“哥，就是这儿了！”林花蹦跳着在前面带路。


    可当林缚和宋柔看到眼前那座院子时，眉头都忍不住皱了起来。


    这哪里是人住的地方？


    院墙塌了半边，里面杂草长得比人都高，两扇破门板“吱呀”作响，仿佛下一秒就要散架。一股浓重的霉味混着纸张腐朽的气息扑面而来，呛得人直咳嗽。


    “马先生？”


    林缚试探着喊了一声，迈步走进光线昏暗的屋里。


    只见屋子四壁全被书堆满了，竹简、书卷层层叠叠，几乎要把人给埋了。


    一个瘦得脱了相的中年男人，正坐在一堆书山里，对着一卷竹简唉声叹气，对他们的到来恍若未闻。


    此人，正是杏花村唯一的读书人，马秀才。


    林缚也不客气，直接开门见山：“马先生，我来请你出山，教村里的孩子们读书识字！”


    马秀才这才抬起头，一双死气沉沉的眼睛打量着林缚，发出了一声讥讽的冷笑。


    “读书识字？哈哈哈哈！”


    仿佛听到了天底下最好笑的笑话。


    “这位好汉，你是在拿我寻开心吗？”


    他颤巍巍地站起来，指着满屋子的书，声音凄厉：“我苦读二十年，读懂了圣贤书，却换来了家徒四壁，妻离子散！我的婆娘和娃就是活活饿死的！读书？我问你，读书能当饭吃吗？能让地里多长一粒米吗？”


    他越说越激动，最后猛地一挥手，吼道：“滚！都给我滚！我这点学问，百无一用！教不了人杀敌，更教不了人活命！滚出去！“


    门外的石勒小声嘀咕道：“你看，我就说这读书人脑子都读傻了！”


    然而，林缚的脸色没有丝毫变化。


    “读书是不能直接当饭吃。”


    林缚嘴角勾起一抹莫测的笑容，反问道：“但，我问你，读书能不能让一亩地，打出两亩地的粮食？”


    马秀才一愣，下意识地反驳道：“一派胡言！”


    “我能！”


    林缚声音陡然提高，掷地有声：“靠的，就是你看不上的农书！我知道何时下种，何时灌溉！何时除虫！”


    “我知道怎么改良盐碱地！”


    林缚继续上前一步，气势逼人：“我再问你，兄弟们受伤流血，是不是只能等死？我告诉你，不用！靠着医书，我知道哪种草药能救命！”


    “我们现在有上百张嘴要吃饭，粮食怎么分？功劳怎么记？难道就凭谁的嗓门大，谁的拳头硬吗？”


    林缚一连串的质问，如同疾风骤雨，打得马秀才脸色煞白，张着嘴，一个字也说不出来。


    他那套“读书无用”的歪理，在林缚面前，被批驳得体无完肤！


    而站在门外的石勒，更是听得目瞪口呆！


    原本只知道打打杀杀使蛮力的石勒，此刻才第一次知道，原来……原来读书是干这个的？


    不是整天摇头晃脑念些听不懂的鸟话，而是能让地里多打粮，能救兄弟们的命！


    就在这时，门口传来一阵吵闹。


    林花竟带着七八个脏兮兮的小屁孩跑了回来，一个个扒着门框，探头探脑。


    一个虎头虎脑的男孩被推了一把，涨红了脸，鼓足勇气冲着马秀才大喊：“先生，我们想读书！我想看懂小人书上大英雄打妖怪的故事！”


    “对！我们想看故事！”


    “我想学写我阿爹阿娘的名字！”


    孩子们七嘴八舌的喊声，天真又纯粹。


    这声音，像一根针，瞬间刺破了马秀才那颗千疮百孔的心。


    他想起了自己年幼时，也是因为一个英雄故事，才一头扎进了书海。那份最单纯的快乐，他已经忘了太久……


    “大英雄……打妖怪……”


    他喃喃着，最终发出一声长叹。


    “罢了，罢了……我这把老骨头，就陪你们这些小猴崽子疯一回。”


    他刚松口，又苦笑着指了指这破屋子：“只是我这地方……连个下脚的地儿都没有，怎么教？”


    林缚闻言，猛地转身，对着门外的石勒大喝一声。


    “石勒！”


    “在！”


    “听到没有？先生答应了，地方的问题，你来解决！”林缚的语气不容置疑：“给我把这里，里里外外，收拾得干干净净！让它成为我们桃源村最敞亮的地方！”


    石勒非但没有半分不情愿，反而像是打了鸡血一样，胸膛拍得“砰砰”响！赶忙找来了几个汉子。


    “哗啦！”


    十几个平日里杀气腾腾的壮汉瞬间涌了进来，操起扫帚铁锹，热火朝天地干了起来。


    宋柔看着这热火朝天的场面，也抿嘴一笑，她也没有闲着，快步走进屋里，小心翼翼地对正在搬书的壮汉们说：“各位大哥，慢一些，这些书卷都是宝贝，莫要弄坏了。”


    她亲自拿起一块干净的软布，轻轻擦拭着那些布满灰尘的竹简和书卷，动作温柔而专注。


    她的举动，让那些粗手粗脚的汉子们也下意识地放轻了动作。


    不到半个时辰！原本的鬼宅被收拾得焕然一新！


    林缚又叫来了村里的赵木匠，听说是给孩子们做桌椅，赵木匠二话不说，拎着工具就来了。


    “砰！砰！砰！”


    斧凿声中，几张结实平整的原木桌凳，赫然出现在院子里！


    一个简陋却充满希望的露天学堂，就这么在众人手中奇迹般地诞生了！


    孩子们围着新桌凳欢呼雀跃，马秀才看着这一幕，眼中重新燃起了光彩，但看着眼前这黑压压的一群小脑袋，他又不禁露出一丝苦笑。


    一直默默帮忙的宋柔，将最后一卷擦拭干净的书简放到新桌上，她抬起头，看着马秀才，柔声说道：“先生，孩子们这么多，您一个人怕是照应不过来。小女子也曾随家父读过几年书，粗通文墨，若先生不嫌弃，愿为先生分忧，一同教导孩子们。”


    马秀才震惊地看着这位气质不凡的女子，连忙回礼，眼中满是敬佩：“姑娘仁心，马某佩服！有姑娘相助，实乃这些孩子们的福气！”


    黄昏时分。


    焕然一新的院落里，终于响起了朗朗的读书声。


    “天—地—玄—黄—”


    “宇—宙—洪—荒—”


    稚嫩的童音，在山谷中回荡。


    石勒和那帮平日里只知道舞刀弄枪的糙汉子们，此刻也都没走，一个个靠在院墙外，看着里面的情景，咧着嘴傻笑。