裴寂皱眉：“这种配毒，非精通药理者不能为……”


    “南诏药师惯用的方子。”江羡回接话，眼神却盯着沈南安，“巧了，我带来的刚好是位南诏来的老药师，最擅验这种毒。”


    沈南安与他对视一瞬，唇角微不可察地弯了弯：“那就有劳世子了。”


    老药师走上前，发现尸体此时面目青紫，七窍里渗着血丝，他捏着银针在尸体喉间拨弄半晌，突然“咦”了一声，用镊子小心翼翼夹出一样东西。


    是一枚被血污浸透，几乎难以辨认的铜钱，铜钱边缘被利刃削去一角，露出里面一点暗红的色泽。


    “曼陀罗。”老药师嗓音沙哑，“这是枚特制的‘厌胜钱’，里面灌了蛇缠藤和...人血。南疆邪术里，这叫‘封口钱’，中者魂灵被封，开不得口，伸不了冤。”


    江羡回抱臂冷哼：“杀人灭口还要镇魂？够狠。”


    “因为他知道的太多。”沈南安走上前接过那枚染血的铜钱，“这手法，倒像是道观里驱邪镇煞的把戏，只是用歪了。”


    她低下头，看向尸体，发现与刚送来时大不相同。


    这症状倒是和周明远描述的类似。


    沈南安将铜钱收好，看向老药师：“毒，能验出来源吗？”


    老药师咧嘴，露出黄牙：“蛇缠藤寻常药铺买不到，乃南疆特有的。曼陀罗嘛...贡院后街‘永春堂’的货色最毒。”


    “那东家是刘阁老府上二管事的亲家。”裴寂突然开口。


    刘阁老......礼部尚书陈延年的岳丈。


    线索再次指向林宴箐，陈延年，刘阁老这条线。


    “现在怎么办？”苏砚焦急道：“赵青衿死了，这‘封口钱’和曼陀罗都像是线索，又都抓不住实锤...”


    沈南安沉默片刻。


    已经很明显了，如果她没记错，皇后的母族就是南疆的，可他们不是一条船上的人吗？为何突然互相残杀，除非......


    有人想祸水东引。


    沈南安睁开眼，眸中寒芒乍现：“谁说赵青衿死了？”


    众人一怔。


    “明日，京城会传遍两个消息。”她不紧不慢道：“一，提学御史宋云舒查案遇刺，生死未卜。”


    “二......”她看向江羡回，唇角勾起冰冷的弧度，“丞相府世子冲冠一怒为红颜，带兵围封了贡院街所有印坊药铺，尤其是...”


    江羡回怔了怔，随即大笑出声：“宋云舒，你真是......”他摇了摇头，眼底却燃起兴奋的火光，“本世子喜欢。”


    翌日，暴雨倾盆。


    督察院大门紧闭，院外聚集着闻讯而来的官员和士子。


    “宋大人伤势如何？”


    “听说飞剑上有毒！”


    “谁这么大胆子敢刺杀朝廷命官？”


    议论声中，一队护卫突然闯入墨香斋，领头的红衣公子一脚踹翻掌柜，剑尖直指他咽喉：“说！谁指使你害宋大人的？”


    掌柜面如土色，跪在地上声音颤抖：“小、小的冤枉啊！”


    “冤枉？”江羡回唇角勾起一抹冷笑，抬了抬下颌，语气里不带半分温度，“给本世子——砸！”


    话音未落，身后的护卫早已按捺不住，靴底重重碾过地面，带起一阵疾风。


    只听‘哐当’一声巨响，靠墙的博古架率先遭殃，青瓷瓶、玉如意噼里啪啦摔了满地，碎片溅到掌柜脚边，吓得他面无人色，瘫在地上直哆嗦。


    紧接着，桌椅被掀翻，木柜被踹裂，木屑混着散落的账本、杂物飞得到处都是。


    几个护卫手起脚落间，整间铺面很快一片狼藉，只剩下墙角的柜台还勉强立着。


    “这边！”一个护卫低喝一声，铁臂猛地砸向柜台侧面。


    只听‘咔嚓’脆响，伪装成木板的暗格应声碎裂，整摞未裁的秋闱试题失去支撑，‘哗啦啦’散了一地。


    原本还在门口探头探脑的人群，此刻惊呼声，抽气声，交头接耳的私语混在一起。


    而此刻，沈南安正站在皇城角楼上，冷眼俯瞰这场由她亲手导演的乱局。


    身后传来脚步声，裴寂撑着伞走来，低声道：“陛下宣您即刻入宫。”


    她点点头，从自己袖口中拿出短刀，立刻在官袍上划开一道口子。


    裴寂惊愕的看着她任由鲜血染透衣袖，神情却无半分在意，震惊道：“你疯了？！”


    “做戏就要做全套。”


    沈南安望着雨中骚动的贡院街，轻轻笑了。


    雨幕中，一队举子正抬着血书跪行向午门。


    为首的苏砚高举状纸，声嘶力竭：“求陛下彻查科场舞弊，还天下士子公道！”


    雨丝缠着朱红宫墙往下淌。


    伤口经过简单包扎后，沈南安跟在引路太监身后，官袍下摆已吸饱了雨水，沉甸甸地坠着。


    穿过长长的永巷，前方乾元殿的鎏金殿顶在雨幕中浮沉。


    殿门开启的刹那，暖香裹着压抑的气息扑面而来。


    皇帝沈震璋并未高踞龙椅，而是背手立在巨大的山河屏风前。


    他穿着常服，身影在烛光里显得有些佝偻。


    “伤，可要紧？”皇帝的声音听不出喜怒。


    “皮肉小伤，谢陛下垂询。”沈南安垂首行礼，声音平稳无波。


    “小伤？”皇帝猛地转身，案上一封奏折被他扫落在地，朱批刺眼。


    “提学御史宋云舒，假伤构陷，祸乱科场，其心可诛！”落款是礼部尚书陈延年。


    “一个墨香斋，翻出三年前的旧账！雕版、试题、毒剑、锁魂咒……连南诏的巫蛊都出来了！”皇帝的声音陡然拔高，震地殿内烛火摇曳，“宋云舒，你才任职几日就搅得满城风云？”


    沈南安沉默着拾起奏折，将其轻轻放回御案，从袖中取出那只锦囊，倒出那半枚铜钱，置于奏折之上。


    “臣不敢妄言。”沈南安抬起眼，目光清澈而坚定，直迎帝王审视，“臣只知，证据指向何方，臣便追查至何处。此物，便是从刺杀臣的飞剑下亡者，赵青衿喉中所得。”


    她声音不高，却字字清晰，如同冰珠落地：“仵作验明，飞剑淬有曼陀罗和蛇缠藤之毒，此为南疆特有配方。而这枚‘厌胜钱’，内灌蛇缠藤与人血，南疆邪术称‘封口钱’，意在镇魂封口，令死者不得申冤。其手法阴毒诡谲，非寻常江湖手段。”


    皇帝沈震璋的目光死死钉在那枚染血的铜钱上，脸色阴沉。


    殿内落针可闻，唯有铜兽香炉吐出的青烟无声缭绕。


    “南疆......”皇帝咀嚼着这两个字，声音低沉，带着一种山雨欲来的压迫感。