“林大哥！张虎他……他快不行了！”


    宋柔带着哭腔的尖叫声，打破了正在前行中的队伍的沉寂。


    所有人都停下脚步，惊恐地望向的张虎。只见他脸色烧得如同一块烙铁，嘴唇干裂起皮，进气多，出气少。


    “高烧……伤口已经流脓发黑了！”宋柔的声音抖得不成样子。


    “再没有草药和干净的水，他……他真的会死的！”


    林缚脸色一沉，二话不说扯下腰间的水囊。


    那是他仅剩的一点水！


    他毫不犹豫地灌进张虎嘴里，随即冲着所有人低吼道：“不能停！都给我走！”


    他绝不允许任何一个兄弟，死在自己眼前！


    然而，人的意志终究有极限。


    又强撑着走了半个时辰，队伍里几个妇孺眼前一黑，直挺挺地倒了下去。


    林缚不得不下令在一处背风的山坳里暂时休整。


    独自一人攀上高处，警惕地勘察着方圆数里内的一切风吹草动。


    在前世的特种兵生涯中，这种极限环境下的侦察与潜伏，早已是刻入骨髓的本能。


    忽然，他眼神一凝！


    脚下的泥土里，有几点极不显眼的黑色粉末。


    这是……木炭！


    林缚心头一跳，顺着残余的木炭，向前摸索了数十米。


    一片茂密的灌木丛后，一个土制炭窑赫然出现！


    他将手掌贴在窑壁上，一股残存的余温清晰传来。


    不久前，这里还在使用！


    烧炭，意味着定居。


    官兵没有这个闲心，山贼更没有这份耐性。


    这附近有幸存者！


    他没有声张，继续将搜索范围扩大。


    很快，在一棵虬结的老槐树下，他发现了一个制作粗糙的捕兽夹，样式很简陋，显然是用来捕捉野兔或山鸡一类的小型猎物。


    就在这时，一阵极其轻微的“沙沙”声从林中传来。林缚身形一闪，瞬间隐没在巨大的树影之后，气息完全收敛。


    一个约莫十一二岁、衣衫破旧的少年，正踮着脚尖，蹑手蹑脚地靠近那个捕兽夹。


    当他看到捕兽夹空空如也时，脸上露出了明显的失望。


    可就在他准备转身离开的刹那，眼角的余光瞥见了林缚。


    四目相对。


    少年浑身猛地一颤，仿佛见到了鬼一般，头也不回地朝山林深处狂奔而去。


    林缚站在原地，没有追赶。


    他很清楚，如果贸然追上去，只会加深孩子的恐惧。索性直接返回了队伍临时歇脚的山坳，向大家通知这个情况。


    “找到了！”林缚激动地说道：“我刚看到一个孩子，村子肯定就在那边！”


    本来筋疲力竭的众人，立刻兴奋地跟上林缚的脚步。


    绕过一道山梁之后，眼前豁然开朗。


    一座小山谷中，十几座用粗壮原木和厚厚茅草搭建而成的木屋，零零散散地分布着。


    这里，就是那个新建的村落。


    可就在他们出现的瞬间——


    “有贼人！”


    几乎在瞬间，眼前的木屋里，猛地冲出二十多个手持斧头、粪叉、削尖木棍的精壮汉子。


    他们迅速结将林缚一行人团团围住，眼中满是凶光。


    为首的是一个身材魁梧、面容坚毅的中年汉子，那个先前逃走的少年，此刻正躲在他的身后，伸出颤抖的手指着林缚，满脸都是恐惧。


    “给我杀！”中年汉子一声暴喝，甚至没等林缚辩驳一下，便手持杀猪刀冲来。


    显然，他们已将林缚这群衣衫带血、形容狼狈的“黄巾军”，当成了又一伙前来抢掠的匪徒！


    电光火石之间！


    林缚身形一错，不退反进！


    就在两人错身的瞬间，林缚的手腕迅速探出，食指与中指并拢，精准无比地戳在了那汉子持刀的手地麻筋上。


    “铛啷！”一声脆响。


    中年汉子只觉手腕一阵剧痛酸麻，五指不由自主地松开，手中的刀应声落地。


    他心中大骇，还未反应过来，林缚的另一只手已经如铁钳般扣住了他的肩膀，顺势一扭一带，身体顿时失去平衡，被林缚轻而易举地反剪双手，按倒在地。


    “住手！”


    林缚沉声暴喝。


    原本准备一拥而上的村民们喝道，看到自家最能打的汉子竟在一个照面间就被制服，顿时齐刷刷停住脚步，满脸惊愕！


    被按在地上的汉子兀自不服，奋力挣扎，口中怒骂道：“哪里来的贼人！快放开我！不然叫你们有来无回！”


    林缚手上微微加力，那汉子立刻疼得闷哼一声，再也动弹不得。


    “我们若真是贼人，你现在已经是一具尸体了。”林缚的声音冷得像冰。


    “睁开你的眼睛看清楚，我们这群人里有女人，有重伤的兄弟，我们只是逃难的百姓！”


    “我若想伤人，刚才在林子里，那个孩子根本没有机会跑回来报信。”


    听到林缚的话，村民们面面相觑，眼中的凶光褪去了几分。


    宋柔和林花见状，连忙抱着水囊快步上前，对着村民们泣声道：


    “各位大叔大伯，我们真不是坏人！我们是从幽城逃出来的，家都被官兵烧了……”


    “求求你们，我们位兄弟他快不行了，他发着高烧，伤口一直在流脓，再不救治，真的会死的啊！”


    两个姑娘一边说，一边指着身后被人搀扶着、脸色通红、已然神志不清的张虎。


    村民们的目光齐齐投向张虎，只见他嘴唇干裂，双目紧闭，每一次呼吸都异常艰难，那副凄惨的模样，绝不是装出来的。


    被林缚压制的汉子也看到了张虎的惨状，挣扎的力道小了许多。


    “你们……当真是从幽城逃出来的？”他喘着粗气问道。


    “千真万确。”林缚言简意赅：“幽城城主勾结山贼，纵容官兵，残害流民，杀良冒功。我们侥幸逃出，只想寻个活路。”


    “幽城……”中年汉子喃喃自语，眼神复杂：“我看你们头上裹着黄巾，还以为……以为你们也是山贼。”


    “这头巾，是我刚成立黄巾军，我要反抗幽城这吃人的官府。”林缚松开了手，站起身来，向后退了两步，表明自己没有敌意。


    那汉子狼狈地从地上爬起，捡回自己的杀猪刀，却没有再冲上来。他揉着酸痛的手腕，死死地盯着林缚，似乎想从他脸上看出一丝破绽。


    “我叫石勒，是这桃源村的村长。”他沉声说道：“我凭什么相信你？”


    林缚坦然地迎着他的目光：“就凭我刚才可以轻易杀了你，却没有动手。”