苏乔努力将脑海中那抹猩红的记忆压下。


    她深吸一口气，告诉自己。


    这只是一把餐刀，一件餐具。


    仅此而已。


    整个食堂的嘈杂声，仿佛被按下了暂停键，出现了长达三秒的诡异寂静。


    所有人的目光，都像被磁石吸引的铁屑，死死聚焦在了这个偏僻的角落。


    他们看到了什么？


    一个纤弱的女人，准备用吃顶级牛排的架势，去对付一坨连狗都不一定吃的灰色糊状物？


    “哈！”


    一声刺耳的嘲笑如尖针般划破了宁静。


    刀疤脸那桌，一个黄毛笑得前俯后仰，夸张地拍着桌子，指着苏乔的方向。


    “老大，你看那个娘们儿！进基地的时候是不是脑子被丧尸啃了？”


    “拿刀叉吃土豆泥？她以为自己在和平饭店呢？”


    刀疤脸也眯起浑浊的眼睛，视线死死钉在苏乔手里的银质刀叉上。


    那不是看食物的眼神，而是饿狼看到了猎物，贪婪和占有欲几乎要化为实质。


    在这该死的末世，食物和药品是命。


    但这种亮闪闪的、代表着旧时代纸醉金迷的东西，同样对某些人有着致命的吸引力。


    他慢悠悠地站起身，带着两个手下，像巡视领地的鬣狗，一步步晃到了苏乔的桌前。


    咚。


    刀疤脸居高临下地看着她，粗壮的手指敲了敲桌面。


    “妹子，挺讲究啊。”刀疤脸居高临下地看着她，声音粗嘎。


    苏乔缓缓抬起头，那双漆黑的眸子平静无波，像两口深不见底的古井。


    她没有说话。


    唯有指关节因为用力而微微泛白，泄露了她一丝的紧张。


    但系统的“基础社交礼仪”被动，让她即便在饿狼环伺的此刻，依旧维持着近乎完美的镇定。


    “这玩意儿，不错。”刀疤脸的目光贪婪地落在刀叉上，“借哥几个玩玩儿？”


    “这是我的私人物品。”苏乔的声音不大，但很清晰，像冰珠落在玉盘。


    “私人物品？”黄毛在旁边怪笑起来，露出满口黄牙，


    “在这破地方，谁的拳头大，东西就是谁的！我们老大看上你的东西，是给你脸了！”


    周围的人都把头埋得更低了，几乎要塞进自己的餐盘里，生怕这把火烧到自己身上。


    他们的眼神里，有幸灾乐祸，有麻木不仁，却没有一丝一毫的同情。


    苏乔心里飞速盘算。


    硬碰硬，是找死。


    求救？


    她瞥了一眼食堂另一头的林默等人，他们就算注意到了，基地的规矩也是不干涉“私人纠纷”。


    只要不见血，管理者就当自己是瞎子。


    苏乔的沉默，在刀疤脸看来，就是恐惧和默认。


    他脸上的得意更甚，粗糙的大手直接伸了过去，就要抓向那副精致的刀叉。


    就在他的指尖即将触碰到冰冷银器的瞬间！


    苏乔动了。


    她没有反抗，也没有躲闪。


    而是以一种近乎虔诚的姿态，将刀叉轻轻拿起，优雅地握在手中。


    她抬眼，平静地对上刀疤脸那双充满压迫感的眼睛。


    “在旧时代，餐具是身份的象征。”


    她的声音清冷，像山涧里流淌的溪水，不大，却清晰地传入了周围每一个竖着耳朵的人耳中。


    “越是贵重的餐具，使用它的规矩就越是复杂。用错了，不仅会贻笑大方，更被视为对食物和主人的不敬。”


    黄毛嗤笑一声：“老大，别听她扯淡！不就是个吃饭的玩意儿！”


    刀疤脸没说话，他饶有兴致地看着苏乔，


    像在看一只落入陷阱的漂亮小鸟，想看她还能玩出什么花样。


    苏乔彻底无视了黄毛的聒噪。


    她的目光始终锁定在刀疤脸身上，仿佛此刻，这嘈杂食堂里，只有他一人有资格与她对话。


    这种被单独挑出来的“尊重感”，让刀疤脸下意识地挺了挺胸膛。


    “比如我这副刀叉，”苏乔的手指轻轻摩挲着刀柄上繁复的雕花，


    “它的握法、切割的角度、入口的顺序，都有严格的讲究。”


    “用它进食，吃的不是食物。”


    “是规矩，是体面。”


    她顿了顿，话锋一转，嘴角勾起一抹极淡的、几乎看不见的弧度，像锋利的刀尖。


    “当然，对您这样的强者来说，这些繁文缛节，可能不值一提。您要它，是您的自由。”


    “只是……”


    她故意停下，拖长了尾音，像一枚鱼钩，成功勾起了所有人的好奇心。


    “只是什么？”刀疤脸果然追问，语气里带着一丝不耐。


    “只是，”苏乔的声音轻得像羽毛，却精准地落入刀疤脸的耳中，“这东西，认主。”


    她开始一本正经地胡说八道。


    “我家祖传的，有灵性。”


    “只有懂得并尊重它规矩的人，才能得到它的承认。”


    “如果……”


    她的声音压得更低，带着一丝神秘的蛊惑。


    “被不懂规矩的人强行夺走，它的光泽会瞬间黯淡，沦为废铁。甚至……”


    “会给使用者，带来厄运。”


    食堂里响起一片压抑不住的低笑声。


    疯了。


    这个女人绝对是疯了，为了保住东西，连这种鬼话都编得出来。


    刀疤脸的脸色瞬间沉了下来，感觉自己被当猴耍了。


    “你他妈当我是三岁小孩？”


    “不信？”


    苏乔非但没有退缩，反而将握着刀叉的手，往前递了递。


    一个邀请的姿态。


    “您可以试试。”


    “只要您能像我一样，用‘正确’的方式，从这盘食物上，切下第一块。它，就归您。”


    “我，绝无二话。”


    一瞬间，皮球被干脆利落地踢了回去。


    全场所有的目光，都从苏乔身上，刷地一下，转移到了刀疤脸的身上。


    那一道道目光里，混杂着看戏，挑衅，以及毫不掩饰的、等着看他出丑的幸灾乐祸。


    拿，还是不拿？


    拿了，就得按她说的“规矩”来。


    当着基地上百号人的面，像个娘们一样，去学她切一块狗屎般的土豆泥？


    他刀疤脸的脸，往哪儿搁？


    可要是不拿，就这么灰溜溜地算了，岂不就是承认自己怕了她那套神神叨叨的“厄运”说辞？


    刀疤脸的脸颊肌肉抽搐着，一会儿涨红，一会儿铁青，像是开了个染坊。


    他第一次发现，有些时候，语言比砍刀更让人难堪。


    苏乔看准了火候，不再逼迫。


    她开始了自己的“表演”。


    在全场死寂的瞩目之下，她左手持叉，右手持刀，手肘自然下垂，手腕挺直。


    银亮的刀刃与粗糙的餐盘呈一个优雅的角度，轻轻切入那坨灰色的糊状物。


    没有发出任何刮擦盘底的刺耳声响。


    只有一次流畅、精准、利落的切割。


    她用叉子，叉起那比指甲盖大不了多少的一小块，姿态优雅地送入口中。


    整个过程，她的背脊笔直如松，神情专注而虔诚。


    仿佛她品尝的不是末日的粗劣食物，而是米其林三星餐厅的顶级珍馐。


    这一刻，她与周围肮脏破败的环境，形成了一种极致的、令人心神摇曳的割裂感。


    【叮！“末日餐桌礼仪”任务完成度50%。宿主临危不乱，化被动为主动，将系统任务化为退敌策略，实乃将名媛精神活学活用的典范！】


    脑中系统的提示音，让苏乔心中微松。


    她放下刀叉，再次看向刀疤脸，目光坦然。


    “您看，就是这样。”


    “很简单，不是吗？”


    “……”


    刀疤脸看着她，又低头看了看自己那双惯于握刀砍人、布满老茧和伤疤的粗糙大手，喉结艰难地滚动了一下。


    “疯婆子！”黄毛见老大下不来台，立刻跳出来破口大骂，


    “装神弄鬼！老大，别跟她废话，直接抢过来！”


    “闭嘴！”


    刀疤脸猛地一声暴喝，吓得黄毛一哆嗦，把剩下的话全咽了回去。


    他死死地盯了苏乔几秒，眼神阴沉得能滴出水来。


    他知道，今天这个场子，是无论如何也找不回来了。


    再纠缠下去，丢脸的只会是自己。