约翰拿着武器，在货架之间快速穿行，不消片刻就与扛着半扇铁门的安妮相遇了。两人面面相觑，最后是安妮率先发动攻击，将肩上扛着的铁门朝约翰扔了过去。


    异常简单粗暴的攻击手段，对约翰也不起任何作用，这么看来，她似乎是只是体格变得健壮、力气变得大了些而已，与那些拥有特殊手段的变种人相比，实在构不成什么威胁。


    约翰仍在犹豫，并不是因为他对安妮抱有过分的同情心，而是因为他对自己的职业阴影感到茫然。


    即使当了清洁工，他也依然在用杀手的思维方式来解决问题吗?


    但是约翰只犹豫了两秒钟，再次握紧了手里的武器，他的一个优点就是非常容易看得开，再者，仔细一想，他本来就一直在干着杀手的工作，要是能用一年多的时间就改掉自己身上所有的痕迹的话，那他当初就不必费心遮掩了。


    “轰——”


    货架接连倒地的声响传来时，约翰刚刚才转移了躲藏的地点，由于不清楚武器的威力，再加上这是建在地面上的仓库，他十分担心自己这一道攻击下去，会连人带墙都炸出个大洞来。


    毕竟，这种意外以前又不是没有发生过，他当时赔了好大一笔钱，联盟还不给报销。


    约翰趁着安妮摔东西的时候，将武器端到眼前仔细研究了一番，这是一把小型手炮，按钮上方是一个可视化能量槽，从能量槽的规格来看，这武器最多还能使用三次。


    三次啊……


    约翰想也不想，立即对着右前方的地板发射了一次攻击。


    地板被炸开了一个大洞，约翰试探性地朝洞口望去，看到了地下二层的厕所，几乎每个坐在马桶上的人的头顶都落满了墙灰并且依然昏迷着。他心虚地后退，看向了终于拆迁到仓库深处的安妮。


    安妮举起她蒲扇般的大手，挥向约翰时掀起的掌风吹开了他的刘海，约翰向后弯腰躲过一击，稳住重心后将炮口对准了安妮，然后按下了按钮。


    这样的武器用来对付她确实是小题大做了，安妮直到死前都没有显露出什么其他能力来，她只是茫然地转动眼珠，眼珠朝下看到了被轰得连渣都不剩的、消失的大部分身体，接着她的大脑像是才接收到这种恐怖的讯息一样，连累她再也无法用那丁点可怜的骨头支撑身体，只能无力地倒下，睁着眼睛迎来了真正的死亡。


    约翰则因为那奇葩的开炮姿势和后坐力而闪到了腰，他一屁股坐在原地，看了一眼安妮身上烧焦的伤口，又将口袋里存放着他提前拷贝好的实验数据的U盘拿了出来，眼睛一刻也不错盯着它瞧。


    这样的东西不该由他来接手，他来到这里，说到底也只是为了安妮。本来在他心里，安妮是生还是死这种事从一开始就有了定论，他只是无法说服自己接受，所以才走到现在这一步。


    他不是好人，但也不是坏到无可救药了，从前不觉得这有什么，可现在他是真的有点讨厌自己的这种“毛病”，要是像那个死变态一样，他或许就不会人财两空……不，那种变态有一个就够了，做人怎么可以向他看齐。


    约翰默念了一遍夜校的规章制度，冷静下来后趁着警方和义警们还没赶到现场，迅速离开了这所实验室。


    不久后，实验室的内幕彻底曝光，它的拥有者——早先就被逮捕的猫头鹰法庭成员，因此受到了惩罚。与此同时，与猫头鹰法庭这个组织的谣言一并开始流传起来的，还有那首早就为人熟知的歌谣：


    “当心猫头鹰法庭，时刻监视你出行。


    暗处窥望哥谭市，藏于矮墙阁楼间。


    居于家中他同在，卧及床间他亦存。


    万莫提及他名号，利爪将你头寻来。”


    实验室事件结束后，约翰潜入警局偷走了安妮的遗骸安葬起来，并把锅栽赃到了猫头鹰法庭的身上，因为这群家伙太过神秘，他只好用警局的电脑把这首歌谣给打印了出来，纸张就放在电脑的键盘上。


    不管哥谭警察局的人信没信，哥谭市民倒是相信了，这件事流传出去以后，不少市民人心惶惶，拒绝看到任何有关猫头鹰标识的产品，间接导致了一批印着猫头鹰图标的炸弹被人掘地三尺挖了出来，然后由专业人士给拆毁了。


    挖坑的几名市民受到了市政厅的表扬，尽管他们声称自己当时是喝醉了不记得自己为什么要挖坑了，奖金还是如约送到了他们手上。


    此后有关猫头鹰法庭的事情愈演愈烈，不是有人举报猫头鹰们聚众赌博，就是有人挑起帮派和猫头鹰之间的争斗，导致双方皆有一定伤亡，那段时间也是蝙蝠成员们最忙的一段时间，他们平均每人每天要处理三起有关猫头鹰法庭成员的绑架、勒索、暴力威胁、暗杀等内容丰富、形式多样的犯罪活动，忙得在楼层间到处飞窜。


    然而这样的情况终究没有长久，突然有一天，关于猫头鹰法庭的活动痕迹就全部消失了，连谣言也没有人再愿意传出了。


    蝙蝠洞里，脸上挂着一对黑眼圈的提姆在对一个经常发猫头鹰法庭相关帖的ip进行最后的追踪，突然，隐藏在防火墙中的病毒反过来追着他的代码咬，他与其争斗一段时间，终于如愿以偿侵入系统找到了发帖人的ip。


    那地址就在哥谭，哥谭新城。


    收到消息的几人都想立刻赶过去查明真相，但是街头的躁动和混乱也不是一时半会就能解决得了的，最后还是由离对方最近的蝙蝠侠前往那个地址。


    到了地方，发帖人一句求饶的话都没喊，谁让他只是抬头看见了一只蹲在他窗户上的大蝙蝠，然后腿一软就从椅子上滑了下去了呢，他不假思索，立刻将这件事的原委告诉了蝙蝠侠。


    “他和我交易时都是蒙面的，交易地点的光线也很暗，我什么都没看清，只知道他是个男人。”


    男人？


    勉强也算是给出了一个筛选条件


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    。


    蝙蝠侠再次悄无声息地离开了，然而直到猫头鹰法庭突然回归寂静时，他们也还是没能查出来主导人的身份和相关信息，没用的都市传闻倒是听了不少。


    凌晨，相较于往日提前结束夜巡的蝙蝠侠回到了蝙蝠洞里，他摘下面具，坐在显示器前，眼神深沉。


    因为明早韦恩集团有会要开，提姆已经被迫回到房间休息去了，阿福正在收拾提姆留下的茶杯，清理完茶具后，他回到蝙蝠洞，看见布鲁斯仍然坐在原处，一动也不动地思考着什么。


    “老爷，如果没有什么要紧的事情，您还是回去休息吧，别忘了明天的早会，您一样要参加。”


    布鲁斯不想听到任何关于会议的事情，他偏过脑袋装傻，坐着的椅子却被阿福整个调转过来，直接迫使他面向了门口。


    在管家无声的威胁下，布鲁斯一步一个脚印，慢悠悠地回到了自己的卧室，躺在床上的那一刻，他还在思考有关约翰的事情。


    最近的事情一件接着一件，他怀疑约翰在其中的作用。


    从约翰当时救下达米安的举动来看，他的身份一定不简单，至少绝不是什么普通的家政员工，而且那个狙击手一定和约翰认识，不然那次的暗杀行动也不会如此潦草地结束了。


    这么看来，约翰的身份其实已经呼之欲出了——职业杀手。


    关于职业杀手的调查工作也是最近才展开的，很久之前他收集过一部分名录，可看约翰年轻的模样，或许那份名录里并没有他。


    布鲁斯翻了个身，还在想约翰杀手身份的事情，因为猫头鹰法庭的事情，他们对约翰身份的调查工作一度陷入停滞，最近猫头鹰法庭事件暂停，他们才抽出时间来调查约翰。


    只是，调查出来的话，就能说明约翰和实验室等事件有关吗？


    他当时救下达米安，是下意识的行为，还是为了演戏呢？


    布鲁斯依然纠结着，而让他无比纠结的对象此时正在加班工作。


    约翰将拖把放进桶里又涮了一次，桶里的水已是鲜红无比，不难凭此猜出这里之前的惨状。


    约翰拖着地，打了个哈欠，请了几天假的后果就是他要多值几次夜班，偏偏他白天还要搞事，这么搞下来几乎没有休息的时间。不过最近要好些，猫头鹰法庭那边主动退出了战场，彻底隐匿到约翰查不到的地方去了。


    约翰可不会认为这是他们的投降令，他的行事也更谨慎了，甚至放弃了从中指引并趁乱给猫头鹰法庭泼脏水，他怀疑对方早就启动了“利爪”来收拾他，只是这个所谓的杀器一直都没有找上门来，这倒让他有点失望。


    真人和图片总是有点不一样的，他还是有一点期望看到利爪的真实模样的。


    约翰拖完地去倒水，回来收拾工具准备离开时，突然察觉到了第二个人的存在。


    “……”


    心想事成的速度有这么快吗？