣遵旨。”胤褆终是点头应下。


    转念想起什么，又大大咧咧开口：“皇阿玛有所不知，弘历和赛茵那两个小娃娃喂养的小马驹，还是儿臣千辛万苦寻来的。谁知转眼就被四弟讨了去。”


    说着懊恼地拍了拍额头，“都怪儿臣这张嘴比脑子快，送出去一匹不说，见着小侄女实在可爱，又送了一匹。现在想想，真是悔不当初。”


    康熙轻笑着摇头，语气中带着几分调侃，“老大，你既给了弘历和赛茵，便是他们的了，后悔也无用，不如等将来，让他们做侄子侄女的多孝敬你些。”


    康熙只是开玩笑，胤褆却是眼睛一亮：“皇阿玛说得有理。将来，必须得让侄子侄女像孝敬老四一般，孝敬儿臣这个当大伯的。”


    胤禛闻言，神色依旧沉稳，语气却带着几分调侃：“大哥，若这样，只两匹马不够。”


    胤褆嘴角一抽：“....”


    康熙看着兄弟俩一来一往，心中欣慰。


    虽说老大性子直率，老四沉稳内敛，性情天差地别，但兄弟俩竟然能说上话。


    若是太子和老大也这般和睦相处便好了....


    屋内气氛融洽，父子三人又闲话了几句，胤褆和胤禛方才告退。


    走出康熙住所，胤褆拍了拍胤禛的肩膀，笑道：“老四，改日带弘历来我府上玩玩！”


    胤禛神色沉稳，没有答应也没有否决，只是开口：“若有空，定去大哥府上拜访。”


    胤褆闻言哈哈一笑，大步离去。


    胤禛站在原地，望着胤褆的背影，眼中闪过一丝深思。


    大哥性子直爽，虽有时莽撞，但心思也不简单。


    自己如今还是太子一脉，但大哥似乎不怎么介意？待他的态度，一直不算差。


    不过，想想太子和大哥那帮手下，胤禛知晓，自己和他们皆不是一路人。


    胤禛抬头看了看天色，轻轻吐出一口气。


    皇阿玛这里，自从听了瑶瑶的劝告，他渐渐摸清了几分圣意走向。


    自己这个当儿子的，跟皇父说几句好话，服几次软不丢人。


    最重要的是，皇阿玛待他的态度，肉眼可见温和许多。


    ——


    四贝勒府的红色瓦片在夕阳下泛着温暖的光泽。


    胤禛勒紧缰绳，身下骏马在府门前稳稳停驻。


    门口侍卫们纷纷行礼，一串雀跃的脚步声由远及近。


    “阿玛！阿玛回来了！”弘历与赛茵红扑扑的小脸倏然映入眼帘，两个孩子像两只欢快的小雀儿扑到胤禛跟前。


    胤禛将缰绳递给马夫，还未及弯腰，膝头已被两团温暖牢牢抱住。


    他俯身一手一个抱起，沉甸甸的，两个孩子比他离京前又重了。


    胤禛眉头微蹙：“跑这样急，小心摔着。”


    弘历埋在阿玛肩头：“儿子想阿玛了...”


    父子说话间，如玥已经走近，身后跟着一众下人，默默向胤禛行礼。


    “四爷一路辛苦了。”如玥穿着绿色旗装，发间簪了一支玉簪，是去年生辰时，胤禛送她的。


    她嘴角含笑，隔着两个孩子，盈盈目光在胤禛脸上细细描摹，似要看尽他这些时日的风霜。


    胤禛眸色微深，喉结几不可察地滚动。


    大门前到底不便多言，只将怀中儿女搂得更紧些。


    片刻，一家四口回到景园。


    景园内，花木扶疏，微风拂过，带来阵阵清香。


    夕阳的余晖透过枝叶间的缝隙，洒在青石小径上，映出一片斑驳的光影。


    两个孩子一左一右攥着胤禛的指尖，童言稚语说个不停。


    如玥落后几步望着父子三人背影，唇角漾起笑意。


    胤禛不在的这些日子，她在孩子跟前时常提起阿玛。


    如今一见面，兄妹俩这黏糊劲儿倒比离别前更甚。


    胤禛早已从如玥的家书里面知晓了两个孩子的近况，这时顺着话头，将兄妹俩夸了又夸。


    说笑间，胤禛眼角余光时不时扫向身后。


    每当捕捉到那道温柔注视，胸腔里便涌起融融暖意。


    这般温情脉脉的光景，让胤禛心底生出说不尽的安稳。