灵土宗，外门杂役处。


    “废物！一群废物！”


    赵狰一脚踹翻了身前的木桌，茶碗碎裂一地。他胸口剧烈起伏，脸上的横肉因愤怒而扭曲跳动。


    站在他面前的几个杂役管事，一个个噤若寒蝉，头垂得几乎要埋进胸口。


    “五天了！整整五天！”赵狰的咆哮声在屋里回荡，“一个引气境的小杂碎，你们连个人影都找不到？”


    “赵…赵管事，”一个尖嘴猴腮的管事颤声开口，“后山太大了，那小子又滑得跟泥鳅一样，我们……”


    “闭嘴！”赵狰血红的眼睛瞪了过去，“找不到人就算了，我派出去的刘三和李四呢？也他娘的跟着失踪了？”


    这话一出，屋内的空气仿佛都凝固了。


    所有人都明白这意味着什么。


    那两个杂役，恐怕已经死了。


    被那个在他们眼中一直任人欺凌的陈禾，反杀了。


    一股凉气从众人脚底板升起。那小子，已经不是以前那个可以随意拿捏的蝼蚁了。他是一条会咬人的毒蛇。


    赵狰显然也想到了这一点，他的怒火中，第一次掺杂了一丝忌惮。但他很快就被更强烈的贪婪与屈辱所覆盖。


    他不能容忍，自己被一个杂役耍得团团转。


    “看来，不给你们点甜头，你们是不会出死力了。”赵狰阴沉地扫视着众人，从牙缝里挤出声音。


    他走到墙边，从一个暗格里取出一个沉甸甸的钱袋，扔在桌上。


    “这里面是五十块下品灵石。”


    屋里响起一片倒吸冷气的声音。


    “我再调三个人给你们，都是炼气境的师兄。”赵狰的声音充满了诱惑，“以‘搜捕叛宗弟子’的名义，封锁后山外围！给我一寸一寸地搜！”


    他顿了顿，语气变得森然。


    “都给我听好了！那小子身上有重宝，谁先找到，这五十块灵石就是谁的！另外，我再私人赏他一件下品灵器！”


    重赏之下，必有勇夫。


    刚才还满心恐惧的几个管事，眼神瞬间变了。恐惧被贪婪的火焰烧得一干二净。


    “活要见人，死要见尸！”赵狰一字一句地说道。


    “是！赵管事！”


    众人齐声应和，声音里充满了亢奋与残忍。


    一张无形的大网，以赵狰的贪欲为引，以数十名外门弟子的性命为线，朝着后山那个小小的洞府，缓缓收紧。


    ……


    山洞内。


    陈禾猛地睁开眼睛，他刚刚结束了一次修炼。


    佩戴在胸口的敛息豆，让他对周围的灵力波动变得格外敏感。


    就在刚才，他感觉到数十股驳杂的灵力气息，从山脚下涌入后山，像一群嗅到血腥味的鬣狗，分散开来，形成了一个巨大的包围圈。


    来了。


    他没有惊慌，只是平静地站起身。


    躲藏，已经没有用了。对方这次是铁了心要进行地毯式搜索，这个洞府迟早会被发现。


    唯一的生路，就在被发现之前，完成那至关重要的一步。


    他从怀中取出那三枚成熟的敛息豆荚。豆荚漆黑如墨，表面有着天然的符文脉络。


    他将一枚豆荚捏碎，用手指蘸着里面粘稠的汁液，以《青木诀》的灵力为引，在自己胸口画下了一道复杂的符文。


    符文完成的瞬间，便渗入皮肤，消失不见。


    他身上那引气九层圆满、即将溢出的灵力波动，瞬间被一股无形的力量强行压制、收敛，最后变得如同一块顽石，再无半点修士的气息。


    敛息符。


    做完这一切，他走到洞口，用几块不起眼的石头和几根枯藤，布置了一个最简单的预警法阵。一旦有人触碰洞口的藤蔓，阵法就会被引动。


    这只是聊胜于无的手段，但他必须为自己争取哪怕一息的时间。


    他回到洞内中央，盘膝坐下。


    眼神中没有恐惧，只有一种破釜沉舟的决绝。


    他已经没有退路。


    要么，在烈火中铸就新生。


    要么，在沉默中化为灰烬。


    “来吧。”


    他闭上双眼，将所有心神沉入丹田气海。


    体内那因吞噬了玉髓米而变得无比雄浑的灵力，如同沸腾的江河，在他的引导下，开始朝着那层看不见、摸不着，却坚固无比的壁障，发起了第一次冲击！


    “轰！”


    一声无声的巨响在他体内炸开。


    陈禾的身体猛地一颤，喉头一甜，一丝鲜血从嘴角溢出。


    经脉传来撕裂般的剧痛。


    引气境，灵气如“气”。


    炼气境，灵气化“液”。


    这一步之遥，是生命层次的跃迁，其难度不亚于凡人登天。


    他必须将气海中所有气态的灵力，强行压缩、凝聚，最终化为一滴液态的灵元。


    只要成功凝聚出第一滴，便意味着丹田内有了“根”，后续的灵力就会以此为核心，不断汇聚，最终形成气旋，踏入真正的炼气之境。


    他没有理会伤势，强忍着剧痛，调动起第二波灵力，再次发起了冲锋！


    “轰！”


    又是一次剧烈的震荡。


    他的脸色变得惨白，额头上渗出豆大的汗珠，浑身的骨骼都在发出不堪重负的呻吟。


    他能感觉到，自己的经脉在狂暴的灵力冲刷下，已经出现了无数细微的裂痕。


    痛苦，如同潮水般一波波涌来，几乎要将他的意志淹没。


    但他死死守住灵台的一点清明。


    他想起了赵狰那张狰狞的脸。


    想起了林越那绝望的血字。


    想起了这个视人命如草芥的宗门。


    “我不能死……”


    “我不想再像以前那样，任人宰割！”


    一股不甘的怒火从心底烧起，化作了无穷的动力。


    他调动起所有的灵力，汇聚成一股前所未有的洪流，向着那道瓶颈，发起了第三次，也是最疯狂的一次冲击！


    就在此刻！


    “嗡——”


    洞口他布下的预警法阵，传来一阵轻微的灵力波动。


    有人，触动了藤蔓！


    找到了！


    陈禾的心猛地一沉。


    放弃吗？


    现在停下，他会被狂暴的灵力反噬，经脉寸断，沦为废人。然后，被冲进来的赵狰像捏死一只蚂蚁一样，轻松杀死。


    不放弃？


    继续冲击，外敌已经兵临城下，他没有任何防御手段，对方的一根手指头，就能在他突破的关键时刻，要了他的命。


    前是悬崖，后是追兵。


    十死无生！


    “哈哈哈哈……”


    一阵压抑不住的狂笑从陈禾的喉咙里发出，笑声沙哑而疯狂。


    他的双目瞬间变得赤红，里面布满了血丝。


    绝境？


    那就把这绝境，也给我一起冲破！


    他非但没有停下，反而将最后一丝心神也全部沉入气海，放弃了对外界的一切感知，将自己的性命，彻底赌在了这最后一次冲击之上！


    ……


    洞府外。


    一个炼气一层的管事拨开最后一丛灌木，看到那被藤蔓刻意掩盖的洞口，眼神一亮。


    “找到了！赵管事！在这里！”他激动地大喊。


    话音未落，赵狰的身影已经如同一阵风般掠了过来。


    他看着那个隐蔽的洞口，脸上露出狰狞的狂喜。


    “哈哈哈，找到了！真是个狡猾的老鼠！”


    他根本懒得去管上面布置的简陋预警法阵，直接抬起手，一掌拍出。


    “轰！”


    灵力激荡，藤蔓和碎石被暴力轰开，露出了黑漆漆的洞口。


    赵狰一马当先，冲了进去。


    他一眼就看到了盘坐在洞穴中央的陈禾。


    此刻的陈禾，浑身剧烈颤抖，皮肤表面渗出细密的血珠，脸色惨白如纸，七窍都隐隐有血迹渗出。


    “嗯？”赵狰一愣，随即发出一阵更加畅快的狞笑。


    “哈哈哈哈！真是天助我也！小子，你这是冲击瓶颈走火入魔了？”


    他感受不到陈禾身上的灵力波动，只当是敛息符的效果，而眼前的景象，完美印证了他的猜测。


    “天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！”


    赵狰一步步逼近，眼神中的贪婪毫不掩饰。


    “把你身上的秘密，还有那件重宝，都给我交出来！”


    他根本不给陈禾任何开口的机会，右手一翻，一条暗红色的长鞭出现在手中。


    下品灵器，血藤鞭！


    鞭身如同干枯的藤蔓，上面布满了倒刺，散发着一股令人作呕的血腥气。


    “去死吧！”


    赵狰手臂一抖，血藤鞭发出一声凄厉的破空声，如同一条毒蛇，带着暗红色的残影，狠狠地抽向陈禾的天灵盖！


    这一鞭若是抽实了，就算是炼气境的修士，也要头骨碎裂，当场毙命。


    就在血藤鞭即将触碰到陈禾头皮的瞬间。


    一直紧闭双眼的陈禾，猛地睁开了眼睛！


    那是一双怎样的眼睛？


    里面没有恐惧，没有绝望，只有一片燃烧的血海，和血海中央那一点极致疯狂的杀意！


    他没有去看那落下的鞭子。


    他所有的意志，都化作了一声响彻神魂的怒吼。


    “给我……破！！！”


    与此同时，他体内那股属于“小满”节气的温润生机，被他强行催动，如同最后一道堤坝，死死护住了即将断裂的心脉。


    更有一股无人察觉的意念，顺着他的身体，没入身下的土地。


    那片他亲手开辟，用妖狼之血浇灌过的“灵田”里，之前被他当作肥料埋下的妖兽残骸，此刻仿佛受到了某种召唤。


    最后一丝残存的血气，以及妖兽死前那无尽的怨念，轰然爆发！