“措手不及？”


    许元听完，非但没有动怒，反而低声笑了起来。


    他抬眼望向那支正在重整阵型，准备继续追击的倭国前锋，那支部队约有五六千人，军容整齐，杀气腾腾。


    许元的眼中，闪过一丝嗜血的光芒。


    “既然他们这么喜欢追。”


    “那这支前锋，就不用回去了。”


    他缓缓抬起了手，声音不大，却清晰地传到了身后每一位将士的耳中。


    “传令。”


    “全军，迎上去。”


    “把他们吃掉。”


    “喏！”


    身后的数万唐军，早已按捺不住。


    一声令下，如同开闸的猛虎，爆发出惊天动地的呐喊，朝着那支尚不知死活的倭国前锋，反冲了过去。


    那支倭国前锋，显然没料到会在这里，突然撞上唐军的主力。


    看着那片遮天蔽日的黑色潮水，他们的脸上，瞬间写满了惊恐与绝望。


    许元没有去看那场毫无悬念的屠杀。


    他翻身下马，看了一眼曹文和张羽，随后问道：


    “你们可知，”


    “对方的将领，叫什么名字？”


    “是什么身份？”


    “回大将军。”


    曹文抬起头，布满血丝的眼中，满是凝重。


    他的声音嘶哑，带着一丝难以置信的挫败感。


    “末将并未能亲眼见到敌军主将的帅旗，也未曾抓到过任何一个可以开口的活口。”


    “他们……宁死不降。”


    张羽在一旁补充，牙关紧咬。


    “但末将在乱军之中，曾数次听到倭人溃兵，用他们的语言，声嘶力竭地呼喊着一个名字。”


    许元目光微动。


    “什么名字？”


    曹文深吸了一口气，一字一句地说道。


    “木村拓夫。”


    “根据我们之前从那津城抓获的俘虏口中得到的情报，此人乃是倭国都城飞鸟京的王族。”


    张羽接过了话头，语气愈发沉重。


    “不仅如此，此人……十年前，曾以遣唐使团副使的身份，跟随其父，前往我大唐长安，觐见过陛下。”


    此言一出，空气似乎都凝固了一瞬。


    许元身后的薛仁贵与陈冲，皆是面露惊容。


    倭国王子？


    还去过长安？


    曹文的声音，带着几分苦涩。


    “据说，他在长安的国子监，足足学习了两年之久。”


    “无论是经史子集，还是兵法韬略，皆有涉猎，且天资聪颖，举一反三。”


    “甚至……甚至还曾因为一篇策论，得到过陛下的当面称赞，被誉为‘东瀛俊才’。”


    话音落下，周遭一片死寂。


    只有远处战场上，唐军将士们摧枯拉朽的喊杀声，与倭人绝望的哀嚎，交织在一起，显得格外刺耳。


    一个在长安学习过两年，精通大唐兵法，还得到过李世民称赞的倭国王子。


    难怪。


    难怪斥候营都挡不住他们。


    他们面对的，根本不是一个对大唐一无所知的蛮夷，而是一个……披着倭人皮的“自己人”。


    “原来如此。”


    许元听完，脸上没有任何意外的表情，只是轻轻地点了点头。


    那双深邃的眼眸中，闪过一丝了然。


    “是这样啊。”


    他低声自语，像是在回忆着什么。


    一些被他埋在记忆深处的片段，悄然浮现。


    他想起来了。


    就在不久之前，自己跟李世民说起东征倭国的时候，对方确实曾无意间提起过一件事。


    十年前，倭国派来的那支遣唐使团，规模空前。


    其中，随行的青年才俊，足有数十名之多。


    他们以仰慕天朝上国为名，谦卑恭敬，姿态放得极低。


    这些人，或是王公贵族之子，或是地方豪强之后，无一不是倭国未来的栋梁。


    他们留在了长安，进入了国子监，拜访了百工坊，结交了朝中官员。


    他们如饥似渴地学习着大唐的一切。


    从治国安邦的典章制度，到开物成务的百工技艺。


    从经天纬地的兵法谋略，到穿衣吃饭的礼仪文化。


    他们将大唐当成了一个取之不尽的宝库，疯狂地汲取着养分。


    当时，满朝文武，包括李世民自己，都将此举视为万国来朝的盛世之景，是天可汗威加四海的明证。


    可是现在看来……


    许元的嘴角，勾起一抹冰冷的讥讽。


    目的，或许并没有那么单纯。


    所谓的学习，所谓的仰慕。


    不过是一场长达十年的，处心积虑的……战略性窃取。


    他们在学习大唐如何强大，然后，用学来的本事，来对付大唐。


    倭国，早就将它的獠牙，对准了朝鲜半岛这块肥肉。


    只是碍于大唐如日中天的国威，不敢轻举妄动。


    而现在。


    他们自认为学到了大唐的精髓，又恰逢高句丽在辽东与大唐鏖战不休。


    于是，这条隐忍了十年的毒蛇，终于按捺不住，与高句丽一拍即合，从背后狠狠地咬了上来。


    想得倒是很美。


    只可惜……


    许元眼中寒光一闪，所有的思绪，都化作了彻骨的杀意。


    “筹谋十年，一朝梦碎。”


    他轻轻地吐出这八个字，语气平淡，却仿佛是在为那个叫木村拓夫的倭国王子，提前宣判了结局。


    “这一切，也该结束了。”


    他转过头，看着依旧跪在地上的曹文与张羽，声音恢复了那种不容置疑的平静。


    “起来吧。”


    “败了就是败了，战场之上，胜败乃兵家常事。”


    “但耻辱，要用敌人的血来洗刷。”


    曹文与张羽身子一震，猛然抬头，眼中重新燃起了血性的光芒。


    “末将……遵命！”


    两人挣扎着站起身，甲胄发出哗啦的声响。


    许元没有再看他们，而是将目光投向了那片已经接近尾声的战场。


    倭国的前锋部队，已经被数万唐军的铁蹄，彻底碾碎。


    残存的倭兵，正被分割包围，逐一斩杀。


    血流成河，尸积如山。


    “传令。”


    许元的声音，在风中扩散开来。


    “曹文，张羽。”


    “末将在！”


    “命你二人，收拢斥候营残部，不必休整，即刻并入中军主力。”


    他用马鞭，遥遥指向东方那片烟尘弥漫的地平线。


    “跟在本将身后，去会一会你们的那个‘老朋友’。”


    “这一次，我让你们亲眼看着，你们学来的那些东西，在绝对的力量面前，是何等的不堪一击。”


    “喏！”


    曹文与张羽齐声怒吼，声音中的屈辱与愤恨，化作了滔天的战意。


    他们迅速转身，召集那些同样满腔怒火的斥候营将士，汇入了中军的黑色洪流之中。


    ……