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    往生堂内，静谧得能听见香炉里香灰簌簌落下的细微声响。


    与外界的兵荒马乱、人心惶惶相比，这里的时间仿佛被无形的手拨慢了流速，沉淀出一种近乎诡异的安宁。


    厚重的檀木大门不愧是由第七十七代堂主胡桃亲自挑选的“往生堂牌面”，效果拔群，愣是把门外隐约传来的千岩军跑动呼喝声、民众惊慌的议论声滤得只剩一点模糊背景音。


    跟堂内那混合着陈年木料、淡淡檀香和某种说不清道不明、但据说能安神静气的特制熏香的气息一比，简直成了无关紧要的白噪音。


    偏厅一隅，临着一扇雕花木窗，窗外是往生堂自家精心打理、但风格略显肃穆的小庭院。


    一张光可鉴人的老红木茶桌旁，对坐着两人。


    钟离先生姿态端方，脊背挺直如孤松临崖，每一个动作都透着历经千年时光打磨后的从容与精准。、


    他正手持一只白瓷薄胎杯，杯壁薄得近乎透光，映出内里茶汤金黄透亮的色泽。


    他并未立即饮用，而是先观其色，只见汤色澄澈，犹如熔金，再轻嗅其香，一股清雅高扬的霓裳花香混合着淡淡的蜜韵扑面而来，令他微微颔首。


    “此茶尚可。”


    钟离评价道，语气平稳无波，听不出是真心赞赏还是客套。


    “水温恰到好处，激发出霓裳之花七分香气，三分甘醇。只可惜，冲泡之人手法稍急，未能让叶片彻底舒展，余下三分潜力，便锁在了这紧结的条索之中，可惜，可惜。”


    坐在他对面的陈锦，姿势可就写意多了。


    他几乎算是半瘫在那种硬邦邦的红木官帽椅里，一条腿还十分不讲究地跷了起来，脚踝搭在另一条腿的膝盖上，有一下没一下地晃悠着。


    别问为什么不在三碗不过港喝了，因为璃月最伟大、最高崇、最……（此处省略三百字赞美词）的岩王帝君摩拉克斯他老人家挂了！


    这可是天塌地陷的大事，全城戒严，百业萧条，往日人声鼎沸的码头集市如今门可罗雀，说书摊子自然更是首当其冲。


    倒是往生堂这平日里门可罗雀、主打一个“静”字的地方，此刻反而成了个难得的、合法的清净所在，毕竟总不能让千岩军来查谁家哭丧哭得不够伤心吧？


    桌上的茶点也简单，就一碟子看起来硬邦邦，疑似能当暗器用的杏仁干，和一碟子颜色深沉，加了黑枣的糯米糕。


    一看就是往生堂特色，主打一个耐放、顶饿、且不会让人在肃穆场合失仪。


    专业！


    短暂的沉默，只有陈锦那不成调的小曲和敲桌子的哒哒声作为伴奏。


    最终，还是钟离先开了口。


    他放下茶杯，声音平稳温和，如同秋日午后晒暖的磐石，自带一种令人心安的沉稳力量。


    “以普遍理性而论。”他缓缓说道，目光平静地看向对面坐没坐相的陈锦。


    “陈锦先生的此番计略，其本质，似乎与【公子】阁下所为，似乎并无太多本质上的差别。”


    陈锦闻言，敲桌子的手指“哒”地一声停住，随即咧开嘴，露出两排白得晃眼的牙齿，笑得像只刚偷吃了十斤油豆腐的粉色狐狸：


    “哦？钟离先生这是把我那位至冬同僚相提并论了？哎呀呀，这可真是……令人受宠若惊？”


    陈锦拖长了语调，“不过话说回来，可达鸭老弟呀，人是不错，打架也挺爽快，我们关系铁得很！


    就是这搞事的风格……啧啧，还是太直来直去了点，缺乏那么一丢丢艺术性的转折和惊喜感。


    像我，就比较注重仪式感和戏剧张力。”


    钟离神色未变，仿佛没听出他话里的调侃，只是淡然地将手边那碟硬杏仁往陈锦那边推了推，示意“请用”，然后才不紧不慢地补充道：


    “确实，仍有一点不同。”


    他稍作停顿，似在斟酌词句，只是选择在此刻点破：


    “公子阁下所求，乃是极致的混乱与争斗，乃至于借此逼迫岩神交出神之心，其目的虽显狂放，路径却清晰可辨。而陈锦先生你……”


    钟离的目光在陈锦那看似懒散的笑容上停留了一瞬：


    “……似乎对那早已湮灭于历史长河，本该随其主一同沉眠的【漩涡之余威】，那位漩涡之魔神奥赛尔最后的忠实眷属【跋掣】，抱有异乎寻常，远超常理的兴趣？


    甚至不惜以此为引，添薪加柴。这一点，倒是与公子阁下释放【奥赛尔】本体的初衷，颇有异曲同工之妙，只是目标更为…精细？”


    陈锦脸上的玩世不恭略微收敛了一些，取而代之的是一种被点破心思后反而更加兴致盎然的玩味笑容。


    他没有立即否认，而是端起他那陶瓷碗，像个老农喝酒般“滋溜”喝了一大口茶，然后长出一口气，仿佛喝的是什么琼浆玉液。


    “啧啧啧。”陈锦摇头晃脑。


    “钟离先生果然博闻强识，学贯古今！这货居然都记得。”


    钟离闻言，并未立刻回应，只是缓缓摇了摇头。


    “博闻强识谈不上。”他的声音依旧平稳，如同在陈述一个再普通不过的事实。


    “不过是活得久了些，听闻的旧事便多了些。漩涡之魔神的传说，在璃月的古籍中并非秘辛，其麾下几位强大眷属的名讳与特性，亦有零散记载。


    跋掣之名，恰在其中。陈锦先生对此表现出异乎寻常的关注，稍加联系，便不难推测。”


    “只是，释放奥赛尔本体，虽惊天动地，其目的终究指向契约的终结与神之心的归属，格局宏大，却也直接。而将目光专注于其残存的眷属跋掣……”


    钟离微微停顿，那双蕴含着金石般沉稳光泽的眼眸看向陈锦，带着一丝探究：


    “……其用意便显得更为幽微难测。是为了加剧混乱，考验璃月？是为了牵制仙人，分散注意？


    亦或是……另有所图，与那深海的残响本身，有着更为私密的……关联？”


    “呵呵……”


    陈锦低笑两声，“钟离先生果然心思缜密，眼光毒辣。佩服，佩服。”


    他抬起眼，目光与钟离相接，笑容里多了几分难以言喻的深意：


    “既然先生快人快语，那在下也不好再一味装傻充愣。不错，在下对那跋掣，确是有些不足为外人道的……私心。”