子颜靠在他怀里，过了一会儿还是轻轻推开他，眼底满是哀愁：“不一样了，清欢。你现在做的这些，都只是你觉得‘应该为我做’，你不是从前那个了。有些东西，一旦变了，就回不去了。”


    “那你给我解咒啊！” 腾青抓住他的手，语气近乎恳求，“只要解了咒，我就能变回以前的样子！子颜，你别担心，等打赢了胡铭音，我一定放你回泾阳，绝不拦着你！”


    “何苦呢？” 子颜轻轻抽回手，眼神里满是疲惫，“都知道结局了，到时候你哭几场，也就过去了。” 说完，他不再看腾青，转身朝着来时的路走去，背影在仙境的云雾里，显得格外单薄。


    腾青站在原地，看着他越走越远，喉咙像是被什么堵住，连一句 “别走” 都说不出口。


    “今日看到的可曾都记下了？” 玄武神君坐在案前，目光落在子颜身上，语气平静却带着几分探究。


    “嗯，都记着了。” 子颜点头，眉头却仍皱着，语气里满是疑惑，“只是有关牧野神力的来历，还是没弄明白。我本以为仙境会有线索，可最后只看到了预言壁画，连半点关于神力起源的记载都没有。” 他至今仍想不通，那处仙族遗迹为何会特意召唤自己过去，若不是为了告知牧野神力的秘密，难道真的只是为了让他看那些未知结局的预言？


    从仙境出来后，腾青就说要押解汝灵王和休怜王回戍擎大营，语气仓促得像是在躲避什么，连多待片刻都不愿。子颜没追问，只想着尽快回炙天神宫找师父解惑，便任由他去了。


    “四神分国时，四位大神将世间的神力划分得干干净净，那些被赶到南方的神族，按说不该有神力和法术留存。” 玄武神君叹了口气，语气里带着几分困惑，“可他们到底用了什么法子瞒过四位大神，将力量保留下来，我们至今都没查清。”


    “那…传说中的妖族，真的是仙族的后裔吗？” 子颜忽然想起壁画里那些与仙族服饰相似的神族，忍不住追问。


    “你还是没仔细看那些画。” 玄武神君摇摇头，耐心解释，“仙族衰落後，族中有些不甘心被天神族统治的神祗，用了些手段留存力量，行了些妖法而已。上古妖族自有其起源，与仙族并非同源，可不能混为一谈。”


    子颜若有所思地点点头，忽然灵光一闪：“那这么说，那些神族後人到了牧野之地後，是把所有留存的力量全都汇聚成了牧野神力？就像我体内的玄武神力，也不全是来自玄武大神，还融合了其他传承？”


    “正是这个道理。”神君颔首。


    子颜一个大胆的念头冒了出来：“那照这么说，炙天神力也不该完全是武神石君玉的力量吧？若是这样，那对抗胡铭音的武神神力，是不是就有转机了？”


    玄武神君却没直接回答，只是淡淡道：“仙族的预言你也亲眼看见了，结局如何尚未可知。可师父现在也参不透，他们为何要特意将这些预言告知你。今日太晚了，去仙境一日，外面已经过了七日，你先回去休息吧，有什么事明日再议。”


    子颜虽仍有疑惑，却也知道师父自有考量，便恭敬地应了声，转身退出了大殿。


    回到腾青平日里住的那座大殿，子颜推开门，只觉得一片冷清。腾青不在，偌大的屋子空荡荡的，格外寂寥。他忍不住想起从仙境出来时腾青的模样，语气仓促，眼神躲闪，像是真的接受不了预言里的结局，才会急匆匆地离开，连一句多余的话都没说。


    方才在师父那里，玄武神君还特意详细问了万年大殿出神谕後的几幅壁画，他前後回想了好几遍壁画上的内容，却始终没察觉出什么玄机，只觉得那些预言像一团迷雾，越想越乱。


    接下来的几日，炙天神宫的氛围始终带着几分凝重。玄武神君与炙天神君几乎每日都在大殿中议事，殿门紧闭，没人知道两位神君究竟在商议对抗胡铭音的对策，还是在解读仙族预言中的玄机。


    与此同时，神宫肃清 “齐隐” 一派的事也渐渐接近尾声。经过排查，宫中竟有三成之人与这隐秘派别有所关联，好在大多只是被牵连或被迫依附，真正背叛神君、投靠闻一教的，还不到一成。这其中，最令人震惊的便是子颜出世时在尹漓行宫遭遇的无潜刺杀案。主谋无潜，竟是齐隐一派中，唯一一位炙天神君的亲授弟子。在此之前，齐隐虽暗中活动，却从未有过如此高级别的弟子反叛，此事也让众人心头多了几分警惕。


    战事倒是捷报频传。祗项军队那边，秋清河与赵立魏两军汇合后，严格按照锦煦帝的部署，一步步蚕食范启国的疆域。自子颜与遥宁子联手拿下同城后，不过一月时间，祗项军队已攻占范启国近半土地，如今只剩下位于国土中央的象城尚未攻克。


    戍擎大军的推进也是顺利，但腾文礼生擒魏氏皇朝的两位皇弟后，并未继续进军，反而亲自带着俘虏返回秋壑复命。经神术查验，这两位皇弟与魏氏皇族毫无关联。腾文礼此举也是为了长远考虑，若不将此事彻底查清，将来腾全继位，难免会有人发难。


    更让子颜意外的是，腾文礼此次回秋壑，还决定带齐垣庄一同前往。以往腾青总因 “需借齐垣庄解除鬼王陌情咒” 为由阻拦，可这次却并未反对。子颜隐约猜到，大约是仙境中的预言让腾青变了心思—比起解咒，他如今更在意预言中子颜的结局，连带着那些曾经执着的事，也变得不那么重要了。


    子颜则按原计划留在炙天神宫修炼仙术。每日清晨，他便和耀锐跟着炙天神君的几名弟子到院中习练，神君们找到些上古的仙术，要子颜运用牧野之力习之。可空下来的时候，他不禁想起暇悟和腾青二人，不知他们如今每日在做什么，可曾象自己那样惴惴不安。


    这日傍晚，子颜刚结束修炼，就见耀锐匆匆走来，神色带着几分急切：“小师叔，炙天神君传了铜鉴楼主回来，叫你快去去大殿中议事。”


    就听无戚说道：“师父，都是我的错…先前在泾阳的时候，我闲来无事跟流珠说起过一个仙族传说，那日腾青正好在旁边听着，我当时没在意，现在想来，他定是记在心里了。”


    “你说的，莫非是‘眠鸣草’的事？” 炙天神君的语气里带着几分了然。


    子颜站在一旁，听得一头雾水，忍不住看向无戚。无戚连忙解释：“玄武神守许是没听过这个传说。上古时期，仙族的神祇之所以能永生，全靠族中诞生之地的一处水潭。那水潭里长着一种看似普通的水草，名叫‘眠鸣草’。”


    她顿了顿，继续说道：“仙族有一种点心，就是用这眠鸣草制成的，只在过节时食用。后来日子久了，他们才发现，仙族神祇能获得永生，正是因为食用这种草做的点心。现在民间也有类似的仿制糕点，取的就是‘长生’的好寓意。我当时跟流珠说这事，是因为她不喜欢吃那种草饼，没成想一边腾青会听得那么仔细。”


    “那这眠鸣草，是在之前我们去的‘仙境’里？”


    玄武神君语气里带着几分无奈：“天神族当年占领仙境后，翻遍了每一个角落，都没能找到那处水潭，更别说眠鸣草了。这么多年过去，连我们都觉得这只是个传说，没想到腾青会当真。你快些去那里将他带回来。”


    子颜用力点头，和神君行过礼，转身就往外走：“我这就去。”那个总想着护着他的人，为了能让他活下去，竟连虚无缥缈的传说都肯去试。


    再入仙境，云雾依旧缭绕，只是这次子颜身边多了铜鉴楼主无戚。住在炙天神宫的这些日子，子颜断断续续听人说起过无戚的过往。这代炙天神君的亲授弟子里，女弟子本就只有四人，论天赋，连无鸢和腾青都要逊无戚一筹。神君曾对她寄予厚望，只待她年满二十五，便能册封戍擎国神守，可偏偏在那时，她遇见了严回。


    炙天神君早已看穿严回并非良人，可她待无戚如同亲生女儿，终究拗不过对方的执意。无戚要随严回去泾阳，神君纵有不舍，也只能点头应允。


    如今两人并肩走在仙境的云阶上，子颜想起这是第一次与现出真身的无戚同行，神君临行前还特意叮嘱无戚护他周全，却不知他们早在泾阳时，就因公事有过交集，甚至藏着不少彼此心知肚明的秘密。


    离开泾阳前，他为了让铜鉴楼主帮忙看顾暇悟，故意假意与流珠交往，现在想来，以无戚的通透，恐怕那时就看穿了他的心思，只是没点破罢了。


    “楼主，流珠师姐可知道你的真实身份？” 子颜终究还是忍不住问了出来。


    无戚脚步微顿，声音平静：“严回离开我们母女时，流珠已经七岁，她自然知道我一直在假扮严回，打理铜鉴楼的事务。”


    子颜闻言，忍不住苦笑：“难怪我第一次听流珠师姐称你‘楼主’时，总觉得奇怪，用这般生疏的称呼，原来还有这层缘由。”


    “别再叫她‘师姐’了。” 无戚轻轻摇了摇头， “论辈分，她该比你小一辈，这么叫倒显得乱了规矩。”


    子颜愣了一下，才想起在泾阳时，流珠对自己的心意直白又热烈，弄得腾青手足无措。后来腾青才渐渐明白，自子颜出现后，他自己的心里就从未容下别人。想到这里，子颜心里泛起几分愧疚，轻声道：“楼主，都是我不好。要是我当初没出现在你们面前，或许流珠和清欢…”


    “这和你有什么关系？” 无戚打断他， “流珠是我的女儿，她的性情我最清楚。她对你的那点心思，只是少女的一时好奇。我从小惯着她，所以有些不知天高地厚。可那是，我自己选错了人，拖累她从小没有父亲在身边，这是我的过错，与你无关。”


    她又放缓了语气：“何况你们三个里，你岁数最小，真要论起来，就算有什么纠葛，也是他们两个，你又何必把责任往自己身上揽？”


    子颜被她说得哑口无言，只能轻轻叹气。他想起如今流珠一个人在泾阳京城，若是无戚这次出来回不去，不知会有多担心。


    似是看穿了他的心思，无戚淡淡道：“你不必担心流珠。严青只有严回一个侄子，这些年一直照看着我们母女。他虽不是好人，可对流珠却真心疼爱，有他在，流珠在京城不会受委屈。我当年离开炙天神宫，本以为能为了感情放弃神守之位，过上想要的日子，直到生了流珠才明白，做母亲的，才是最坚强的人。所以就算严回走了，我也能撑过来。”


    子颜低着头，默默跟在无戚身后，一边指点着与腾青走过的路径，一边忍不住走神。流珠和腾青都有母亲，可自己呢？若是他的母亲还在，是不是就不会让他落到如今这般境地？


    两人沿着云阶往前走，雾气渐浓，无戚忽然停下脚步，转头问子颜：“你可明白，这仙境究竟是什么地方？”


    子颜愣了一下，随即沉吟道：“从表面看，它像是一处完整的遗迹，但我总觉得不对。上次我和清欢在里面转了许久，发现不同处连建筑风格、残存的气息都不一样，分明是来自不同时期、不同所在的仙族隐居地。想必当年天神族攻占仙族领地后，是用了某种法术，将这些分散的居所聚拢到一起，收归天庭管辖，才成了如今我们看到的‘仙境’。”


    “我也正有此意。” 无戚点头，眼神里多了几分郑重，“所以我们现在看到的，不过是仙境的‘表象’。仙族擅长隐匿，他们真正想藏起来的东西，绝不会轻易让人发现。”


    子颜闻言，忽然想起这几日修炼的牧野神力仙术有一股特殊的力量，能将虚幻的事物化为真实，用处竟与白虎神兽的皮那件神物有几分相似。一个念头陡然冒出来：若是用这股力量将自己伪装成仙族之人，说不定就能穿透仙境，看到仙族隐藏的秘密。


    心念一动，子颜立刻催动牧野神力。淡金色的光芒从他周身散开，如同薄纱般裹住他的身形。他的容貌并未改变，可一旁的无戚却清晰地感觉到，他身上的气息变了，仿佛真的是一位沉睡了万年的仙族后裔。


    子颜缓缓睁开眼，眼底闪过一丝惊喜，转头对无戚道：“楼主说得对！我现在能看见许多之前看不到的东西了！”


    无戚顺着他的目光望去，那是他们路过的亭台楼阁下方，子颜说那里还藏着一层。


    “你看到了什么？”


    “前面那座亭子下面，好像还有一间屋子。”他伸出手，指尖的牧野神力轻轻拂过亭柱，原本坚实的地面竟如水面般泛起涟漪，缓缓显露出一道通往地下的石阶。


    两人沿着石阶往下走，很快便到了一间石室。里面陈设简单，只有几张石桌石凳，墙上还挂着几幅早已褪色的画卷，桌上散落着几本泛黄的册子。子颜拿起册子翻看，里面记录的都是仙族日常的琐事。


    接下来的半日，两人又接连找到了几处被隐匿的地方。有的藏着仙族的秘闻卷宗，记载着上古时期神族的纷争；有的藏着几件仙族特有的武器，剑身泛着淡淡的灵光，却因年代久远，神力早已消散大半…


    翻找了许久，始终没看到腾青到过的踪迹，子颜不禁有些疑惑：“我得用牧野神力才能看穿这些伪装，清欢他没有牧野神力，怎么能找到仙族隐藏的地方？”


    无戚提醒道：“你忘了？他与白虎神兽缔结了契约，早就有了相同的‘星眸’。那种能力能穿透万物，不管是仙族的秘法伪装，还是寻常的山石壁垒，在他眼里都无所遁形。他要找眠鸣草的传说之地，恐怕比我们更容易。”


    “我们得快点找。” 子颜眼底的担忧更甚，“清欢性子急，找到疑似水潭的地方，说不定会直接闯进去，不能让他冒险。”