最终沈正泽还是拿了一颗梨子吃。


    清脆声响在寂静室内格外显眼，冰凉果肉顺着齿间蔓延，汁水清甜，裹着微酸漫过，像春日清晨山涧里融化的雪水，带着自然的鲜活。


    轻轻咀嚼便化作果泥，残留着若有若无的梨香，余味悠长。


    他怔了怔。


    这梨子他能吃出味道？


    “来人。”沈正泽唤道。


    外面候着的小厮推门而入，见沈正泽坐在桌前，恭敬行礼。


    “大人。”


    “这些梨子是从哪儿来的？”


    小厮为难道：“这……小的也不甚清楚，沈管家只吩咐小的去洗了梨子，不过小的看篮子上有桃源居字样，大抵是从桃源居买回来的吧？”


    沈正泽咬了一口梨。


    小厮小心翼翼地看向他，“大人可还有其他吩咐？”


    “你去告诉管家，书房书案上有一份拟好的单子，单子上列出的人家送来的女子，全部放出府去。”


    小厮不敢擅自揣测他的心思，只低头应下，去转告管家了。


    沈正泽吃完梨子，人清醒不少，反手探了探额头，似乎没那么烫了，反倒是屋子里的地龙，蒸的他开始冒汗。


    他撩起屏风上挂的披风，披在身上出门。


    天色渐暗，小厮见状，赶忙提了灯在前面引路。


    “大人，您要去何处？”


    “屋子里太闷，随便转转。”沈正泽随口道。


    小厮便将他引到了后花园的湖边。


    平日湖边人就少，眼下木栈道上只余下点点宫灯，前面空无一人。


    沈正泽发现湖边有一条小船，再远眺对面，隐约能看到几个人影。


    “对面是哪里？”


    “大人，对面是清梨别院啊。”小厮提醒他，迟疑道：“您要去清梨别院吗？咱们可以乘船过去，围着湖竹林那边有个小路也能过去，不过要绕远些，路多。”


    沈正泽一听清梨别院，便没了想去的兴致。


    他朝对岸瞥去一眼，正欲离开。


    不巧就是这一眼，让他看到一个身影，十分眼熟。


    沈正泽定在原地。


    “对岸那个女子是谁？”他问小厮。


    “啊？”


    小厮


    瞪大眼睛看湖对岸那一个个蚂蚁似的小点。


    老天爷。


    这谁能认出是谁来啊。


    他谨慎地思考几秒，“小的从未去过别院，不清楚别院的人，不过这个时间想来正儿八经的主子都用过晚食睡下了，应当是丫鬟吧。


    沈正泽仍是望着那边。


    正当小厮忐忑的时候，他倏地开口：“走，去看看。


    小厮就望着他走向湖边那条小船，步履甚至比散步更急迫。


    “大人，您还病着呢，您小心些啊。小厮连忙提着灯往船上跑，生怕沈正泽脑袋发热没站稳一跟头栽进水里。


    看沈正泽已经坐稳，小厮放下灯笼，拿起竹竿开始划船。


    夜晚湖上漆黑一片，水浓的像墨，有点吓人。


    小厮咬牙，闭着眼使劲往前划。


    看不见就不怕了！


    沈正泽注视着对面宫灯下映出的两个女子，在梅花树下不知做什么。


    忽然，视线开始偏移，身下的小船划过这一段，竟开始原地转圈。


    沈正泽：“……


    他咳了几声。


    小厮毫无反应。


    沈正泽皱起眉毛，站起身来，“不会划船？我来！


    再从湖面上磨叽下去，对岸人都走了。-


    冬日最冷的时候，梅花却开的正娇艳。


    江茉手里拎着篮子，带宋嘉宁和鸢尾在花园湖边摘梅花。


    “姐姐，咱们摘这些梅花干什么？宋嘉宁没摘过梅花，感觉薅起来还挺带劲儿，树枝一晃，就有好些纷纷落下。


    “我知道，姑娘肯定是又想做花茶了对不对？鸢尾捧着一捧梅花散在篮子里。


    这个她可是有经验的。


    上回江茉做桂花茶，她就在旁边。


    “梅花也能做茶吗？


    “猜错了哦，这个梅花咱们不做茶。江茉手里拿着一支梅花晃了晃。


    鸢尾诧异，很快改口：“就算不是做梅花茶，也肯定是做其他点心吧？


    花类又不能做菜，只能是做成点心了，像桂花糕那样，做出来有桂花香。


    江茉淡笑不语。


    宋嘉宁拉着她手撒娇，嗓音很甜：“好姐姐，你告诉我们嘛~这些梅


    花到底是做什么好吃的？”


    江茉被她摇来摇去，无奈道：“好了好了，告诉你们，不过这梅花做出来的你可不能吃，梅花我准备用来酿酒的。”


    近来食客来桃源居用饭，总是会问有没有酒，和其他大酒楼比起来，桃源居没有酒确实是一大劣势。


    她打算自己酿一些有特色的酒出来。


    这些梅花就不错，刚好派上用场。


    当下时代大多以浊酒为主，好些的酒肆也有清酒，不过价钱高一些。


    这些酒普遍酒精度数低，放在江茉眼里，比起她自己酿的酒简直差远了。


    她准备酿梅花酿，清梨酒，山楂酒和白酒。


    一听是酿酒，宋嘉宁就不感兴趣了。


    她偷偷尝过爹爹喝的酒，可难喝了。


    也不知道为什么爹爹每次都喝的那么开心。


    “姑娘还会酿酒，好厉害啊。”鸢尾一边薅梅花一边夸赞。


    酿酒这种手艺可不是随便一个人就能掌握的，大都是家中世代相传，轻易不会告诉外人。


    有这样一份手艺在手，基本一辈子就不愁吃穿了。


    江茉看已经摘了好几篮梅花，几棵梅花树被薅秃了，打算再摘一些就收手。


    宋嘉宁突然指着湖面上说：“姐姐你看，那边是不是有一条船？船上好像有人！”


    江茉心里一咯噔，回头看过去。


    别院的人轻易不往前院去，能从河对岸过来的只能是前院的人了。


    她招呼鸢尾，“快快快，把灯都灭了！”


    鸢尾忙吹灭灯笼。


    江茉拎起装满梅花的篮子，匆匆扫过湖面，只看到一个漆黑的船影，撑船的身影十分高大，似乎披着披风，坐在船上的主子身型瘦小，仿佛营养不良。


    难道是那位知府大人？


    这……有点儿瘦啊。


    她收回视线，催促鸢尾和宋嘉宁，“走了走了，步子都轻着点。”


    三人脚连着脚溜走了。


    沈正泽上岸扑了个空，只有那几棵薅秃的梅花树，还有树底下一堆凌乱脚印等着他。


    “欸？人呢？”小厮拎着灯笼寻了一圈，“大人，没人啊。”


    沈正泽看他一眼，没说话。


    循着薅秃的梅树走了几


    步，摇头笑了笑。


    “也许是我看错了。”


    江茉怎么会在这儿呢。


    定是自己生病烧坏了脑袋，眼跟着花了。


    他缓缓踱步走到湖边亭子中，想坐下吹一会儿风，瞥到石桌上的棋盘，又是一怔，随即神色正视起来。


    这个棋盘的残局是宅院上一任主人留下的，可惜那个主人是贪官，被他惩治以后，他巡视宅院曾发现这个棋盘，只是自己身居要事，不能在下棋这种风雅之事上耗费功夫，便没管。


    时间一久就忘记了。


    沈正泽看着棋盘上放的几颗圆润小石子。


    不知什么时候，这棋盘竟然被人……解开了？


    小厮打眼一看，惊讶道：“这棋盘是不是被解开了？”


    沈正泽回神，问道：“你懂下棋？”


    小厮红着脸道：“小的不太懂。”


    他猜的。


    沈正泽轻轻挑眉，目光仍然在棋盘上，“你去给我取几颗小石子来。”


    小厮应了声，小跑到梅花树下，特意挑了几颗好看圆润的石头，交给沈正泽。


    沈正泽从剩下的棋局上又加了几颗石子，直到自己满意才收敛了神情，同小厮道：“走吧，回了。”-


    江茉等人回到住处，将采摘回来的梅花摊开在竹匾上，仔细检查每一朵，剔除那些颜色黯淡、有虫蛀痕迹的花朵。


    酿酒的花一定要选最好的，这样酿出来的酒才会有纯粹的梅花香。


    挑完梅花，江茉将厨房之前买的糯米倒入大盆，清水浸泡。


    鸢尾一脑门问号。


    “姑娘不是要酿酒吗？为何要泡这些米？”


    米不是用来做饭的吗？


    难道是摘了一晚上梅花又饿了，想做点宵夜吃？


    这个她可以的！！


    江茉：“谁告诉你酿酒只用梅花就可以了？”


    只有梅


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    花当然是不够的。


    说到底，梅花只是增添酒香而已，让酿出的酒带有梅花清香，度数也低，更适合后宅的夫人小姐们品尝。


    “哦。”鸢尾不懂这些，但不妨碍她崇拜江茉。


    糯米要浸泡到用手轻轻一捏就能碎开的程度，这样蒸出来才会软硬适中。


    怕是要泡到明日清晨了。


    江茉把糯米放在灶上从旁边小柴房拎出几个棕褐色的陶坛子。


    这些坛子从她穿来就一直放在厨房里很久没人用了里面倒是干干净净的都是上一任主人留下的‘财产’现在刚好帮她省下买酒坛的银钱了。


    她和鸢尾反复刷洗这些坛子又用滚烫热水烫了好几遍


    第二日清晨起床宋嘉宁还在睡。


    江茉轻着手脚下床来到厨房看她心心念念惦记的糯米。


    糯米已经泡好了。


    趁着时间还早她将糯米沥干水分平铺在蒸笼里用旺火蒸熟。


    随着蒸汽升腾米香弥漫开来。


    蒸熟的糯米被倒在干净的竹匾上江茉用木铲轻轻翻动糯米让热气尽快散去。


    待糯米冷却到合适温度江茉取来清洗好的坛子和风干的梅花梅花铺在坛底接着倒入糯米再均匀撒上酒曲。


    鸢尾打着哈欠从房间出来见厨房已经升起炊烟伴随着浓浓米香。


    她来到厨房一看“姑娘起的这样早？”


    “早点把酒酿完一会儿还要去桃源居。”


    江茉伸了个懒腰扭扭有点酸的脖子然后低头继续撒酒曲。


    “我来帮您。”鸢尾走近了看到江茉手里的酒曲纳闷道：“这是什么？”


    她们刚去码头摆摊子卖馄饨之前那一个多月江茉经常在厨房捣鼓一些她不知道的东西灶台上各种各样的调味料都是那时候出现的。


    她到现在都没认全那些料子。


    “这是酒曲酿酒用的。”


    酒曲就像酿酒的引子对酒至关重要。


    她手里这些是用医馆买的辣蓼草做的酒曲小小一块。


    鸢尾看的目不转睛。


    她从来没有见过酿酒这是第一回。


    姑娘那么厉害酿出的酒一定也非常好喝！！


    想到奶茶她不禁问：“姑娘您酿的酒也会喝奶茶一样好喝吗？”


    “当然不是奶茶有奶茶的味道酒有酒的味道两者不能相提并论。”


    江茉其实并不经常喝酒只会偶尔有雅兴了来一两杯尝尝可奶茶不一样。


    奶茶那是她的最爱！！


    哪个女孩子能抗拒甜甜的奶茶呢？！


    最后江茉在中间挖了个深深的酒窝倒入适量清水


    “接下来就交给时间慢慢酝酿了。”


    相比梅花酿酿白酒的过程则更加繁琐天色不早了江茉打算去桃源居再酿白酒和果酒。


    坛子也不够用了需要再买些坛子和米酒备用。


    一次多酿些日后也省点功夫。


    彭师傅和银铃已经等很久了。


    左等右等见江茉不来怕又发生上回那种事。


    眼见天光大亮可算等到江茉三人。


    宋嘉宁揉着眼睛手里还拿着一支梅花。


    昨晚摘梅花有点累她有些没睡醒。


    “老板今儿又来晚了。”彭师傅一脸幽怨。


    江茉：“……我酿酒迟了一些。”


    “酿酒？”彭师傅幽怨之色一扫而空又惊又喜“您还会酿酒？”


    “会一些。”江茉从墙上取下挂着的围裙围上“一会儿还要酿白酒你可以在旁边看着。”


    彭师傅一听眼睛瞬间亮了赶忙放下手中活计凑到江茉身旁。


    “江老板都会酿什么酒？”


    白酒是什么酒他怎得从未听说呢？


    “不多只是随便酿一些简单的酒罢了。”江茉道。


    彭师傅有点失落不过很快打起精神。


    江老板会这么多总不能十全十美样样精通吧。


    “酿酒是不是要很久才能开坛？”彭师傅迫不及待想知道自己什么时候能喝到。


    “白酒比较久大概要几个月梅花酿和果酒时间短一些十多日就可以喝了。”


    “几个月……”他咽了口口水。


    要知道他也是个好酒之徒啊。


    天底下哪个男人不爱好酒呢。


    就是不知江老板酿的酒和外面酒肆卖的酒哪个更好喝？