这时候，李世民声音再次在太极殿中响起。


    “东征高句丽，乃为大唐万世基业。”


    “此事，已定。”


    “诸位爱卿要做的，不是在此空谈天命，徒费口舌。”


    他的视线，最后落在了许元的身上，那眼神中的寒意，几乎要将空气冻结。


    “而是各司其职，为大军出征，做好万全之备。”


    “退朝。”


    话音落，李世民猛地一甩龙袍，转身便向殿后走去，没有丝毫的拖泥带水。


    那明黄色的背影，决绝而又孤高。


    “恭送陛下。”


    “吾皇万岁，万岁，万万岁。”


    山呼海啸般的声音，迟迟响起，带着一丝劫后余生的颤栗。


    直到那道身影彻底消失在视野之中，殿内那股几乎令人窒息的压力，才悄然散去。


    官员们如蒙大赦，三三两两地聚在一起，低声议论着，脸上神色各异，有惊叹，有后怕，有钦佩。


    而许元，却只是平静地站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘。


    他的脸上，看不出丝毫的得意，也看不出丝毫的畏惧，仿佛刚才那场惊心动魄的君臣对峙，与他毫无干系。


    只是心中有些惋惜，这样都没能激怒李世民，着实有些意外。


    他跟随着人流，缓缓向殿外走去。


    出了太极殿，午后的阳光有些刺眼。


    许元眯了眯眼，看着眼前这巍峨连绵的宫殿群，一时间有些茫然。


    长安。


    他来了。


    可然后呢？


    李世民赐了他一座宅邸，可那宅子在哪条街，哪个坊，他一概不知。


    他正琢磨着是不是该随便找个看起来面善的官员问问路，一个略显尖细的嗓音，自身后响了起来。


    “许大人，请留步。”


    许元回头。


    只见一个身穿内侍官服的中年太监，正满脸堆笑地快步向他走来。


    正是先前引他入宫的王公公。


    “王公公。”


    许元拱了拱手，神色平静。


    王公公走到近前，对着许元躬了躬身，姿态放得比之前还要低上几分。


    “许大人，可是要去陛下钦赐的府邸？”


    “正是。”


    许元点头，心中了然。


    这不是偶遇，这是监视。


    李世民那家伙，果然还是不放心自己。


    “那可巧了。”


    王公公笑得脸上的褶子都挤在了一起。


    “陛下早有吩咐，让咱家在此等候大人，送大人去府上安顿。”


    “有劳公公了。”


    许元不动声色地说道。


    “许大人客气了，这都是咱家分内之事，大人，请。”


    王公公在前面引路，腰杆微微佝偻，步子迈得又快又稳，显然是宫中老手。


    两人一前一后，穿过重重宫门，许元一言不发，只是默默打量着这皇城的格局。


    出了皇城，一辆早已备好的马车等在路边。


    上了马车，一路行去，长安城的繁华景象，如画卷般在眼前展开。


    车水马龙，人声鼎沸。


    与长田县的井然有序不同，这里多了一份帝都独有的喧嚣与贵气。


    约莫一刻钟后，马车缓缓停了下来。


    “许大人，到了。”


    王公公的声音从车外传来。


    许元掀开车帘，走了下去。


    眼前是一座不大不小的宅院，朱红色的门楣，门口立着两尊石狮子，虽然算不上顶级豪门，但也绝非寻常人家可比。


    地段清幽，闹中取静，看得出是用了心的。


    大门早已敞开，院内，四名男仆，两名侍女，正垂手而立，低着头，神情恭敬中带着一丝紧张。


    “许大人，这便是陛下赐下的宅子，里面的一应物件，都是宫里拨出来的。”


    王公公指着院内，介绍道。


    “这六个下人，也是陛下特意挑选的，都还算机灵。”


    他将一串钥匙和一份地契文书，双手奉上。


    “您点点数，若是没什么问题，咱家就该回去复命了。”


    许元接过东西，扫了一眼，便揣入怀中。


    “一切都好，有劳王公公费心了。”


    “不敢当，不敢当。”


    王公公连连摆手，脸上挂着职业性的笑容，转身便要告辞。


    “公公慢走。”


    许元忽然开口叫住了他。


    王公公脚步一顿，疑惑地转过身来。


    “许大人还有何吩咐？”


    许元笑了笑，从袖中摸出一物，快步上前。


    那是一锭足四五两重的金子，在阳光下闪着诱人的光泽。


    他没有多言，只是趁着与王公公错身的瞬间，不着痕迹地将那锭金子塞进了对方宽大的袖袍之中。


    动作行云流水，快得让旁人根本无法察觉。


    王公公的身子猛地一僵。


    袖中的沉重与冰凉，让他脸上的表情瞬间凝固。


    他下意识地捏了捏，那坚硬的触感，确认了那是什么。


    金子。


    而且分量不轻。


    “公公一路辛苦，这点茶水钱，不成敬意，还望公公莫要嫌弃。”


    许元的声音很轻，却字字清晰。


    王公公的脸上，瞬间绽开了一朵菊花。


    他迅速调整好表情，压低声音，凑到许元耳边。


    “许大人您这可真是……太客气了。”


    “以后在宫里，若是有什么需要咱家帮忙的，大人尽管托人捎个话。”


    “咱家别的本事没有，跑跑腿，递递话，还是使得的。”


    这句话，便是一份承诺。


    “那就多谢公公了。”


    许元微微一笑。


    目的，达到了。


    送走了满心欢喜的王公公，许元这才转身，走进了属于自己的院子。


    管他呢，既然暂时死不了，那就先享受享受吧。


    既来之，则安之！


    他抬眼，看向院中还站着的那六个人。


    四名男仆看上去约莫十七八岁，身形挺拔，眼神灵动。


    两名侍女，则不过十五六岁的年纪，一个清秀可人，一个明眸皓齿，都算得上是难得的美人胚子。


    他们依旧低着头，大气也不敢出，等待着新主人的训话。


    许元踱步到他们面前，缓缓开口。


    他的声音很温和，没有丝毫官老爷的架子。


    “都抬起头来。”


    六人闻言，迟疑了一下，这才缓缓抬起头，目光中带着好奇与不安。


    “你们叫什么名字？从哪里来的？”


    站在最前面的一个男仆，壮着胆子先开了口。


    “回……回大人，小人叫石头，我们……我们都是从掖庭宫挑出来的，本是要送进宫里伺候贵人的。”


    送进宫里伺候贵人？


    许元眉毛一挑，有些意外。


    怪不得。


    这几个下人，无论是相貌还是精气神，都远超寻常府邸的仆役。


    原来是预备役的宫女太监。