就在林缚为了桃源村的建设东奔西走时，幽州城的另一端，宋氏布店的后院暖阁内，一场精心策划的好戏，正在上演。


    阁中檀香袅袅，几位衣着华贵的夫人正围坐品茶。


    而为首安坐的，正是宋柔。


    今日的她，褪去了往日的少女青涩，换上了一袭月白色的素雅长裙，清雅而不失高贵。


    她的身旁，坐着的都是幽州城内有头有脸的世家女眷。


    这些夫人小姐，平日里眼高于顶，寻常商贾之女，根本入不了她们的法眼。


    但是最近，宋白依靠林缚给的山寨中缴获的钱财，在城中四处打点，让宋家也渐渐进入了她们的视线中。


    而宋柔，她不仅是这位幽州城新晋崛起的富商宋白之女。


    再加上，本人谈吐不凡，举止得体，几次接触下来，这些贵妇人也乐得与她结交。


    “宋妹妹这儿的点心可真是一绝。”一位穿着绛紫色轻罗衫裙的李夫人，拈起一块精致的桂花糕，细细品尝后，凤眼微眯，赞不绝口：“咸甜适口，糕体松软，桂香清雅，这味道，竟比我府上那淮扬来的大厨做的还要好上几分。莫不是有什么独家秘方？”


    此言一出，桌上其余几位夫人小姐也纷纷附和。


    “是啊，这碟‘咸口四喜’，鲜香满口，回味无穷。”


    众人七嘴八舌，言语间充满了好奇。


    宋柔只是矜持地微笑着，端起茶杯，轻轻抿了一口，并不急于回答。


    她越是这般云淡风轻，众人心中就越是好奇。


    待到众人的追问声渐起，气氛烘托得差不多了，宋柔才故作为难地柔声道：“几位姐姐过奖了。这茶点手艺，不过是寻常厨子所做，只是在调味时，用了一样稀罕物罢了。”


    “哦？稀罕物？”李夫人顿时来了兴致：“妹妹快说来听听，是什么宝贝东西？”


    在众人期待的目光中，宋柔缓缓从宽大的衣袖中，取出一个不过拇指大小的青瓷小瓶。


    那小瓶通体天青色，釉面温润如玉，瓶身无任何纹饰，却自有一股古朴雅致的韵味。


    她轻轻拔开瓶塞，小心翼翼地在白皙的掌心倒出些许雪白的结晶。


    “此物名为‘雪盐’。”


    只见那几粒所谓的“调味品”，在窗外透进的阳光下，竟泛着晶莹剔透的光泽，粒粒分明，色白如雪！


    在场之人，皆是出身富贵，什么山珍海味没见过？


    可官府发卖的官盐，即便是最上等的青盐，也难免夹杂着些许杂质。


    何曾见过如此精美的盐？


    “这雪盐妹妹是从何处购得？为何如此晶莹？”一位夫人开口问道。


    “此盐乃是小女子偶然间，从一位云游四海、自海外归来的方士手中所得。据那位方士所言，此盐制法极为繁复，需采天地灵气，集日月精华，百斤粗盐方能炼得此一两。”


    此言一出，满座皆惊。


    “方士还言明，此物夺天地造化，产量极低，有缘者方可得之，故无法用金银来衡量其价值。”


    一番半真半假的说辞，将所有人的好奇心勾到了顶点！


    夫人们的眼神，死死地盯着宋柔掌心那几粒“雪盐”，眼中满是贪婪与渴望。


    无法用金银衡量？


    对她们这些不缺钱的人来说，这恰恰意味着无上的尊贵！


    “这……这真是盐？”李夫人几乎不敢相信自己的眼睛。


    “宋妹妹，你可别诓我们，这等神物，若是拿来做菜，岂不是暴殄天物？”另一位张夫人也忍不住开口，语气中满是惊叹。


    “敢问妹妹，那位方士如今身在何处？我也想求购一些，价钱好说！”


    “是啊是啊，我等也想见识见识这位高人！”


    一时间，暖阁内叽叽喳喳，所有的话题都围绕着那位神秘的“海外方士”。


    宋柔将掌心的雪盐小心翼翼地收回瓶中，脸上露出一抹恰到好处的遗憾，轻轻摇头：“不瞒各位姐姐，那位方士性情洒脱，行踪不定，如闲云野鹤一般。他将此物赠予我之后，便说缘分已尽，继续云游四方去了，小女子也不知他如今身在何方。”


    此话一出，阁内顿时安静了下来。


    几位夫人都是人精，哪里听不出这番话里的意思。


    这是断了她们直接寻找源头的念想。


    一时间，众人你看我，我看你，眼神交汇，却又都默契地不再言语。阁楼里的气氛变得有些微妙，众人又重新端起茶杯，有一搭没一搭地聊着些胭脂水粉、布料首饰的闲话，可心思显然已经都不在茶点上了。


    终于，还是那位李夫人最先沉不住气，她放下茶杯，试探性地看着宋柔，脸上带着热切的笑容：“宋妹妹，既然那位方士已经远游，不知……妹妹你可否愿意割爱，匀一些与姐姐？”


    有了第一个开口的人，其他人也立刻附和起来。


    “是啊妹妹，也匀我一些，我愿意出高价！”


    “只要妹妹肯卖，价钱绝不是问题！”


    面对众人热切的目光，宋柔却故作为难地柔声道：“各位姐姐实在是太看得起小妹了。只是……这雪盐产量实在太低，那位方士所赠本就不多，小妹自己也只剩下这小半瓶了，实在是……”


    她话未说完，但拒绝的意思已经很明显。


    暖阁内，刚刚还热烈的气氛瞬间冷却下来，几位夫人脸上都露出了毫不掩饰的失望。


    “唉，那可真是太遗憾了。”


    “是我等没这个福分。”


    看着火候差不多了，宋柔嫣然一笑，打破了这片沉寂。


    她站起身，亲自为在座的每一位夫人添上茶水，声音温婉：“看各位姐姐如此喜爱此物，小妹若是再藏私，倒显得小家子气了。”


    说着，她竟将那青瓷小瓶递给了身边的丫鬟，吩咐道：“去，取几个干净的锦囊来，给在座的每位夫人，都包上一两。”


    众人闻言，皆是一愣，随即心中大喜！


    “妹妹，这……这如何使得！”


    “是啊，此物如此珍贵，我们怎好白拿！”


    宋柔轻笑道：“不过是些许调味之物，几位姐姐莫要推辞。前些日子和诸位姐姐相识后，还未送过见面礼，这点心意，权当是小妹送给各位姐姐的见面礼了。”


    这番话给了在场所有人一个天大的面子。


    一时间，暖阁内的气氛比之前还要热烈百倍！


    “宋妹妹真是太客气了！”


    “妹妹这份情，姐姐记下了！日后在幽州城若有何事，只管来寻我！”


    经此一事，宋柔在她们这个圈子里的地位，已经悄然拔高了一大截。


    经过了这次精心策划的茶会后，“雪盐”的名声，已经如一阵风，吹遍了城中各大世家的贵妇圈子。


    它那远超官盐的雪白与纯净，它那“海外方士所制，千金难求”的神秘来历，正悄无声息地成为衡量各家身份与品味的新标杆。


    谁家若是能用雪盐待客，便成了最值得在茶会酒宴上炫耀的资本。