“那基地里……人多吗？安全吗？食物够不够？”另一个男生忍不住插嘴，声音带着颤抖。


    “闭嘴，张涛！”开头的男生低声喝止了他，“别问东问西的，人家救了我们就是天大的恩情了！”


    王柯倒是没在意，只是淡淡地说：“基地很安全，但没有白吃白喝的地方，一切都要靠劳动换贡献点。”


    这番话让几个学生都沉默了，脸上的兴奋褪去，取而代之的是沉重和惆怅。


    苏乔没有看那些狼狈的学生，她的目光，一直若有若无地锁定在车里的女人身上。


    直觉告诉她，这个女人，和自己一样，都藏着秘密。


    就在这时，对讲机里突然传出林默的声音，打破了所有车辆里的平静。


    “王柯，孙哲，回答我。”林默的声音压得很低，但每一个字都咬得极重。


    “原定计划是去中心医院的药房补充常规药品，你们为什么会出现在住院部22楼？”


    对讲机里一片死寂。


    过了足足十几秒，王柯粗重的呼吸声才响了起来：“林队……这事……这事说来话长。”


    “那就长话短说。”林默的语气里已经带上了不容置喙的严厉。


    “林队，我们……”王柯的声音有些艰涩。


    “我们遇到了点意外情况。但我们保证，没有影响任务，药品也拿到了。”


    他顿了顿。


    “具体情况，等回到基地，我跟孙哲会亲自向李参谋长做汇报，并接受一切处罚。”


    孙哲在后车厢里，听到对讲机的内容，握着枪的手不自觉地收紧了，脸色也变得有些难看。


    那群大学生面面相觑，不敢出声，车厢里的气氛瞬间降到了冰点。


    林默那边沉默了。


    他最终没有在对讲机里发作，只是冷冷地吐出三个字：“知道了。”


    通讯切断了，但那股无形的压力却弥漫在整个车队中。


    苏乔则倚靠在货车改造的钢条椅上，看似在闭目养神，实则脑内正在进行一场激烈的辩论。


    【宿主，检测到你的心率超过了静息状态下的安全阈值，同时肾上腺素水平异常。】


    【根据《名媛的自我修养》第一章第二节，剧烈的情绪波动是优雅的大敌。建议你立刻进行三次深呼吸，并冥想一片宁静的湖泊。】


    “我冥想你个大头鬼，”苏乔在心里没好气地回怼。


    “队长在发火，手下人捅了娄子。车上还坐着个疑似女主的人，我能心如止水吗？我怎么不原地飞升呢？”


    【纠正，优雅的名媛不会飞升，只会乘私人飞机。】系统一丝不苟地反驳，


    【系统检测到，由于长时间保持紧张的坐姿，你的斜方肌已经开始抗议了。】


    【这会导致你的肩颈线条变得粗壮，极大地破坏了穿着晚礼服时的美感。】


    【请立刻放松，并保持天鹅颈姿态。】


    苏乔磨了磨后槽牙。


    她强压下把系统揪出来暴打一顿的冲动，还是下意识地，将后背挺直了些。


    她强忍住吐槽的欲望，微微调整了一下坐姿，将后背挺直了一些。


    倒不是为了什么虚无缥缈的“美感”，而是紧绷的肌肉确实有些酸痛。


    车辆的颠簸中，前方的视野豁然开朗。


    一片巨大的工业园区轮廓出现在地平线上，几根高耸入云的烟囱像沉默的巨人，守望着这片残破的土地。


    那便是曙光基地，由一座废弃的火电厂改造而成的人类据点。


    越是靠近，基地的全貌就越是清晰。


    高大的围墙由集装箱、水泥墩和扭曲的钢筋混凝土堆砌而成，上面拉着一圈圈闪着寒光的铁丝网。


    围墙上，每隔一段距离就有一个瞭望塔，荷枪实弹的守卫警惕地注视着远方。


    车队在基地大门前缓缓停下。


    沉重的铁门在一阵刺耳的摩擦声中向内打开，露出了里面检查站。


    “林队，你们回来了。”卫兵队长显然认识林默，敬了个礼。


    但表情严肃，公事公办，“老规矩，全员接受检查，车辆和物资入库清点。”


    林默面无表情地点头，率先走向一旁的检测区。


    苏乔和其他队员习以为常地跟上。


    那几个学生，包括顾清寒在内，则被带到了另一边的“新人登记隔离区”，等待他们的将是更严格的盘问与检查。


    苏乔经过时，恰好听到登记员的问话。


    “姓名？”


    “顾清寒。”


    那声音清冷悦耳，仿佛碎冰撞玉，在这嘈杂混乱的基地入口，清晰得有些不真实。


    苏乔的脚步顿了一下。


    果然是她。


    那个自带净化异能，被整个世界偏爱的女主角。


    一种名为“剧情”的巨大引力，正无可避免地将所有人拉入它的轨道。


    林默、王柯和孙哲三人被卫兵队长直接引向了基地深处，身影很快消失在了一栋戒备森严的办公楼里。


    周围的喧嚣似乎与苏乔无关。


    她没有多做停留，穿过人来人往的基地主干道，回到了自己那间由集装箱改造的宿舍。


    “咔哒。”


    铁门关上的瞬间，外界的一切嘈杂都被隔绝。


    苏乔长长地舒了一口气，身体靠在冰冷的门板上，才感觉到四肢传来的酸软。


    她瞥了眼墙角堆着的几个大水桶，那是一队的其他队员先前送来的。


    “净水器的事……记着呢。”她轻声自语。


    承诺过的事，她从不食言。


    基地提供的生活用水经过初步沉淀，却依旧浑浊，带着浓重的土腥味和铁锈气。


    苏乔将水倒满一个桶，舀起精准的500ml，倒入净水杯中。


    按下开关。


    杯身发出极轻微的嗡鸣，一圈柔和的白光亮起，如同月晕。


    六十秒。


    光芒悄然熄灭，杯中那浑浊的液体已经变得清澈见底，宛如最纯净的山泉。


    她将净化好的水小心地倒入一个专门的密封桶，接着重复操作。


    这是她在末世里难得的，可以完全沉浸、心无旁骛的宁静时光。


    就在她净化到一半的时候，宿舍的铁门被“砰砰”地敲响了。


    力道很大，显得毫不客气，带着一种不容拒绝的急促。


    苏乔的动作一顿。


    门外传来一个年轻却刻板的男子声音，清晰地穿透了铁门。