幽州城，司农司。


    和东市的热火朝天比起来，这里简直就是一处被遗忘的角落，冷清得不像衙门，反倒像座破庙。


    林缚递上拜帖，静静站在门外。


    这拜帖是宋白托关系写的，言辞恳切，说是一个偏远村子的代表，想为活不下去的村民求条生路。


    过了足足将近一刻钟，门子才慢悠悠地晃了出来，没好气地丢下一句：“进来吧。”


    林缚面色平静，迅速跟了上去。


    穿过杂草丛生的院子，来到一间破旧的公房。


    一个须发皆白的老人，正趴在桌案上，对着一卷发黄的书卷唉声叹气。


    他身上的官服洗得发白，手肘处甚至打了补丁，眼神更是浑浊得没有一丝光亮。


    这哪里是官，分明是个愁苦了一辈子的老农！


    “你就是林缚？”周怀民头也没抬，声音沙哑地问道。


    “晚辈正是林缚。”林缚躬身行礼：“晚辈拜见周大人。”


    对于这种心怀百姓的清官，他发自内心地尊敬。


    周怀民终于舍得将目光从书卷上移开，却只是长长地叹了一口气：“又是来求粮的吧？回去吧，老夫……有心无力啊！城主大人不点头，司农司的粮仓里，连耗子都得吊死！”


    语气里充满了绝望和自嘲。


    然而，林缚接下来的话，却让周怀民猛地一颤！


    “晚辈不为求粮，只为献策！”


    “献策？”周怀民怔住了，这才第一次真正抬眼打量面前的年轻人，只见他身姿挺拔，气质沉稳，与他见过的所有流民、骗子都截然不同！


    林缚没有一句废话，直接从怀中掏出一卷图纸，双手奉上。


    “晚辈有一物，可令河水倒流上岸，灌溉万亩良田，不知大人可愿一观？”


    “什么？！”


    “河水倒流？灌溉万亩？”周怀民眼神闪过一丝不耐和讥讽。


    又是个异想天开的狂徒！


    自从旱灾开始，他见到了太多类似的骗子，每个人都是吹得天花乱坠，但是好吃好喝好招待后，都消失得无影无踪。


    他本想直接挥手赶人，可看到林缚那镇定自若的神情，却让他鬼使神差地接过了那卷图纸。


    随手展开，本想随意扫一眼就扔到一边。


    然而！


    就是这一眼，周怀民猛地一拍桌子，站了起来，双眼死死瞪着图纸，看上去十分激动！


    他的手，开始抖了！


    整个人几乎是扑在了桌案上！


    “齿轮……传动……借水为力，提水上岸！”口中喃喃自语，声音越来越大，越来越激动：“巧夺天工！这简直是巧夺天工的神物啊！”


    他猛地抬起头，死死地盯着林缚，深吸一口气后却又说到：“图画得再好，终究是纸上谈兵！”


    “此物结构如此精妙，若只是你这后生痴人说梦，岂不是空耗民力，戏耍老夫？”


    “大人所言极是。”林缚的表情平静，嘴角微微上扬，淡淡吐出一句足以让天地变色的话：“所以，晚辈已在城外桃源村，将此物造了出来。”


    “此刻，它正在河边，日夜不休地引水入田！”


    “什么？！”


    周怀民整个人都僵住了！


    下一秒，疯了一样冲到林缚身前，一把抓住他的胳膊！


    “你……你说的是真的？”他双目圆睁，神色激动：“此物当真造出来了？当真能引水灌溉？！”


    “千真万确。”林缚语气淡然，心中却已了然。


    大鱼，上钩了！


    “走！现在就走！”周怀民哪里还等得了，拉起林缚就要往外冲，边走边说道：“老夫要亲眼去看看！立刻！马上！”


    “大人且慢。”林缚努力地挣开他的手，沉声道：“晚辈的村子百废待兴，此去路途遥远，还需要采买些粮食药材，救治伤患。更重要的是，水车虽成，但关键的齿轮轴承难免磨损，晚辈还需带上一位铁匠师傅和足量的铁料，以备不时之需。否则，神物也难以长久运转。”


    周怀民此刻满脑子都是那架神乎其神的水车，哪里还管得了这些。


    他一拍胸脯，大包大揽道：“应当的！理所应当！你速去准备！”


    两人约定，次日一早在东城门集合。


    ……


    第二日，天还未亮。


    东城门口，宋白急得像热锅上的蚂蚁，不停地问着林缚是否十拿九稳。


    他身后，几辆大车上堆满了粮食、药材和铁料。


    此刻，他的心已经提到了嗓子眼，这可是光明正大地往城外运送如此庞大的物资！万一被盘问起来，他们这伙人怕是要被当场拿下，打入大牢！


    就在他心急如焚时，一辆牛车缓缓驶来，车上坐着的，正是司农大人周怀民！


    “来了！”林缚连忙迎了上去。


    周怀民看到眼前这浩浩荡荡的队伍，也是一愣，这数量可比林缚昨天说的“采买些”要多太多了！


    林缚身旁的宋白满头大汗，连忙解释：“大人，村里新收拢的流民多，需求量大了些！”


    周怀民虽有疑惑，但此刻心心念念全是水车，便点了点头


    直接在城门校尉面前，亮出了那块刻着“司农司”三个大字的令牌！


    那校尉揉着惺忪的睡眼，一眼就认出了眼前的是司农大人，但是他身后的林缚这伙人，好像也有些眼熟，所以一下子愣在了那里。


    周怀民看到眼前的官兵没有反应，不耐烦地一抬手，声如洪钟地呵斥道：


    “愣着作甚！还不速速放行！耽误了朝廷大事，你担当得起吗？”


    “是是是！大人恕罪！”


    那校尉一听“朝廷大事”，吓得魂飞魄散，哪里还敢多问半句，连忙挥手：“快！开城门！放行！”


    城门“吱呀”一声缓缓开启。


    林缚带着队伍，在所有守城兵丁敬畏的目光中，浩浩荡荡地驶出了幽州城！


    宋白看着身后渐渐远去的兵丁们，长舒一口气，后背都湿透了。


    他凑到林缚身边，压低声音，仍心有余悸：“林缚，你这胆子……也太大了！万一周大人到了地方，发现我们……”


    “宋伯伯，”林缚淡淡一笑：“等他亲眼看到那架水车，他就会明白，我们是谁，已经不重要了。”