许久。


    久到高阳公主觉得自己的血液都快要凝固了。


    李世民那冰冷的声音，才再次响起。


    “房遗爱……”


    他缓缓地吐出三个字，每一个字，都像是从冰窖里捞出来的一样。


    “他，知不知道？”


    这个问题，像是一把更锋利的刀，捅进了高阳公主的心脏。


    她浑身一僵，下意识地想要摇头。


    “他……”


    高阳公主脸色有些迟疑，可是当她感受到头顶那道几乎要将她洞穿的目光时，似乎又有些不知所措，迟迟没有开口。


    “说！”


    李世民猛地一声爆喝，声音中充满了暴戾与不耐。


    “到了这个时候，你还想欺瞒朕吗？”


    这一声吼，彻底击溃了高阳公主最后的心理防线。


    她颤抖着，用细若蚊蝇的声音，绝望地回答。


    “他……他应该……知道……”


    应该知道。


    这四个字，像四座大山，狠狠地压在了李世民的心头。


    他最宠爱的女儿，与人私通。


    他的女婿，大唐开国功臣之子，房玄龄的儿子，竟然对此知情，并且选择了隐忍。


    他岂能不知道，房遗爱知道此事，但却没有揭露，那自然是担心高阳公主的身份，不敢揭露。


    要不是来了许元这个天不怕地不怕的小子，这件事就算有很多人知道，自己也一定不会知道！


    李世民的脸色，在这一瞬间，变得无比平静。


    那是一种暴风雨来临前的死寂。


    他缓缓地闭上眼睛，再睁开时，眼中所有的个人情绪，无论是愤怒，是羞辱，还是悲痛，都尽数褪去。


    取而代之的，是属于帝王的，深不见底的冷漠与威严。


    他转过身，不再看地上的女儿一眼。


    他的目光，落在了许元的身上。


    “许元。”


    “臣在。”


    许元微微躬身，神色平静。


    “此案，牵涉的所有人犯，从会昌寺主持，到行凶武僧，再到这个辩机。”


    李世民的语气，不带一丝波澜，仿佛在说一件与自己毫不相干的公事。


    “一应人等，皆交由你大理寺，依照大唐律法，从重，从严处置。”


    “臣，遵旨。”


    许元干脆利落地应下。


    李世民点了点头，话锋一转，声音冷了三分。


    “至于高阳……”


    他顿了顿，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。


    “她是皇室之女，其罪，自有宗法处置。你不必过问。”


    “臣，明白。”


    许元自然不会反对，高阳公主是李世民的女儿，自己已经揭露了，他要怎么处置是他的事情。


    李世民肯将辩机交由国法处置，已经是给了他，给了大唐律法天大的面子了。


    至于高阳，那是他的家事，许元无权，也不想干涉。


    “来人。”


    李世民对着门外，冷冷地命令道。


    “将高阳公主……带回宫中，严加看管，没有朕的旨意，不许踏出宫门半步！”


    “喏！”


    门外的禁卫立刻冲了进来，一左一右，架起了已经失魂落魄的高阳公主。


    “父皇！父皇！”


    高阳公主终于从绝望中惊醒，疯狂地挣扎起来。


    “女儿知错了！父皇……”


    然而，李世民却连头都没有回。


    他只是静静地站着，像一尊冰冷的雕像，任由女儿凄厉的哭喊声，渐渐远去。


    直到那声音彻底消失在走廊尽头。


    李世民才缓缓吐出一口浊气，仿佛要将胸中所有的屈辱与怒火，都一并吐出。


    他转头，看向身旁的禁卫统领。


    “传朕口谕。”


    “去一趟梁国公府。”


    “宣房玄龄，房遗爱，即刻入宫。”


    会昌寺内，偌大的禅房随着李世民的龙驾离去，瞬间变得空旷而死寂。


    空气中，似乎还残留着天子雷霆之怒后那令人心悸的余威。


    许元站在原地，一动不动，直到那队禁卫甲胄摩擦的铿锵之声彻底消失在庭院之外，他才仿佛卸下了千斤重担，缓缓地，长长地吐出了一口浊气。


    他的心情很复杂。


    其实，向李世民揭露了高阳公主跟辩机和尚的奸情，这件事并不能让他感到有多少快感。


    诚然，那些冤死的百姓，确实得以沉冤昭雪，但对于李世民来说，高阳公主此事对他的打击，恐怕不亚于输掉一场战争。


    刚才，许元都察觉到了李世民对自己的态度，已经有了些许变化。


    尤其是最后，李世民转身看他的那一眼。


    那眼神，复杂到了极点。


    有赞许，有审视，有身为帝王的冷酷，但更多的，是一种疏离。


    一种刻意的，冰冷的疏离。


    不过嘛……


    许元嘴角一扬。


    他要的，就是这个效果。


    高阳公主是李世民的心头肉，是这位千古一帝心中最柔软的那一抹所在。


    亲手揭开这块血淋淋的伤疤，将天家的丑闻暴露在光天化日之下，李世民就算再欣赏自己的才能，心中也必然会生出一根拔不掉的刺。


    帝王之爱，如烈火烹油，能将人捧上云端，亦能将人焚为灰烬。


    许元从不奢求君王的恩宠。


    他要的，是敬畏，是距离。


    唯有如此，他才能在这波谲云诡的长安城里，活得更久一些。


    “许大人。”


    尉迟敬德的声音将许元的思绪拉了回来，这位黑脸的国公爷，此刻看着许元的眼神，也充满了惊叹与……一丝同情。


    这小子，胆子是真的比天还大。


    许元收敛心神，脸上又恢复了那副古井无波的神情。


    他转过身，目光扫过瘫软在地，面如死灰的辩机，以及那些早已吓得魂不附体的会昌寺僧人。


    “鄂国公，剩下的事，便有劳了。”


    他对着尉迟敬德微微一拱手。


    “将辩机，连同会昌寺所有涉案人等，一并押入大理寺天牢。”


    他的声音不大，却透着一股不容置疑的决断。


    “封锁会昌寺，所有账目、地契、往来书信，一应物件，全部查封，带回大理寺详查。”


    “另外，高阳公主留在寺中的所有侍卫、宫娥，一并收押，听候审问。”


    一道道命令，从他口中有条不紊地发出。


    大理寺的官差们如梦初醒，立刻如狼似虎地扑了上去。


    曾经香火鼎盛、权贵云集的会昌寺，在这一刻，迎来了它的末日。


    哀嚎声，哭喊声，锁链拖地的声音，交织成一片。


    许元没有再看一眼。


    这桩震动朝野的大案，到此，总算是告一段落了。


    他转身，迎着夕阳的余晖，迈步走出了这座寺院。


    ……