长孙无忌的一番话，如同一盆冷水，浇在了李世民熊熊燃烧的怒火上。


    是啊。


    许元的那份奏疏，用词古怪，一心求死，分明就是想引起自己的注意。


    甚至，自己此行前来长田县，也正是因为想到许元是否有什么隐秘需要报告自己，但又不敢在奏疏上明说，这才用这样的办法传递消息。


    所以，自己等人才来到了这里。


    如果他真的在准备谋反，为何要主动暴露自己？


    李世民的眉头紧紧地锁了起来，眼中的杀意渐渐被深沉的疑虑所取代。


    他缓缓坐下，端起已经凉透的茶水一饮而尽。


    “罢了。”


    他将茶杯重重放下。


    “朕倒要看看，他葫芦里到底卖的什么药。”


    “传朕的旨意，”他看向门外阴影处的一名百骑司校尉，“令城外驻扎的玄甲军，明日天亮后，向长田县方向，再推进十里。”


    “朕要他们，在接到命令的两个时辰内，能够踏平这座县城！”


    “遵旨！”


    黑影一闪而没。


    ……


    翌日，清晨。


    阳光透过窗棂，在桌上洒下斑驳的光影。


    李世民三人刚用过早膳，驿馆的院子里，便传来了一阵爽朗的笑声。


    “李掌柜，许某来迟，还望见谅啊！”


    话音未落，一个身穿青色官袍的年轻身影，便大步流星地走了进来。


    正是长田县令，许元。


    “昨日公务实在繁忙，怠慢了三位贵客，许某心中实在过意不去。”


    他脸上挂着热络而真诚的笑容，一边说着，一边还朝李世民拱手作揖，姿态放得极低，全然没有一个县令对百姓该有的高高在上的态度。


    李世民心中冷哼一声，面上却也挤出商人该有的客套。


    “许大人言重了，您日理万机，我等商贾，怎敢叨扰。”


    一番虚伪的寒暄过后。


    许元笑着说道：“想必三位昨日，已将这小小的长田县城逛了个遍吧？”


    “城中景致不过尔尔，长田县真正有趣的地方，其实都在城外。”


    他看向李世民，目光清澈，带着一丝盛情。


    “今日许某正好得闲，不如就由我做个向导，带三位出城去逛逛，如何？”


    出城？


    李世民、长孙无忌、尉迟恭三人心中同时一动，相互对视了一眼。


    李世民盯着许元那张年轻而热情的脸，缓缓地点了点头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。


    “如此，那便有劳许大人了。”


    随后，一行人便收拾了一下，一齐出了驿馆，穿过清晨略显寂静的街道。


    街边的百姓见到许元，无不驻足躬身，口中称着“县尊大人早”，那份发自肺腑的尊敬，看得李世民眼皮直跳。


    这种拥戴，比之长安百姓对他这个皇帝的敬畏，似乎还要更纯粹些。


    出了北城门，官道两侧的景象，依旧是凉州所特有的景貌。


    荒凉、苍茫、干旱……


    风中卷着灰尘，吹在脸上，带着一丝干燥的刺痛。


    这，才是李世民记忆中的凉州。


    然而，在许元的带领下，他们拐下官道，沿着一条新修的土路又走了约莫一炷香的功夫。


    转过一个低矮的土丘。


    眼前豁然开朗。


    李世民的瞳孔，在一瞬间骤然收缩。


    尉迟恭那蒲扇般的大手，下意识地握紧了腰间的刀柄，喉结滚动了一下，发出一声极轻的吞咽声。


    就连一向以智计沉稳著称的长孙无忌，此刻也微张着嘴，脸上的神情，是全然无法掩饰的震惊。


    一片无垠的翠绿，夹杂着成熟稻穗的金黄，如同一块巨大的翡翠镶嵌着金边，突兀而又和谐地铺展在他们面前。


    水。


    清澈的水流在纵横交错的沟渠中缓缓流淌，映着天光，闪烁着粼粼的波光。


    远处，有数十名农人正在田间劳作，他们的身影在宽阔的田野间，显得渺小，却又充满了生机。


    空气中，再没有戈壁的燥热，取而代之的，是混合着水汽与泥土芬芳的清新气息。


    这里是凉州？


    李世民在心中反复地问着自己。


    他戎马半生，足迹遍布大唐的北疆，他比任何人都清楚，这片土地是何等的贫瘠与干旱。


    在这里种出粟米，已是邀天之幸。


    而眼前这片浩瀚无垠，需要大量水土滋养的水稻田，简直如同神迹。


    塞上江南。


    一个词，毫无征兆地从他脑海中冒了出来。


    他甚至觉得，就算是江南的鱼米之乡，比起眼前这片规划得井井有条，充满了勃勃生机的农田，似乎也要逊色几分。


    “李掌柜，如何？”


    许元的声音，适时地在他耳边响起，带着一丝难以掩饰的得意。


    “这便是我长田县的标准化农场之一，此地，主植水稻。”


    李世民收回目光，强压下心头的惊涛骇浪，看向许元。


    许元伸手指着远方，像是炫耀自己最珍贵的宝物。


    “除了这里，往西还有专种粟米的，往南还有种各类蔬菜瓜果的。”


    “您看！”


    他指向那些四通八达的水渠，“每一个农场，我都命人修了完整的水利系统，引雪山融水，再建蓄水池，确保灌溉无忧。”


    他又指了指脚下的路。


    “还有这路，全部夯实拓宽，无论是耕种时运送农具，还是秋收时运输粮食，都能让大车直通田间地头，省时省力。”


    许元说的每一个字，都像是一记重锤，砸在李世民的心上。


    这不是神迹。


    这是一个经过细心规划和无数人血汗付出才完成的庞大工程。


    其背后所展现出的统筹能力与远见卓识，让李世民感到一阵心悸。


    这一切，都是许元做出来的？


    他有如此能力，所图的，难道真的只是一个小小的长田县？


    “李掌柜。”


    就在这时，许元忽然转过头，脸上带着一种商人特有的热切。


    “我虽然不到您的底细，但看您气度不凡，想必也是做大生意的。有没有兴趣，也来我们长田县投上一笔？”


    投一笔？


    李世民愣住了。


    他确实是以商人的身份进入的长田县，但没想过真要来这里投资啊。


    此前，许元也曾对他说过这样的话，但他敷衍过去了，今天没想到许元又特地带着他来看了长田县的农场，还顺势再次提出了投资的请求。


    现在，可咋办？