说罢，对方那肥胖的脸上露出几分狞笑，每一寸皮肤都在扭曲。


    刘畅等人面露冷色，显然也意识到了什么。


    这些人，明明就是在此设局等着他们的！


    他们是奉命查案的京官，是大理寺的脸面，如今却要像一群无名的匪徒，屈辱地死在这荒郊野岭。


    死后，可能还要被人当做匪徒，背上万世的骂名。


    怒火、不甘，种种情绪在胸中翻腾，几乎要将他们的理智焚烧殆尽。


    然而，此刻的许元，却是无比的冷静。


    他甚至没有去看那张牙舞爪的张县令。


    他的目光，依旧停留在院中，停留在那些刚刚脱下夜行衣，此刻正一脸戏谑地混入县兵之中的“刺客”身上。


    他的脸上，没有愤怒，没有惊慌，甚至连一丝一毫的意外都没有。


    那双深邃的眸子，平静得如同一口千年古井，不起半点波澜。


    但若是有人能看清他眼底深处，便会发现，那里正有一片比这夜色更深沉的寒意，在缓缓凝聚。


    从这些县兵出现的那一刻起，他就猜到了。


    这些人……太快了。


    一切都太快了。


    蓝田县兵的集结与包围，快得不合常理。


    仿佛他们不是闻讯赶来，而是一直就等候在附近。


    等着一个信号。


    等着一场戏，开锣。


    而自己带着刘畅和十名官差前来此地设伏，此事，天知地地，也只有他们这十来个人知晓。


    他们之所以会暴露，之所以会从猎人变成猎物。


    只有一个可能。


    自己人里，出了内鬼。


    这个念头，如同一道冰冷的闪电，划过许元的脑海。


    他的目光，终于从那些“刺客”身上移开，缓缓地转向了自己身后。


    转向了那几名正背靠着背，持刀警戒，满脸悲愤的大理寺官差。


    刘畅也注意到了许元的目光，他心中一凛，顺着许元的视线扫过。


    一，二，三……九。


    加上他自己，正好十人。


    可他们出来的时候，明明是十一名官差。


    少了一个。


    “王平！”


    刘畅的脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白，一个名字脱口而出。


    那个平日里看起来最是老实本分，沉默寡言的同僚。


    他不见了。


    他是什么时候不见的？


    是在混战之中，还是在县兵包围之前？


    刘暢的心，一瞬间沉到了谷底。


    他猛地抬头，死死地盯着对面的张县令，双目赤红，状若疯虎。


    “王平呢？是他向你们报信的？”


    “哈哈哈哈……”


    张县令像是听到了什么天大的笑话，放声大笑起来，笑得前仰后合，马背上的肥肉都在剧烈地颤抖。


    “你们事到如今，还看不明白吗？”


    他笑够了，才慢悠悠地用马鞭指了指自己身后的一名亲兵。


    “王平兄弟弃暗投明，早已向本官报信，揭露尔等假冒官差，图谋不轨的罪行。”


    “本官，正是奉了他的讯息，才连夜点兵，前来剿匪的啊。”


    “你！”


    刘畅气血攻心，一口老血差点喷出来。


    他指着张县令，手指因为极致的愤怒而剧烈地颤抖着。


    “你……你这颠倒黑白的狗官！”


    “你可知我等乃是大理寺办案，奉的是圣上钦命！”


    “你敢对我们动手，你这是在公然对抗朝廷，你这是谋反！”


    “谋反？”


    张县令脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种毒蛇般的阴冷。


    “好大一顶帽子。”


    他居高临下地俯视着院中被团团围住的众人，眼神里充满了怜悯与嘲弄，像是在看一群已经死到临头的蝼蚁。


    “许元，许大人，是吧？”


    他的目光，最终落在了那个自始至终都异常平静的年轻人身上。


    “你是陛下眼前的红人，也很有能力。”


    “可惜啊，你不该来蓝田，更不该查这个案子。”


    “有些水，太深，不是你这种没有根基的小角色，能趟的。”


    张县令的声音压得很低，却充满了不加掩饰的恶意。


    “得罪了天上的贵人，就要有粉身碎骨的觉悟。”


    “现在，本官就是把你，连同你的这些手下，全都当成匪徒就地格杀。”


    “然后上报朝廷，就说蓝田县境内突现一伙悍匪，深夜劫掠民宅，被本官率兵剿灭。”


    “你说，这天底下，除了你们这些死人，还会有谁知道真相呢？”


    “又有谁，会为了你们这几个死人，去得罪那位贵人呢？”


    他的每一句话，都像是一把重锤，狠狠地敲击在众人心上。


    是啊。


    他们死了。


    真相，也会被永远地埋葬。


    一时间，大理寺一行人的脸色都十分难看，连刘畅都感到了一阵无力。


    然而，在这剑拔弩张，杀机四伏的死局之中，许元却忽然笑了。


    那笑声不大，却清晰地传入了每个人的耳中，带着一种说不出的讥讽与冰冷。


    “是么？”


    他终于抬起了眼，正视着马背上的张县令，缓缓开口。


    “张县令就这么自信，凭你手下这几百个酒囊饭袋，就能将我们这十来号人，全都留在这里？”


    这话说得平淡，却自有一股令人心悸的力量。


    张县令的脸色微微一变，他没想到，死到临头，这个人竟还敢如此狂妄。


    他眯起眼睛，细细打量着许元。


    火光之下，那年轻的官员身形挺拔如松，手中长刀斜指地面，刀尖上，还带着一丝未干的血迹。


    他的眼神，平静，淡漠，却又像藏着一头择人而噬的猛虎。


    不知为何，被这道目光盯着，张县令竟是没来由地感到一阵心慌。


    但随即，这丝心慌便被无边的狂傲所取代。


    他看了看自己身后黑压压的兵士，看了看那上百杆在火光下闪着寒芒的长枪。


    优势在我。


    他冷哼一声，脸上重新挂上了那种胜券在握的残忍笑容。


    “许大人，看来你真是不到黄河心不死。”


    “本官承认，你们大理寺的人是有几分本事。”


    “可那又如何？”


    “双拳难敌四手，猛虎也怕群狼。”


    “你们只有十个人，不，现在只剩下九个了。”


    “而本官，这里有足足百余名精锐县兵。”


    他猛地一挥马鞭，声音陡然拔高，厉声喝道。


    “本官懒得跟你们废话了！”


    “家里的新纳的小妾，还等着本官回去疼爱呢。”


    “来人！”


    “给本官上！”


    “弓箭手准备！”


    “但有反抗者，格杀勿论！”


    “杀！”