他压低声音：“浇水被叫做增加‘摩擦力’！这词你听过？那水平仪你会看？少废话，跟紧点！”


    小伙猫着腰，继续带着几个兄弟，利用灌木丛的掩护，悄悄缀在后面。


    上山容易下山难，更何况上山对苏棠和白妩来说已经是困难重重。


    此刻，苏棠甚至产生了“要不滚下去”的想法。


    身上的衣服湿了干，干了又湿。


    汗水顺着鬓角流下，头发湿漉漉地贴在额头上，不用看也知道自己现在的模样狼狈不堪。


    但苏棠完全顾不上形象，专心致志地边观察地形边记录数据。


    时不时回头望向山顶那抹醒目的红色，估算着角度和距离。


    同时向身边三人讲解：“看到山顶的红布条了吗？想象一下，我们现在的方向，和它之间有条线，就是我们等下要测量的基线之一……注意脚下，这里坡度变陡了……”


    “姐姐！看这里！”陶正义忽然兴奋地指着脚下的平台，“这里也能看到山顶的红布！位置好像不错！”


    苏棠走过去，没有贸然上去，而是直接趴在岩石边缘，探出半个身子向下仔细观察岩壁的结构。


    “姐姐！”陶正义吓了一跳，白妩立刻冲过去抓住她的脚踝。


    苏棠朝他们挥挥手，安慰：“没事，放心吧！”


    躲在树后的一个小伙激动道：“哥，这新来的知青……怕不是刚才真被骂疯了，要跳崖吧？”


    “不会说话就闭嘴！”为首的小伙也紧张得手心冒汗。


    难道，他真的误会这两个新知青了？不然谁会为了一个蓄水池，这么卖命？


    他目光紧紧锁定在那道瘦弱的身影上。


    此时，苏棠的意识正在空间里飞速翻阅相关的地质图册。


    找到了！


    可惜……


    她缩回身子，带着歉意对陶正义摇摇头：“正义，这里不行。这是块典型的‘鹰嘴岩’，底部风化太严重了。”


    带着三人绕到一旁可以看到崖壁的位置。


    她指着岩壁上几道明显的深色缝隙，解释道：“这叫纵向裂隙，现在看着结实，时间久了，或者遇到大雨、地震，这里很容易断裂崩塌！”


    陶正义虽然失望，但对苏棠的判断很是信服，他小脸绷紧，用力点头。


    四人继续在陡峭的山坡上艰难寻找。


    裤脚管被踏平的荆棘划破，碎石硌得脚底生疼。


    就在白妩累得直喘粗气，忍不住想抱怨时，陶正义眼睛一亮。


    指着一处稍缓的坡地：“姐姐！看那边！有棵大松树！树下那块地看起来比较平！”


    苏棠顺着他指的方向看去，认出那是根系极其发达的马尾松。


    从这个角度看去，那块凹地夹在几块巨大的基岩之间。


    因着急确认，苏棠没注意脚下松动的碎石，一个趔趄，身体失去平衡，猛地向陡坡下栽去！


    “啊！”


    白妩和两个孩子同时失声尖叫！


    树丛后的小伙们也差点惊呼出声！


    为首的小伙更是差点冲出去。


    苏棠只觉眼前景象陡然一变，意识到自己将遭遇什么，她本能地伸手胡乱抓了一通。


    身体在陡坡上滑落了小半米，她才揪住一丛坚韧的灌木枝条。


    碎石哗啦啦从她身边滚落深谷。


    苏棠大口喘着粗气，死死抓住灌木枝条，她能清晰听到自己急促的心跳声。


    白妩和陶正义、陶志强连滚带爬地扑过去，七手八脚地将她拽了上来。


    两个孩子吓得双脚发软，瘫坐在地上。


    苏棠惊魂未定，躺在地上一动不动。


    她脑中回想着刚才看到的情况，倏地起身，眼里带着一丝后怕的兴奋：“走，去那边看看！”


    四人小心地互相搀扶着，慢慢挪到马尾松下的凹地。


    这里地面相对平整稳固，后方有巨大的岩石和发达的树根，形成天然的屏障。


    最关键的是，这里视野开阔，能清晰看见山顶的红色布条。


    苏棠仔细检查了地面和周围岩体，确认没有明显裂隙和松动的迹象。


    疲惫的脸上终于绽开灿烂的笑容，她拍了拍陶正义的肩膀：“正义，你太厉害了！这很可能就是我们要找的点！”


    陶正义的小脸因兴奋而涨得通红，陶志强立刻配合地递上第二根标杆。


    两个孩子一起，握着标杆，将它深深插入选定的位置，系上醒目的蓝色布条。


    苏棠顾不上手臂的刺痛，迅速翻开硬抄本，抬头望向山顶方向。


    全神贯注地估算红布与蓝布之间的夹角，飞快记录下点位特征和初步观察到的地质情况。


    天色渐暗，苏棠高举着另一条红布条，朝着山顶方向用力挥舞。


    陶杏爹看到后，立刻带着两个孩子下山与他们汇合。


    一行人不敢耽搁，匆匆下山。


    期间，陶杏爹把山上标杆的情况细细说给他们听。


    始终躲在树丛后的小伙们，先前的好奇和猜忌褪去，取而代之的是沉甸甸的愧疚。


    “勇哥，”最瘦小的陶杰挠了挠后脑勺，望着苏棠他们的背影，略带敬佩道，“我觉着……这新来的俩知青，值满工分！”


    “嗯，”最高最壮的陶建平大步流星地跟上，瓮声瓮气地附和，“是跟以前那些不太一样。”


    “走吧勇哥，”看上去最敦厚实诚的陶军，手臂自然地搭上为首小伙陶勇的肩膀，半推半揽地带着他往山下走。


    落在最后的另一个大高个陶永胜默默地跟上。


    经过这一下午，陶勇也明白之前自己被当枪使了。


    但他又拉不下脸来去道歉，烦躁地抓了抓头发。


    陶军太了解他了，光瞧他那副心虚懊恼又强撑着的神情，就知道他内心正天人交战。


    他手臂稍一用力，将陶勇的脑袋勾近些，凑到他耳边，压低声音快速说了几句。


    陶勇猛地侧过头，狐疑道：“这……能行？”


    “试试呗！”陶军咧嘴一笑，把手枕在后脑勺上，“反正你弟不是要天天往他们那学习点跑吗？”


    陶勇眼睛倏地一亮，一拍大腿：“对！就让他去！”


    山脚下。


    陶杏爹和陶杏与他们挥手道别，径直踏上回家的路。


    “我们可以自己回去的。”陶正义看到苏棠和白妩身上的伤痕，拒绝她们送自己回家。


    “对，我们自己回去。”陶峰和陶志强也纷纷附和。


    “不行，”苏棠语气温和却不容商量，目光扫过渐浓的暮色，“走吧！”


    虽然现在这个时代，民风大多淳朴，但被拐的孩子也不少。


    就那么几步路的事，她可不想让自己后悔。


    直到把三个孩子安全送到家，她和白妩才互相搀扶着慢吞吞地挪回家。


    推开院门，灶房里温暖的烛火和饭菜的香气扑面而来。


    白爷爷和白奶奶早已摆好了碗筷，等着她们。


    “都怪我，没注意时间，害爷爷奶奶等这么久，以后……”苏棠心头涌起一阵内疚。


    “想什么呢！”白奶奶挥挥手打断她，“我和老头子还年轻着呢！哪里需要你们两个管一日三餐了。赶紧洗手吃饭！”


    苏棠心里一暖，经过上一世，对于寄人篱下，她是谨小慎微的。


    所以习惯性地去抢着做事，生怕让白家人觉得她麻烦。


    可刚才，白奶奶那语气，那目光，给了她这里也是家的感觉。


    她甜甜一笑：“是是是！是我说错了，那以后，我们可要靠爷爷奶奶养着啦！”


    白奶奶和老伴相视一笑，语气宠溺：“养！你们两个一起养着！”


    “砰砰砰”


    院门被大力捶响，男人的严肃的声音传来：“苏知青，白知青，出来！”