其他公主皇子更不敢抬头，连大气都不敢喘。


    三公主倒跟没事人似的，还往前凑了凑，指着那颗珍珠：“母后您再瞧瞧，这珠子的光多柔。”


    “跟您当年刚入宫时，父皇特意让人给您绣的素色宫装多像，都透着股不稀罕旁人讨好的劲儿呢。瞧着可真是清高。”


    皇后终于抬眼看向她，眼神冷得像冰，可嘴角却勾了勾，声音依旧平稳，没有半分被激怒的意思。


    “有心了。不过本宫也不屑要这份补来的心意。”


    “这样精美的珍珠，还是该戴在公主的脖子上才好。”


    说着抬手挥了挥。


    “把珠子收了吧，本宫倒是觉得公主应当再寻来一颗挂在德嫔的脖子上”


    “你们二人前些日子才惹得皇上不快降了位分，想必这样的好东西也没能赏到你们手里。”


    皇后这话，是明着踩她失宠！德嫔死死攥着手中的帕子，尖锐的指甲深深掐进掌心，指节泛白，眼底淬着怨毒的火光。


    她就算如今被降为嫔，也是曾被皇帝捧在掌心宠过的人。


    反观这皇后，自入宫起就冷清淡漠，连争宠都懒得做。


    如今竟敢在寿宴这等场合，当着满殿权贵的面挤兑她，丝毫不给留颜面，简直可恶到了极点！


    她胸口剧烈起伏，正想开口反驳，殿外突然传来一阵急促的猫叫。


    一只毛色杂乱的黑猫疯了似的窜进来，直奔楚云容身后的鎏金烛台！


    烛台被撞得猛地倾倒，烛火摇曳间，两支燃烧的红烛砸落在楚云容的月白色裙摆上！


    火苗窜起，丝绸面料遇火即燃，不过瞬息，焦黑的印记就蔓延开半尺多长。


    “哎呀！”


    “着火了！”


    坐在楚云容身旁的两位世家贵女吓得尖叫出声。


    二人猛地起身往后退，裙摆扫过桌案，碰倒了两只玉杯。


    满殿宾客瞬间噤声，目光齐刷刷聚焦在楚云容身上，惊讶，担忧，也藏着几分看好戏的意味。


    “怎么回事？哪来的野猫！”


    皇后霍然起身，向来淡然的脸上第一次露出真切的焦急。


    七公主更是急得眼圈发红，一边伸手帮楚云容拍打裙摆上的火星，一边厉声呵斥：“是谁把猫放进殿里的？”


    “掌事太监呢！给本宫滚出来！”


    她话音落下，殿内鸦雀无声。伺候的宫女太监们缩着脖子躲到角落，连大气都不敢喘。


    这些日子七公主脱胎换骨，再不是往日那个任人拿捏的软柿子。


    她眉宇间透着嫡公主的威严，谁也不敢撞这枪口。


    这场意外太过巧合，任谁看了都觉得不对劲。


    几个反应快的宫女赶紧提来铜盆清水，七手八脚将火扑灭。


    可楚云容的裙摆早已被烧得焦黑蜷曲，边缘还冒着青烟，显然没法再穿。


    就在这时，一个穿着浅绿宫装的小宫女快步上前，屈膝行礼，声音怯生生的，却带着几分刻意的镇定：“郡主，奴婢是尚服局的。”


    “阁楼里备着给贵女们应急的衣裳，奴婢带您过去换一身吧？”


    楚云容垂眸瞥了她一眼。


    这宫女约莫十五六岁，眉眼清秀，可眼底藏着一丝不易察觉的慌乱，双手还在悄悄发抖。


    她心中起了疑，面上却不动声色，只是淡淡点头：“有劳。”


    跟着小宫女走出大殿，脚下的路越走越偏僻。


    从雕梁画栋的主殿，到青砖斑驳的侧廊。


    最后竟拐进了御花园西侧的荒僻小径，周围连个巡逻的侍卫都没有，只有风吹过树叶的声。


    “这是要去哪？”


    楚云容终于停下脚步，声音平静无波。


    “换衣裳的阁楼，不该在这个方向。”


    小宫女身子猛地一僵，像是被戳破了心事。


    猛地抬头又慌忙低下头，声音发颤：“郡、郡主，就、就快到了，前面就是……”


    她左右张望，确认四下无人，突然从袖中摸出一张折叠的纸条，飞快塞到楚云容手里，又压低声音，带着哭腔道。


    “郡主！奴婢不是故意害您的！”


    “我爹娘弟弟都被他们扣在手里，若是不照做，他们就要杀了我的家人……”


    “求您念在奴婢告知实情的份上，饶奴婢一命，若您能脱险，求您救救我的家人！”


    楚云容捏着纸条，抬眼打量眼前的小宫女。


    她眼眶通红，眼底恐惧愧疚，不像是装出来的。


    可她的话，能信吗？


    指尖轻轻展开纸条，楚云容看完屈指一弹，内力灌注之下，纸条瞬间碎成粉末，随风飘散。


    其实早在烛台倾倒的瞬间，她就察觉了不对劲。


    那猫的眼神慌乱，像是被人用东西驱赶着过来的，这场意外，分明是有人精心设下的局。


    她不过是将计就计，想看看幕后之人到底是谁。


    “你敢把实情告诉我，就不怕他们报复你？”


    楚云容语气依旧平淡，听不出情绪。


    小宫女用力摇头，眼泪滚落下来：“奴婢……奴婢受过郡主的恩惠。”


    去年冬日，京城里闹饥荒，奴婢快饿死在长街。”


    “是郡主您撒钱济贫，给了我几个铜板，我才凑够了进宫当差的盘缠，捡回一条命。”


    她哽咽着，膝盖微微弯曲，几乎要跪下去：“可奴婢实在怕死，也怕家人出事，只能带您到阁楼。”


    楚云容心中了然，原来只是偶然受过她一点小恩。


    她本就想查清是谁在背后搞鬼，如今正好顺水推舟。


    于是她颔首：“走吧，我跟你去。”


    虽应了下来，楚云容却没放松警惕。


    她悄悄从袖中摸出一串细小的珍珠。


    这是她出门前特意带在身上的，每走三步，便从指缝漏下一颗。


    在泥上留下不易察觉的踪迹，如果她出了什么意外，可以为后续追查留下线索。


    很快，一座破败的阁楼出现在眼前，门窗斑驳，许久无人打理。


    小宫女推开门，声音带着歉意：“郡主，您先进去……”


    楚云容刚迈进门，身后的木门一声被重重关上，还传来的落锁声！


    她转身看去，窗外，那小宫女早已跑得没了踪影，只留下一道慌乱的背影。