死亡的气息笼罩在袁绍身上，他第一次感觉到恐惧与害怕。


    有心求饶可他清楚此刻就算有时间求饶，也根本无用。


    他后悔，自己不该南下，不该不听沮授，田丰的建议，可一切都晚了。


    一道流星飞来，他根本来不及任何的反应，只觉得胸口一疼。


    “啊！”


    惨叫声响起，一根羽箭穿胸而过，随即又有数不清的箭矢射在袁绍的身上。


    鲜血染红大地，眼皮越来越黑，伴随着身躯倒地，称霸一方的袁绍就这样落幕。


    在他身边，许攸同样中了无数箭，心不甘情不愿的倒在地上。


    两日后，袁绍被黄巾贼偷袭，惨死在官渡的消息传遍天下。


    本以为会为自己父亲报仇，追查真凶的袁绍三个儿子不但没有质疑这个消息，反而抓紧夺权，短短两天内，三次的火并，更让天下人瞠目结舌。


    武平城紧邻颍水。


    自曹操北归之后，便率领大军驻扎于此。


    太守府，后花园。


    今日的曹操怎么也静不下来心，连输了两把象棋后，他从石凳上起来。


    “志才，你说咱们什么时候出兵北上最佳？”


    “孙策正在吃淮南这盘大餐，刘备更是早早杀了吕布，正在日夜兼程赶赴徐州，如今也在磨刀霍霍。”


    “可咱们眼前还有陈留城内的皇帝。”


    “我真是有点拿不住主意，当初挟天子以令诸侯，以为在政治上占据大义的优势，就能所向无敌，无往不胜，可最终却败在林玄之手。”


    “连续两次的失败让我明白了一个道理。”


    “一力破十会，只要你拥有强大的力量，就能够横扫天下，藐视一切。”


    “如林玄在颍川城外劫营，几百个人闹得袁绍毫无办法。”


    “因此我想发展自身力量，只有强大才有资格说话。”


    “只是我身边人员复杂，他们到底怀着什么心思，我一点也不确定。”


    “所以..........”


    曹操话没说完，可其中的意思非常明确。


    戏志才沉默了好一会儿：“主公觉得这个问题重要吗？”


    “嗯？”


    “什么意思？”


    戏志才端起酒杯，一饮而尽：“如果咱们都败在林玄之手，不管效忠于谁，都难逃一死，根本不用区别他们的心在哪里。”


    “因为谁都知道林玄这座大山不搬开，内斗没有意义。”


    “如果明公能击败林玄，那时候布局也不晚，毕竟用人得顺手，得忠心。”


    “兵权在手，朝中重臣能翻出什么浪花？”


    “所用这个问题不该困扰明公。”


    曹操一愣，沉吟半晌，哈哈一笑：“看来我是作茧自缚，若是早与你商量，也不至于困扰几天。”


    “林玄那边有何动静？”


    “大军全在荆襄修整，目前并无任何异动。”


    曹操轻捻胡须：“稳定后方，夺取益州，你觉得他需要多长时间？”


    戏志才沉默道：“如果刘璋内部不出现问题，并且聚成死守，多长时间都有可能，可如果刘璋内部出现问题，那可就.....”


    曹操叹道：“除了提醒刘璋，别无他法，咱们只能加快动作。”


    “传令夏侯惇，曹真，率兵黑夜渡过黄河，我明日去趟陈留，这杆旗帜现在还得要啊！”


    .........


    徐州，短短十日，刘备如同王者归来，所到之处，望风睥睨，无人敢与之对抗。


    彭城外。


    刘备率领的五万大军浩浩荡荡而来。


    之所以最后才来彭城，是因为他想将当年狼狈而逃的耻辱洗刷干净，当然最重要的一点是他清楚有一场恶战要打，因为张辽已经在几日前回到徐州，正在积极地布防。


    “云长，张辽乃是一猛将，如果能说服他，不仅能增强咱们自己的力量，还能让城中百姓免于战火之苦，真是一举多得。”


    “你愿不愿意......”


    关羽苦笑连连：“他的脾性我了解，选择好一条路就算撞到南墙也不会回头。”


    “上次支开他杀了吕布，我们已经割袍断义，因此.......”


    话说到这个份上，刘备也不想勉强自己兄弟，缓缓点头，打马上前：“张辽何在，可否一叙？”


    不多时张辽从城墙露头：“伪君子，真小人，枉我之前还将你当成一号人物，没想到你竟然如此卑鄙，天下人都被你仁义，忠厚的模样骗了。”


    “早知今日当初就该让温侯杀了你！！”


    刘备没有丝毫的生气，极为冷静。


    “天下混乱，大汉帝国摇摇欲坠，我身为皇室宗亲，不得不使用各种手段，匡扶大汉，因此就算背上千百年的骂名，我也在所不惜。”


    “今日前来并非劝降，而是要告诉你们一件事情。”


    “正午之前若不开门，大军将准时攻城。”


    “到时候结果如何，那可就殊难预料。”


    “张辽想想城中的百姓，想想跟着你出生入死的袍泽，莫要走上绝路。”


    话毕，直接回到本阵，大军原地休息。


    时间一分一秒过去，正午时分，在吃过饭后，冲锋的号角声响起。


    数万大军如黑云压城一般，夹杂着浓郁的死亡之气，一步步的逼近。


    城墙上，本就不多的守军脸色苍白，难看无比。


    “弟兄们，不必害怕，咱们早有出路，军师已经去搬救兵，等林玄将军的天兵抵达，刘备的死期就到了。”


    “弓箭手上前，滚石手准备，咱们拼了！”


    “上！！”


    “嗖嗖嗖。。。。。。。”


    无数的箭矢从城墙上射下来，中箭者不计其数，惨叫声响彻天地。


    紧接着滚石纷纷扔下，砸中之人更是哀嚎惨叫。


    只是这样有利的进攻并不持续，当云梯靠近城墙，刘备麾下的士兵拼命往上爬，近身肉搏开始了。


    惨烈的厮杀如绞肉机一般，每时每刻都有双方士兵倒在血泊中。


    强有力的进攻让城墙上的防守困难无比，不过两个时辰，几处城墙已经沦陷，张辽不得已只能拿着大刀冲上去。


    如同救火队长一般，疯狂杀戮。


    在他恐怖的武力支持下，第一波进攻终于熬了过去，此时天色将黑，所有守兵终于有了喘息之机，只是谁都明白，今日守住了，明天该怎么办？


    ..........